— Курай?.. Всё-таки решил вмешаться...
Перед глазами всплывает воспоминание. Костёр под ночным небом и длинная тень на каменной глыбе. Юный оборотень взмахивает рукой и улыбается, ушки задорно торчат вверх. Его голос звучит словно наяву:
«Настанет день, когда небеса откроют нам путь в будущее. До того дня мы должны изо всех сил бороться, кто бы не встал на пути — ведь кровь у нас у всех одинаковая. Все считают, что это война за часы, но воевать мы будет лишь за право жить в собственном мире».
— Курай... — из горла вырывается хрип, но поднимаюсь, держась за стену. — Я тебя так сильно ненавижу... Твоя решительность и самоотверженность, порой наивная глупость и недостижимая мечта... Прошло так много времени, а ты ничуть... не изменился... Если только я стал таким мерзким...
Когти и металл выжигают искры, летящие под ноги.
— Нори! Отражение!
Перед рыжеволосым появляется прозрачный щит. Нанесённый удар приходится на самого ангела и он отшатывается на пару шагов.
— Спасибо! — взмахивает рукой лис. — Ты в порядке? Сильно я тебя?
— А я думал, ты будешь наслаждаться зрелищем.
— Разве я мог так поступить? — лис оскорблённо фыркает. — Я просто хотел посмотреть, как маг сражается с ангелом. Наверное, ты единственный, кто осмеливается на подобное. Потому ты и...
Не желая ничего слышать, поднимаю руку.
— Я бы и один справился. Просто это первый раз...
— Да-да... По-прежнему стараешься справиться со всеми трудностями сам. Раньше наблюдать за этим было весело, но не сейчас. Ты рискуешь жизнью, Сатура. Ангелы утратили гордость, поэтому против них она неуместна. Я помогу тебе. Ведь я такой же...
Вынув из-за ворота туники короткую цепь, красноглазый показывает мне четыре блестящих золотом осколка.
— Ах вы, животные... — ангел приподнимается, — эти осколки...
— Вот видишь, теперь он будет охотиться за мной, если ты пропустишь его.
Лидер оборотней подмигивает мне и бросается в бой. Вскинув обе руки с книгами, недовольно прикусываю губу.
Когда мы разошлись, я думал, что не хочу иметь с ними ничего общего. Мне не было завидно, не хотелось и сравниться с ними, не было даже ненависти. Разве что разочарование. Я был настолько потерян и не знал, что делать, что позволил скверне и дурным мыслям захватить себя. Я просто отдался ей без остатка, но винил всегда в этом именно их. Потому и избегал. Считал себя недостойным, тенью, решившей заглянуть на праздник огней. Но что бы я не думал, наша связь не исчезнет.
— Курай, продержись немного без меня.
— Что-о? — ужасается лис. — Ты шутишь?!
— Нори, Цуми, готовьтесь.
«Как прикажешь, господин!»
«Да, хозяин!»
Я бормочу заклинание, попутно наблюдая за ловкими движениями лиса.
Они так быстры, что я едва успеваю за ними следить. Прыжок, приседание, отскок, поворот, обманный манёвр, кувырок, стойка на руке, перехват. Все движения разнообразные и предугадать их невозможно. В мастерстве оборотня можно не сомневаться. Ангелу остаётся только махать когтями и яростно разжигая пламя. Лис отгоняет его взмахами хвоста.
«Господин, теряешь контроль, сосредоточься».
Закрыв глаза, я представляю слияние двух книг. Самые мощные заклинания маги используют вместе с фамильярами. Так они усиливают и прибавляют обычным заклинаниям свойства, которые не предугадать. В данном случае я мог бы не прибегать к таким мерам, но ставлю на то, что духам под силу навредить ангелу.
«Кровь у нас у всех одинаковая!»
Сплести различные иероглифы в две строки... Придать форму... И произнести...
— Кошмарный вестник!
Страницы шелестят и из них вылетает по одной стреле, соединяющихся в маленькую птицу, стремительно впивающуюся в тело ангела. Отшатнувшись, Шаки поднимает голову к небу. Пламя его глаз сменяется строками заклинания.
— Что ты сделал, Сатура?..
Лис едва сам не роняет оружие от удивления. Схватив его за руку, я спешу покинуть пределы досягаемости ангела. Вряд ли он последует за нами, когда придёт в себя, а вот ближайшие дома могут пострадать.