— Самое время рассказать о вашей встрече.
Вздохнув, я сажусь.
А ведь в тумане я видел, как встретил Нори и Цуми. Почему это воспоминание было таким... настоящим?..
Сев перед кошкой, Миори натягивает рукава куртки и тихо говорит:
— Каю была фамильяром моего отца. Но его убили духи, а контракт стал моим. Так случается, если у тебя есть родственники...
— Передача контракта...
Понятно, в целом. Только как уладить всё миром, не знаю. Если их контракт недобровольный, лучше разорвать. Иначе Каю доведёт хозяйку до смерти. Такое случалось, когда маги воскрешали существ, которых сами доводили до смерти, или когда призывали слишком сильных для себя фамильяров.
— Не смотри так на Каю! Я не разорву с ней контракт! — кричит голубоглазая, закрывая от меня кошку. — Отец хотел передать её мне, когда подрасту. Она моя!
— И сегодня она чуть не убила тебя. В следующий раз Каю станет Диким духом.
Встав на ноги, я оттряхиваю снег. От рычания и клацанья зубов разболелась голова.
— Дикий... дух?
— Фамильяр, способствующий несчастьям хозяина, заслуживает смерти. Лучше избавься от неё, пока не стало поздно. Может, она и хорошо служила твоему отцу, но раз не хочет защищать его дочь... Тут либо твоя вина, либо Каю поглощена горем от смерти прошлого хозяина и со временем станет Диким духом, а после принесёт ещё больше несчастий.
Смотря, как глаза девушки наполняются слезами, я понимаю, что друзьями нам точно не быть. Впрочем, я и так собирался исчезнуть из Ахэйра.
— Не пойми неправильно, я не убью Каю. Мне всё равно, если ты не разорвёшь с ней контракт. Я спас тебя лишь потому, что ты попала в беду из-за меня. Я не пошёл с тобой...
...потому что забыл об обещании.
— Да... Мне сказали, что ты ушёл. Но я не обижаюсь. Правда. Я с самого начала хотела прийти сюда одна... Просто, увидев тебя, поняла, как мне страшно... Думала, что стала сильнее. Думала, если справлюсь сама, смогу смириться со смертью отца! И надеялась, Каю примет меня, если всё получится...
Закрыв лицо руками, Миори плачет. Мне не доводилось утешать кого-то, поэтому я просто раздумываю, как бы поскорее уйти. Однако мы так и не решили неприятности с городом и не выполнили задание. В любом случае, надо уходить. Вечно мучать животных нельзя.
— Глупая ты, Миори. Если бы я не пришёл, умерла бы напрасной смертью. А теперь подумай, что стало бы с Каю? Ты бы не смогла отпустить её. А она пережила бы потерю сразу двух хозяев.
Кошка почему-то смотрит на меня.
— Прости... Прости, Сатура... Каю... Я такая слабая... Из меня не получился хороший маг... Я только доставляю вам неприятности...
— Несомненно. А теперь вытирай лицо, пора уходить.
Оглядевшись, я нахожу свою мантию и спешу к ней, чтобы подобрать. С помощью заклинания пламени я высушиваю и встряхиваю её, затем накидываю тёплую ткань на плечи. Правильнее было бы отдать её девушке. Но я и сам замёрз. Ледяному магу тёплый плащ не нужен. Успокоив свою совесть, оборачиваюсь и слегка удивлённо разглядываю кошку, усевшуюся на коленях хозяйки.
Может, у них всё наладится?
«А ты понимаешь чувства фамильяров, господин».
«Хоть и не можешь правильно их выразить, хозяин».
— Спать, — приказываю. — Ты идёшь, Миори? Хватит реветь, а то растаешь, ледяной ты наш маг. И вообще, есть соображения, что случилось в городе?
Успокоившись и собравшись, льдинка поднимает Каю на руки и встаёт сама. Хоть и дрожит немного.
— Н-не знаю... Как пришла в город, то пряталась от них. А потом они загнали меня сюда.
Вспомнив голубой свет, я хватаю девушку за запястье и веду к озеру. Здесь всё равно ничего не выяснить. А вот пропажа духов напрягает.
Надеюсь, со зверушками всё будет в порядке... Живут же в снегах, значит, лапы не отморозят. Перелезая сугроб, я отмечаю исчезновение тумана. И, благодаря его рассеиванию, вижу раскинувшееся перед озером голубое дерево.