— Хренов зомби… — выдохнул я.
Рывком выпрямившись, рыцарь вновь бросился в атаку. Но теперь я только уклонялся. На границе подсознаний маячила навязчивая мысль не дать себя укусить. Я не хочу составлять компанию этому трупу в доспехах!
Но компания у трупа имелась и без моего участия — за спиной рыцаря из темноты вышли два его дружка, и двинулись на меня все той же дерганой шаркающей походкой.
Мне повезло, что в узком коридоре они не могли напасть с разных сторон, но не повезло находиться в узком, мать его, темном коридоре с троицей зомби!
Бежать не имело смысла — я не знаю, как открывается тайный ход, и открывается ли он с моей стороны вообще. Пока разберусь — стану закуской для оживших мертвецов. А если разберусь — снова попаду к паладинам.
— Вот вам не лежалось, уроды! — поднырнув под очередным взмахом меча, я толкнул ближайшего зомби в грудь.
Он отлетел точно на своих дружков, но те, вдруг, толкнули его обратно да так, что рыцарь врезался в меня щитом. Отбросив на добрые пару метров.
Зазубренное лезвие поднялось, готовое в любой миг оборвать мою жизнь. Я инстинктивно вскинул руку, понимая, что плоть и кости слабее стали. Если бы у меня был тоже меч…
Меч!
Одно лишь слово ярко вспыхнуло в моей памяти. Это произошло так неожиданно, что я его выкрикнул.
— Реквием!
В тот же миг рукоять меча сама легла мне в руку. По телу разлилась волна неосязаемой мощи.
Устремившийся к моей голове ржавый рыцарский меч врезался в темную закаленную сталь Реквиема и разлетелся на части.
Оттолкнувшись от пола, я вскочил на ноги и ринулся в бой. Именно ринулся. Я не мешкал, не задумывался о том, что никогда раньше не учился драться мечом. Я хотел убить врагов. Я жаждал крови.
Черное лезвие рассекло спертый воздух и снесло голову с плеч ближайшего зомби. Не успело тело коснуться земли, как я перескочил через него и вступил в бой с двумя оставшимися врагами.
Сталь заскрежетала о сталь. Я ловко увернулся от укола двуручным мечом, отвел волнистое лезвие в сторону и ударил рукоятью Реквиема в лицо врагу. Второго зомби отбросил прочь мощным пинком. Он отскочил от стены и сразу же напоролся на мой меч, который прошел сквозь ржавые латы, как нож сквозь масло.
Еще один противник дернулся и затих.
Вырвав меч из жуткой раны, я отразил удар двуручником. Причем я не тупо отбил лезвие своим клинком, а позволил ему соскользнуть по Реквиему вниз, крутанув оружие и разрубив зомби от головы до пояса.
Ржавый двуручный меч беспомощно зазвенел о камни, а следом рухнул и его владелец, теперь уже мертвый окончательно.
Все произошло так быстро, что я до конца не понимал, как именно это случилось. Скоротечный бой взбудоражил кровь. Руки нервно подрагивали. Я хотел драться еще и еще. Поддавшись порыву, я устремился во тьму, в надежде встретить еще кого-нибудь. Зомби, скелеты, паладины — не важно. Я жаждал крови.
Или не я?..
С трудом взяв себя в руки, я уставился на меч. На ровном лезвии не осталось ни одной зазубрины, ни малейшего следа. Оно выглядело абсолютно новым и, кажется, голодным?
Я затряс головой, отгоняя наваждение. Это не мои мысли. Не мои!
Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я закрыл глаза. Пусть с трудом, но мне все же удалось справиться с эмоциями.
В то же мгновение я перестал ощущать Реквием в своей руке. Открыв глаза, я уставился на пустую ладонь, в которую быстро впитывались капли крови.
Меч пропал.
И больше звать его мне не хотелось…
8. Новое знакомство
В очередной раз я несся как угорелый. Повезло, что физическая форма улучшилась, да и нога зажила. Иначе мое бренное тело доедали бы зомби или я стал бы одним из них. Становиться главным блюдом, как и бесцельно слоняться по темным подземельям до конца времен, мне не улыбалось. Поэтому я бежал так быстро, как только мог и даже немного быстрее.
«Светлячок» несся вперед, разгоняя тьму. Без него я бы точно переломал ноги о разбросанные по полу кости, старые оружие и броню, камни и прочий мусор. При случае надо поблагодарить Катерину. Если этот случай, конечно, представится.
Повезло еще, что путь только один, и заблудиться практически невозможно. Или я пропустил какие-то ответвления? В такой сумасшедшей гонке — вполне возможно. Но сейчас это не казалось главной проблемой.
За спиной непрерывно лязгало и гремело. Топот десятков ног то приближался, то немного отставал. Сколько зомби за мной увязалось? Десять? Двадцать?