Император не должен получить доступ к их изобретению.
Кто на них донес? Солль — мирная планета и в список неблагонадежных не входит: даже в момент установления Империи население не устраивало масштабные бунты, предпочтя смириться с положением дел, тем более, кроме пары-тройки научных комплексов здесь ничего не было. Удаленность Солля от центральных систем и особенности климата делали свое дело: все лучшие кадры отправлялись во Внутреннее Кольцо: десятку планетарных систем, с развитой инфраструктурой.
Лия услышала шум дождя, наверное, последнего в ее жизни. Скоро комплекс взорвется. И она вместе с ним. Жаль, что Вилт, ее муж, уже вторые стандартные сутки находится на дежурстве, даже не зная, что на планету явился отряд Императрицы.
Страх за мужа заставил ее встрепенуться. Если комплекс взорвется сейчас, когда внутри находятся «есбы», город обречен: его просто зачистят, уничтожат напалмом, как Эристу, область на планете Зорд, жители которой вздумали оказать армии Императора сопротивление при попытке арестовать тамошнего мэра, или как у зорданцев называется глава муниципалитета?
Мармер обречен. А это значит, что Вилт и Айн тоже обречены. Брат сегодня работает, он за городом, но увидев взрывы, обязательно ввяжется в драку с людьми Императора и погибнет.
Надо их предупредить.
Символ повторялся все чаще, и в голове Лии начался обратный отсчет.
Сто.
— Знаете, Лия, я ненавижу, когда мне врут, — устав рассматривать синие пейзажи Мармера, солдат повернулся к ней. Второй «еэсбэшник» молчал, он что-то набивал на принесенном с собой планшете, очевидно, вел протокол допроса.
Девяносто пять.
— Вы — глава отдела информационной безопасности. Неважно, какие у вас полномочия. Важно то, что не заметить готовящийся заговор против Империи вы не могли. А это значит — вы его часть. Не хотите говорить со мной по-хорошему и умереть быстро? Я умею разговаривать по-другому.
Лия выпрямилась на белом пластиковом стуле и тряхнула головой.
Восемьдесят.
«Еэсбэшник» подошел к ней и вновь склонился, вперив в нее свои серые как лед глаза.
— Я вас уверяю, что по нашим каналам не проходило…
— Мне надоели ваши ответы ни о чем! — взорвался солдат, и Лия почувствовала капельку слюны у себя на подбородке. Стало противно.
Семьдесят пять.
— Хватит с ней церемониться, — заметил ведущий протокол. — Отправь ее к нашим умельцам, пусть поработают. Девка определенно что-то знает.
Семьдесят.
Ее схватили за плечо и резко подняли со стула, едва не вывихнув сустав. От боли глаза заслезились, но солдат принял это за попытку надавить на жалость.
— Страшно стало, не так ли? Ничего это только начало твоего страха, поверь.
Шестьдесят пять.
Он схватил ее за запястья и заставил завести руки за спину, нависая над ней и паскудно ухмыляясь. Положение стало совсем безнадежным, заставляя ежится от странного ощущения какого-то предвкушения. Хотя, почему какого-то? Скоро ее разорвет на куски.
Видя, что Лия не реагирует на попытки ее запугать, солдат перехватил ее под локоть и потащил прочь из комнаты ожидания, которую «есбы» использовали в качестве допросной. Он тащил ее по коридорам, и Лия видела испуганные лица рядовых сотрудников, которые боялись, что с ними сделают то же самое, не зная, что скоро они все погибнут. Тот, кто запустил протокол самоуничтожения, не додумался оповестить тех, кто еще мог уйти. Хотя, куда идти, если город обречен?
Пятьдесят.
Миновав прозрачные двери, солдат вытащил ее под дождь. Лия отрешенно отметила, что сегодня он был синим. После такого дождя устанавливается жаркая погода, они с Вилтом могли бы отправиться в гости к Айну, посидеть у огня, немного отдохнуть от городской суеты. Жаль, что им больше не суждено увидеться.
Военный катер, на котором отряд Императрицы прибыл с крейсера, оставшегося на орбите, стоял посреди окруженной силовыми ограждениями территории комплекса, «еэсбэшники» сразу обозначили свою позицию: соблюдать законы о неприкосновенности частной территории они не собираются. Да и не действовали они на них. Армейцы могли явиться в любой момент, в любую из организаций, в любой дом. И уничтожать все, что покажется им неблагонадежным.
Сорок.
Код доступа, набранный солдатом на дверной панели, был длинным, но у Лии всегда была хорошая память на числа. Вопрос только в том, зачем он ей? Да, теперь взрыв, возможно, ее не достанет, но вряд ли она останется в живых после того, как подозрения в измене оправдаются. Она не выйдет из этого катера уже никогда.