Что ж, надеюсь, они и за меня замолвят словечко. Немного удачи мне бы точно не помешало.
Я проснулся ночью. С точным определением времени суток на Дэймосе у меня все еще оставались большие проблемы, но сейчас сомнений не было — полночь или около того. Луны высоко — я видел их в верхнем углу окна. Луны заглядывали в комнатушку через узкую щель между замызганными занавесками.
Спать хотелось сильно, но я не мог понять, почему проснулся. Неудобно лежал? Повернувшись на бок, я подавил стон — давненько я не спал на полу. Отвык. Поерзав и, вроде бы, устроившись, я закрыл глаза, готовый вновь провалиться в сон, но так и не смог уснуть.
Необъяснимое чувство тревоги не давало покоя.
Я открыл глаза и сел. Взъерошил волосы и спрятал лицо в ладонях. Ну что за свинство? Самое время спать — вокруг тишина и…
Тишина?
Вот что меня встревожило. Было очень тихо. Я бы сказал, даже слишком. Гул голосов в таверне заметно уменьшился, наверное, большинство посетителей разошлись по домам и остались лишь самые стойкие выпивохи. Этому я не придал особого внимания. Больше настораживало другое — из открытого окна не доносилось пения птиц, только тихо шумел дождь.
Я взглянул на Отто и невольно вздрогнул. Паладин уже не спал. Ясными глазами он смотрел в потолок и, кажется, тоже прислушивался. Сзади раздался шорох — Диего сел на кровати с кинжалом в руках.
— Вы тоже чувствуете… это? — шепотом спросил я.
Я не знал, как описать свои чувства. Просто какое-то смутное ощущение, будто что-то не так. С одной стороны — это Деймос. Для среднестатистического жителя Москвы, или даже Земли, «не так» здесь абсолютно все. Но, даже с учетом этого, мне было не по себе.
— Темная магия, — тихо произнес Отто. — Кто-то творит колдовство.
— Это не я, — на всякий случай заверил я паладина.
— Если бы это был ты, то я бы тебя уже прикончил. — Диего криво усмехнулся, но почти сразу стал серьезным. — Но ты не паладин. Почему ты чувствуешь тьму?
— Спроси, что полегче, — отмахнулся я. — Мне просто стало как-то неспокойно. Я проснулся, но сам не понял почему.
— Почему сразу нас не разбудил?
— И что бы ты сказал, если бы я разбудил тебя среди ночи и сказал, что не могу заснуть? — ехидно поинтересовался я у молодого паладина.
— Послал бы тебя куда подальше. — Вынужденно признал Диего.
— Вот и я так подумал. Ну так что будем делать?
Отто встал и подошел к окну. Он осторожно отклонил край занавески и выгляну на улицу. Я хотел подойти ближе, но паладин вскинул руку, останавливая меня.
Пришлось ждать несколько невыносимо долгих мгновений, которые Отто тратил на созерцание ночного городского пейзажа. Наконец, он отступил от окна.
— Ну что там? — незамедлительно спросил я.
— Ничего.
— И ты так долго смотрел на «ничего»? Или ждал, когда колдуны или еще какие-то твари пройдут маршем по центральной улице?
— Я пытался выяснить, где источник. Я чувствую темную магию, но не могу понять, откуда она исходит. — Отто почесал заросший щетиной подбородок. — Как будто ею охвачен весь город.
— В каком смысле весь город? — не понял я.
— Невозможно так быстро разнести тьму по целому городу — покачал головой Диего.
— Возможно, — парировал Отто. — Если загодя занести и скрыть ее ростки.
— И почему это все произошло именно сейчас? Не могли выбрать другое время? — я уже смирился с тем, что выспаться сегодня не удастся, но настроение от этого не улучшилось.
Отто задумался.
— Совпадение. Или нет, — поделился он своими мыслями.
— И что мы будем с этим делать? — спросил я, уже зная ответ.
Откуда-то с улицы раздался истошный женский вопль.
Рыцари молча взялись за мечи.
Вот и кончилось мое спокойствие.
13. На коне бледном
В главном зале таверны от недавнего веселья и беззаботности не осталось и следа. Немногие засидевшиеся посетители припали к окнам, напряженно вглядываясь в темноту. Их лица побледнели, глаза расширились от ужаса.
Снаружи кричали почти непрерывно. Один вопль ужаса сменялся другим, несколько сливались вместе. Стоило одному стихнуть, как на смену ему раздавался другой. Жуткая какофония не прерывалась ни на миг.
Где-то в городе тревожно забил колокол.
— Заприте дверь! — приказал Отто, едва оказавшись в главном зале.
Трясущийся от страха трактирщик не сдвинулся с места. Но несколько человек вздрогнули, и устремились к двери. Вот только они не собирались опускать тяжелый засов. Наоборот, хотели выйти наружу.
— Вернитесь! — крикнул Диего, но никто не прислушался к нему.