Сокол поднялся на ноги. Выбросив уже негодное к стрельбе оружие, он сказал своему оппоненту. — Всё-таки решил догнать меня, сукин ты сын. А я-то думал, что преподал тебе и твоим прихвостням хороший урок у аномалии. Нет, ты отчаянно лезешь на рожон.
Напарника совершенно не смущала смена декораций. Аномалия «Триа» осталась где-то там, далеко в неизвестности, перед ним раскинулась самая трагичная постройка двадцатого века. Но с другой стороны, перед ним также стоял мускулистый тип с косой на руке, к тому же очень злой.
- Ты, меня недооценил, Сокол. Тем более, я даже благодарен тебе за тот урок мудрости. Ведь если бы не твои «Птицы», Бритва до сих пор задыхался бы от самоуверенности, — монолитовец поднёс лезвие к виску, а правой руки показал предплечье. — Теперь эти руки сделаны не только из плоти и крови.
- Неужели теперь ещё и из дерьма? — усмехнувшись, ответил Сокол. Он продолжал держаться за бок, не сильно-то ему артефакты помогали. — Ты бы валил отсюда.
— Монолит никогда не оставит своих идей и принципов!
С этими словами неугомонный Бритва вновь побежал в атаку. В очередном прыжке он перекрутился раза два и ударил правой рукою напарника. Сокол сделал шаг назад, и склонился на одно колено. Удар пришёлся прямо в плечо. Монолитовец не соврал по поводу рук. Под кожей были вшиты некие пластины, причём очень твёрдые, крепкие. Напарник ощутил всю их прелесть на себе. Через мгновение он ещё также ощутил на подбородке тяжёлый сапог врага. Сокол откинулся назад и рухнул на спину.
Я не смог стерпеть таких провокаций. Протирая кровь с лица, крикнул Бритве пару ласковых, чтобы отвлечь его от Сокола. — Эй ты, человек-коса. Крутой такой, раз нацепил на себя всякой металлической херни. А вот я, например, могу тебе промеж глаз заехать и без всяких там прибамбасов.
Монолитовец обернулся, улыбаясь, покачал головой. Этих секунд вполне хватило для напарника. Он успел перевести дух. Лёжа, Сокол саданул Бритву как следует по пятиминуткам, причём поочерёдно. Враг встал на оба колена. Потом напарник быстро вскочил, но на большее времени не хватило. Бритва со всего размаху пронёсся лезвием, рассекая воздух, по стороне, где стоял Сокол, благо он успел отпрыгнуть до того, как «коса» разрезала его живот. Монолитовец поднялся и понесся в атаку. Он махал своим аппаратом, другой рукой пытался держать оборону, иногда нанося ей удары. Телом командир монолитовцев работал как надо, ни единого лишнего движения. Сокол едва справлялся с таким натиском, подпрыгивая, уклоняясь, в ход у Бритвы не шли разве что ноги.
Я понимал, что долго в таком диком темпе Соколу одному не продержаться. Либо устанет, либо споткнется, и то и другое приведёт к одному и тому же результату. Бритва же напротив чувствовал себя уверенно, всё, видимо, шло по его планам. Мне оставалось два варианта, спросить Триа или сломя голову бежать на помощь, но бежать я не мог, только ходить. Я покосился на издыхающего Антонова. — Алексеич, Алексеич, твою бабушку. Почему артефакты не действуют на Сокола? Как мне ему помочь помимо присутствия в драке?
- Возьми у меня в кармане ножик. Он сантиметров десять длиной. Теперь слушай внимательно, — Антонов сплюнул кровью. — Собери всю свою волю в кулак. Тебе необходимо вспороть поясничную часть тела Бритвы, резко выхватить осколок и подкинуть вверх. Артефакт подобно магниту притянется к большинству. Потом…
- Что потом? Говори! — я достал простой металлический ножик. Занервничал ещё больше. — Потом вонзишь этот же нож, не вытирая крови врага, в бок Сокола. И скажешь ему: «Антонов убил твою семью». Теперь пошёл к нему, живо.
- Убил семью? — ошеломлённо спросил я.
- Пошёл! — из последних сил прокричал Антонов.
И пошёл. Кое-как, но, перебивая боль в пояснице искренними мотивами, я сжал таки волю в кулак. Теперь дело оставалось плёвое — полосонуть позвонок Бритвы, достать… даже продолжать не хочется.
Бритва всё ещё продолжал махать руками как пчелой ужаленный. Я тихо пробежал за спину врага и только поднёс ножик к серой броне, меня он моментально осадил локтём. Упал сразу, но раз свалился, то не просто же так валяться. Я подставил монолитовцу ноги, дабы то хоть немного остановился. Получилось даже лучше, чем предполагал. Бритва запутался в моих конечностях и рухнул на меня. Повторюсь, получилось всё ещё лучше, чем задумывалось. Нож я держал остриём вверх, Бритва, пока падал, зафиксировал лезвие обратно на руку, после чего согнул её, так, что «коса» смотрела на лежащего сталкера острой частью, в надежде пригвоздить меня к асфальту. Но не получилось. Я отодвинулся сантиметров на десять, которых вполне хватило для того, чтобы лезвие вошло в рыхлый асфальт. Мощная рука Бритвы на некоторое время стала неопасной. А вот лезвие моего ножика вошло прямиком в тело монолитовца.
Не долго думая, я вырезал артефакт под крики Бритвы и подкинул его вверх. Осколок взмыл над нашими головами ярким очертанием тёмно-синего цвета. Затем он подобно пуле пробил грудь Сокола. Сталкер пошатнулся, затем он выпрямился во весь рост. Ему стало намного лучше. Прилив сил охватил его, наполнил его грудь, напоил его, заставил его по-другому посмотреть на ситуацию — с позиции лидера. Сокол яро посмотрел на обидчика, в глазах появилась искра, та с которой победители держат над головами кубки.
Напарник схватил Бритву за шиворот, причём дёрнул его так, что лезвие осталось торчать в асфальте. Механизм на руке монолитовца разошёлся по швам, шестерёнки, гайки, пружины разлетелись в разные стороны. Сокол посмотрел негодяю в глаза, после и вовсе приподнял его. Монолитовец нервно глотнул слюны, дыхание участилось, сердце заколотилось в два раза быстрее. Напарник откинул Бритву и тот упал в метре от сталкера как мешок с картошкой. Враг попытался достать «Гвоздомет» и достал, даже навёл прицел, но Сокол выбил оружие у него из рук метким ударом ноги. Сильным ударом. Обезоружив противника, Сокол ещё и умудрился сломать ему два пальца. Бритва попятился назад, не отводя взгляда от глаз моего спутника, но далеко уползти не удалось.
Артём, он же Сокол, быстрыми шагами приблизился к обидчику, достал «МП» и направил на его грудь. — Ты проиграл, второй раз подряд.
- Ещё не вечер, — ответил Бритва.
После этих слов напарник выпустил три пули. Бритва замолчал навсегда. Кровь медленно потекла по неровной дороге, с бугорка.
Теперь мой черёд ходить. «Последовать ли совету Антонова? — Не знаю. Наверное,… да». Я поднялся и воткнул нож прямо в бок напарнику. — Антонов убил твою семью.
Боли, видимо, Сокол не почувствовал, зато слова порезали больше чем нож. — Что ты сказал? — Сокол резко повернулся, нож вылетел из тела, и схватил меня за горло. Он швырнул моё тело словно тряпичную куклу. Упал, как не странно, рядом с умирающим Антоновым в такой же позе. Сокол едва не порвал мне артерию, а спина вновь пережила нешуточное потрясение, вдобавок я ещё больно ударился затылком об асфальт. Каждая частичка тела пожалела о содеянном, по поводу ножа и семьи. «Чёрта с два я переживу эту стычку».
Сокол перезарядил на ходу пистолет, выкинув старую обойму с почти полным набором пуль.
Рана напарника не затянулась. Свет ранения полил наши лица. Сокол превратился в тёмную фигуру. Свет как будто закрыл его, заслонил.
- Ты заслуживаешь такой же смерти. Ты не мог их забрать, ты не бог, чтобы забирать жизни. — С обидой произнёс Сокол.
Трудно было понять, к кому он обращался.
- Хочешь что-нибудь сказать напоследок? Скажи, каково это, быть убийцей? Хотя нет, молчи, через минуту я сам смогу почувствовать этот жалкий вкус смерти.
Алексей, к великому моему удивлению, приподнялся, попятился назад, однако Соколу хватило лишь одного шага — поднести оружие максимально близко к голове Антонова. Что-то здесь нечисто, Антонов рукой еле шевелил всего каких-то пять минут назад. Сдаётся мне, рана зажила под ним, а значит, спектакль разыгрывался нешуточный. Вот только для чего?