- Хотя, погоди, скоро игра. Пусть лучше готовится к смерти! Пробежится по лесу, напоследок. — Смех проводил меня до выхода.
Эти реплики меня, если честно, напугали. Сначала в лесу убить, теперь готовиться к бегу по лесу, дурдом. Местность я знал очень плохо, поэтому мог себе представить что угодно, начиная от голодных, бродящих здесь волков до простых крыс, которые жрут всё что найдут или кого найдут. И что случилось с моими товарищами? Никто не знал кроме них и господа Бога. Но ещё одно, странное слово, произнесённое Батыем, — выброс, заставило задуматься.
- Выброс? Что это такое и почему мы под него попали? — Промелькнуло в голове.
Кислый погнал меня обратно, в гнилой домик, словно корову с луга.
Снова я очутился в сырой, гнилой избе, правда, на этот раз тут уже никто не спал. Все пятеро, оклемавшись, прибывали в сознании и даже переговаривались между собой. Когда меня затолкали во внутрь, все смотрели так, как будто увидели пришельца, а не простого человека.
- О, ещё одного загребли! Скоро нас всех порешат, эх сучьё поганое, а я ещё так жить хочу! — Раздосадовано сказал незнакомец.
- Да заткнись, нытик, ещё тебя на расстрел не повели, а ты уже смерть готов принять. Ты кто такой будешь? — Спросил второй пленник.
- Я Прибоев, или нет, Прибой.
Рыжеволосый дядька посмотрел на меня. Ему, казалось, было всё равно, что произойдёт в следующую минуту. Словно смерился с ожидаемой участью. Жёлтая от зубов улыбка, бегающие карие глаза, порез вдоль разбитого носа говорили: без боя этот человек не сдавался. С чем смерился тогда?
- Отлично, Прибой. Раз уж мы тут все оказались… — Он выглядел более уверенно чем его друзья по несчастью. — Я Сорока, там Скворец сидит в углу, тот, что в крови весь это Орёл. Надеюсь он сможет выкарабкаться. Ворон сидит сзади тебя, а это, — показал рукой Сорока, — моя правая рука, Сокол. Наш отряд называется Птицы, по большей части из-за кличек, но нам нравится и так. Мы вольные люди, как птицы.
- Это, конечно, всё хорошо. Но как вас, здоровенных мужиков, смогли поймать, ладно я….
- Мы ходили в рейд. Шли долго, в конце концов, остановились на привал возле оврага, тот, что за лесом сразу идёт. Каждый из нас стоял на стрёме по полтора часа, затем шла смена караула. Самым последним стоял Орёл, в этот самый момент на нас напали. Орёл орал, как мог, чтобы предупредить нас об опасности. Двое из нас встали, а ещё двое спали сном младенца, пока я их расталкивал, Сокол побежал на помощь Орлу, но было поздно, мой коллега уже лежал в крови и без сознания. На Сокола наставили дуло автомата, приказав не двигаться, он ничего не смог сделать. Всё произошло так быстро, мы не успели за автоматы схватиться, как нас уже, почти всех, повязали, пришлось сложить оружие, иначе бы они всю команду порешили, твари. А ты как тут оказался? Тоже в спину ударили?
- Пока от боли корчился, взяли. Что-то ты больно весёлый для таких обстоятельств.
- Вот скоты! Пока пулю в лоб не получат не успокоятся, у меня напарника так завалили. — Воскликнул Сокол. — Когда-нибудь найдётся человек, на каждое действие есть противодействие.
Орёл и в правду неважно выглядел, он едва шевелил руками. А когда что-то намеревался сказать, тут же хватался за челюсть и, искривив лицо от боли, отворачивался и смотрел в пол, изредка покачиваясь, как неваляшка. Доля его была не завидной. Все остальные «Птицы» отделались синяками, держались уверенно, не давая загнуться избитому.
Бандиты постоянно говорили, про какую-то игру, но речь точно не шла об игрушечных машинках. Единственное чего я боялся, так это игры на выживание. Помню, как читал одну книжку, там по сюжету бандиты ловили людей, а потом устраивали, чуть ли не гладиаторские бои с их участием. Тому, кто дойдёт до конца, гарантирована свобода, остальным же ничего кроме скромной ямки за двориком, да и, то если повезёт.
Не так много времени прошло, как снова увидел страшную рожу Кислого из-за стены.
- Выходи строиться! Сейчас мы вас информировать будем. — Посмеялся бандит подобно стереотипному смеху гиены.
Все как один встали, пришлось помочь Орлу подняться на ноги, и вышли.
Как только мы вышли нас тут же взяли под прицел, стоило, кому-нибудь дёрнуться и бедняга сразу получил бы пулю. Нас поставили в одну шеренгу как каких-то проституток на панели, дальше нам завязали глаза. Затем последовал удар в живот и мне надели наручники, я был на сто, нет на двести пятьдесят, процентов уверен, что всю эту грязную работу выполнял один и тот же человек, Кислый. Мне хотелось как следует дать ему по дыхалу, а как только отдышится дать ещё раз, да ещё сильнее. Через пять минут всех повели куда-то в неизвестном направлении. Кочки под ногами, заменяли зрение.
Через десять минут нас остановили и развязали глаза. Из-за наших спин величественно вышел Батый — фермер своей бесплодной земли, вожак недобитого стада.
- Ну что товарищи, готовы к забегу навстречу вашей жизни? … Молчите? Ну, молчите, молчите, кому-то из вас ещё долго молчать придётся. Но сначала важное объявление!
Он подошёл к Орлу и положил ему руку на плечо. Состряпав грустную физиономию, продолжил.
- Вам не повезло, а может, повезло. Мне жаль, что на вас никто ничего не поставил, поэтому вы дисквалифицированы.
Батый смеялся как ребёнок, для него человеческая жизнь ничего, ровным счётом, не стоила, сам он руки пачкать не привык, поэтому заставлял делать всю грязную работу своих шестёрок. В этот самый момент, после монолога Батыя, Сорока понял, что сейчас потеряет своего друга и напарника. Что может сделать человек в наручниках? Опять, ничего, этот факт резал без ножа.
- Кислый! Действуй! — Легко отдал приказ, подобно тому, как Пугачев бросил платок, перерезать тонкую нить жизни Орла.
Шестёрка тут же достала пистолет и новую полную обойму.
- Стой! Не надо! — Закричал Сорока — Он сможет! Дай ему шанс, умоляю!
Кислый уже зарядил пистолет и без спешки наводил его на голову Орла. Все напарники просто умоляли Батыя прекратить. Они кричали, как беспомощная птица, у которой из гнезда выпал птенец, она также ничего не могла сделать как они. Кот медленно подобрался к маленькому птенчику и, играясь с ним, задушил его. Кислый навёл дуло пистолета на лоб Орла и медленно, издевательски спустил курок. Кровь бедного человека попала на каждого, кто стоял рядом, кроме палача. Тот удачно прикрылся рукой, после чего вытер рукав о траву.
Птицы взлетели с деревьев, те, в свою очередь, отдали честь своим поклоном, и гробовая тишина снова взяла всё под контроль. Ребята стояли ошеломленные, они просто окаменели. Тело Орла начало остывать, кровь в его жилах замедлялась с каждой секундой. Я никогда не видел смерть так близко. Она ещё страшнее, чем думал раньше. Капля крови стекла с моего лба, пробежалась по носу и упала на землю, так закончилась жизнь человека.
- Гнида! Я тебя порву, сука! — Очень злобно прокричал Сокол.
- Если выживешь! — Добавил Батый. — А теперь правила! Забег вы начнёте отсюда. Впереди вас ждут смерть и глухой лес, финиш будет у высокого дуба ближе к концу леса. Те, кто добегут, будут отпущены на свободу, остальные будут уже мертвы. Вы должны бежать не останавливаясь, кто остановится, того застрелят на месте, побежите назад, вас также застрелят. Вопросы есть?
Ухмыляющаяся рожа, осматривала нас с ног до головы. Ехидная улыбка как у шакала, толстощёкий с выжженными бровями и ресницами, один разбитый глаз, зрение в котором пропало уже давно. Каково было наблюдать, как эта тварь распоряжается твоей жизнью.
Перспектива светила не самая лучшая, вдобавок я стоял, замерзая, в одних трусах и майке. Босиком бежать по лесу дело проблематичное, тем более по незнакомой местности. Я ещё просто не знал чего стоит бояться: ловушек, которых, наверняка, бандюги понаставили на каждом шагу, или того, что они просто выстрелят в спину. Но я ошибся к сожалению.
- Готовьтесь, господа! Кислый, выстрелишь вверх по моей команде! А вы, товарищи, по этому выстрелу стартуете! — Улыбка не сползала с гнусного лица Батыя.
С каждого из нас сняли наручники, кроме покойного Орла.
- Снимите с него наручники, дайте душе покой обрести, пожалуйста. — Попросил на повышенном тоне Сорока.