— Шустрее, — проворчал Рад. — Уже скоро выберемся.
Но ни меня, ни Эдуарда не потребовалось подгонять еще раз. Почувствовав свежий воздух, мы ускорили шаг настолько, что уже дышали провожатому в гладкий затылок.
Вскоре Рад остановился, бросил факел на пол и принялся топтать его ногой.
— Ты что творишь⁈ — Эдуард хотел помешать мужчине, но тот грубо отпихнул его.
— Мы близко. Огонь могут заметить. — Огрызнулся Рад. — Вы обещали слушаться.
— Все нормально, — заверил я проводника, незаметно сжав плечо Эдуарда. — Веди.
Рад потушил факел, и остаток пути мы проделали в кромешной тьме, ориентируясь только при помощи стен.
Я не сразу понял, что мы выбрались — вокруг царила непроглядная тьма, и только падающие с неба тяжелые капли дождя, да свежий сырой воздух недвусмысленно давали понять, что над головой больше нет низкого потолка.
Задрав голову, я подставил лицо дождю, вглядываясь в темный небосвод. На миг тучи расступились, и я увидел мириады звезд, среди которых выделялись две луны — мертвенно бледная и алая. Вместе они осветили окрестности жутковатым светом.
Я не сразу поймал себя на мысли, что стою с открытым ртом…
Прежде чем луны вновь скрылись за низкими темными тучами, я успел заметить впереди какие-то руины и заросшие густым лесом, холмы.
— Пойдем вперед, — шепотом сообщил Рад. — Втроем больше шансов. Главное, не заплутать и не подойти слишком близко к тем руинам — дурное место. Поднимемся на самый высокий холм, а оттуда все пути открыты. Каждый пойдет своей дорогой. Согласны?
Мы с Эдуардом молча кивнули.
— Тогда за мной. След в след. — раздвигая высокую траву руками, Рад двинулся вперед.
Обернувшись, я взглянул на то место, откуда мы сбежали — на высокой насыпи возвышался обломанный шпиль некогда величественного храма, окруженного толстыми стенами. Там и тут вздрагивали на воющем ветру факелы, освещая фрагменты древней постройки. В их неровном свете я увидел, что стены сильно повреждены, будто кто-то осаждал это место.
С трудом оторвав взгляд от храма, я повернулся к спутникам и понял, что не вижу их. Два силуэта попросту растворились в ночи и густой траве. Подавив желание позвать их, я напряг зрение, пытаясь различить хоть что-нибудь в сгущающейся тьме.
— Потерялся? — голос Эдуарда раздался совсем рядом, а, спустя мгновение, блондин оказался в поле зрения. — Пошли, насладишься видами в другой раз. — Он снова направился в густую траву и кустарник.
— Не думал, что ты за мной вернешься, — я двинулся следом.
— Втроем больше шансов, — не оборачиваясь, повторил слова Рада Эдуард. — Не отставай.
Меньше всего на свете хотелось слушать наставления от такого человека, как этот блондин, но теперь мы с ним находились в одной лодке. Подумать только, мы были врагами совсем недавно…
А недавно ли?..
Я задумался. Эдуард говорил, что провел в этом месте целую неделю. Но я точно провел в том склепе меньше суток. Как вышло, что мы оказались здесь в разное время… и… где это «здесь»?
Луны вновь выглянули из-за туч, и я увидел Рада. Он стоял совсем рядом и осматривал невысокие деревца. Что-то буркнув себе под нос, мужчина отломал от ближайшего дерева длинную ветку.
— А это зачем? — спросил я.
Вместо ответа Рад ткнул палкой в траву перед собой. Раздался сухой лязг, и палка в руках мужчины дернулась.
Капкан⁈
— Их тут полно. Паладины гостей не любят… и беглецов тоже, так что за мной след в след, — напомнил нам Рад, и поманил за собой.
Я задержался лишь на несколько секунд, чтобы отломать палку и себе. Судя по треску рядом, Эдуард последовал моему примеру. Попасть в капкан никому из не хотелось.
Тем временем дождь усилился и превратился в настоящий ливень. Намокшие лохмотья неприятно липли к телу, порывы ледяного ветра холодили кожу, а острые камни и ветки больно кололи босые ноги. Но никто из нас не замедлил шага. Не знаю, что насчет Рада и Эдуарда, но мне хватило освежить в памяти вид обезображенного пламенем тела, чтобы сжать волю в кулак и двигаться дальше.
Когда огни разрушенного храма остались далеко за стеной, окрестности содрогнулись от протяжного раскатистого звука.
— Трубят в рог, — Рад обернулся и, смахнув с лица влагу, взглянул на собор. — Хватились нас.
— Удачи им с поисками, — хмыкнул Эдуард. — Мы уже далеко. Они не смогут…
— Смогут. — Прервал его Рад. — Они смогут.
— Как? — я недоверчиво взглянул на проводника. — В такой ливень даже собаки следов не найдут.