Люди выбежали на улицу. Не знаю, что побудило их к этому. Возможно, кто-то спешил к семье, кто-то решил укрыться дома, а кто-то просто запаниковал. Я подбежал к окну, чтобы посмотреть, что происходит снаружи.
Просторный внутренний двор выглядел безмятежно. Залитый светом факелов, он выглядел практически так же уютно, как и в момент нашего прибытия. Выбежавшие из таверны люди без проблем пересекли его и бросились к распахнутым воротам. Я видел, как они, толкаясь, выбегают на одну из улиц Дарремшира и скрываются из поля зрения.
Вроде все спокойно… если не считать криков.
Что-то хлопнуло совсем рядом. Я вздрогнул от неожиданности, но, спустя мгновение, понял, что это Отто опустил засов на двери.
За спиной раздался звук шагов. По лестнице со второго этажа спускались остальные постояльцы. Семь человек. Заспанные и напуганные, они не понимали, что происходит.
— Там! — заорал коренастый бородач. — На улице люди бросаются на людей! Они их жрут!
— Что происходит⁈ — тонко взвизгнула молодая женщина, прижимающая к себе перепуганного мальчишку.
— Надо уходить! — заорал верзила со шрамом через все лицо.
Он устремился к двери, но замер, едва не налетев на меч Отто.
— Никто не выйдет наружу. — Процедил сквозь зубы паладин, не опуская оружие, чье острие почти касалось груди верзилы.
Диего встал рядом с Отто и приготовился к бою. Тип со шрамом отскочил назад и выхватил нож. Коренастый бородач и еще несколько человек тоже взялись за оружие.
Обстановка в зале накалилась до предела. Если ничего не предпринять, то люди перебьют друг друга.
— Хватит! — рявкнул я. — Уберите оружие!
Никто, конечно же, не послушался. Но, по крайней мере, мне удалось привлечь всеобщее внимание и, если не предотвратить, то хотя бы отсрочить резню.
— А ты еще кто? — недружелюбно поинтересовался верзила со шрамом.
— Тот, у кого хватает ума сначала во всем разобраться, а уже потом лезть в драку.
Здоровяк несколько раз моргнул, после чего зло оскалился и направил на меня нож:
— Ты назвал меня тупым?
— У тебя потрясающая способность делать выводы, — вздохнул я, прикидывая, как утихомирить этого недалекого бугая.
Отто же не мешкал и решил разобраться с проблемой радикально. Он шагнул вперед, поднимая меч…
В дверь что-то с силой ударило. Все мгновенно повернулись к ней, позабыв о недавней распре. В дверь ударили еще, и еще…
Я выглянул в окно, но отсюда было не видно крыльца. Только кровавые следы, ведущие к двери.
— Откройте! — истошно заорал кто-то, молотя по двери. — Пустите!
Пара сердобольных людей метнулись к двери, но дорогу им преградили паладины.
— Никто не выйдет и не войдет. — Голос Отто напоминал скрежет стали о сталь.
Крики из-за двери перешли в мольбы и всхлипывания.
— Ты что-то знаешь о том, что происходит? — спросил я паладина.
Тот хмуро кивнул.
— Ну так просвети и нас! — потребовал коренастый коротышка.
Паладин окинул присутствующих тяжелым взглядом, и коротко произнес:
— Это Умертвие. — Ответил он.
Собравшиеся побледнели еще сильнее. Кажется, один я ничего не понял. Но спросить не успел — стекло разлетелось вдребезги. Какой-то окровавленный тип попытался залезть внутрь. Он просунул руки, голову…
Диего взмахнул мечом, и эта самая голова покатилась по полу, разбрызгивая кровь. Она остановилась прямо у моих ног, уставившись в пустоту расширившимися от ужаса глазами.
Кажется, это один из тех, кто совсем недавно вышел наружу. Сказать по-правде, я ожидал увидеть какое-то чудовище. Но это точно человек. Был. Пока паладин не убил его.
— Зачем? — я посмотрел на Диего. — Он же просто искал убежища.
Но рыцарь не ответил. Он подошел к окну, вытолкнул обмякшее обезглавленное тело. За окном кто-то захрипел. Из-за фигуры Диего и угла обзора я не видел, кто это был. Паладин несколько раз уколол мечом, после чего быстро высунул руку наружу и захлопнул одну из ставен. Когда он собирался проделать то же самое со второй, его кто-то схватил и дернул с такой силой, что крепкий мужчина вмиг вылетел из окна.
Без колебаний я бросился на помощь и выскочил в окно. Едва ноги коснулись земли, я перекатился и выпрямился, приготовившись к бою.
Оторванная левая рука Диего лежала в паре метров от меня. Рядом растянулось чье-то безобразное, рассеченное от ключицы до груди тело. Меч паладина остался в страшной ране, а он сам, прижавшись спиной к забору, отмахивался кинжалом от растрепанной женщины, норовящей впиться зубами в его горло.
Подбежав к дерущимся, я рванул женщину за плечо. Но та просто отмахнулась от меня, как от назойливой мухи. Ноги сами оторвались от земли, и я покатился по грязи, как брошенная озлобленным ребенком кукла.