Когда человек стоит на самом высоком здании города, перед ним открывается неописуемо красивый вид на разруху, царящую здесь повсеместно. Вокруг летают птицы, здороваясь с любителем острых ощущений, заставляя почувствовать его одним из них, хотя бы на мгновение. Но, всё-таки, не смотря на гудение живности, ничего не слышишь кроме сладкой тишины, так не хватающей нашей городской суетной жизни. За весь день сталкер проходил целый город, успевая сделать множество отличных фотографий, каждая из которых напоминала человечеству об ошибках его. И так он провёл три долгих, но незабываемых дня в объятиях зоны отчуждения.
В последний день, Алексею от чего-то не хотелось идти. Наверное, одно из тех предчувствий, к которому стоило бы прислушаться, но Алексей упрямо вышел на необходимую только ему работу. И всё пошло не так с самого начала. Несколько фотографий, после чего аккумуляторная батарея напомнила хозяину, что тот забыл зарядить её. Казалось, можно идти домой, но Сталкер, опять же, упрямо решил прогуляться напоследок, перед тем, как навсегда покинет мёртвый город.
Шаг за шагом, метры проплывали мимо быстрых ног путника. Алексей неспешно осматривал каждый угол, если не сантиметр. Включая воображение, он представлял себе, как могла сложиться здесь жизнь, не будь рядом этой проклятой АЭС с её радиацией. Впереди одиночку ждало всё тоже здание, заставляющее искателя приключений забираться на него все трое суток к ряду в силу своей высокой конструкции. Однако, на этот раз Сталкер решил взобраться на другое строение, ближе к центру города. Тридцать минут спустя, стоя на одной из высоток советского времени, Алексей заметил яркую вспышку на фоне всеобщего спокойствия, ослепившую его на несколько секунд, приведшую в замешательство и удивление, сравнимое лишь с тем, которое испытывает ребёнок, впервые увидев красочную радугу в чистом голубом небе. Мужик только что пожалел о разряженной батарее, такое непонятное явление увидишь не часто, тем более здесь. Минута безмолвного ожидания, после которой резкий оглушающий толчок со стороны яркой вспышки пронёсся по призрачному городу. Невидимая волна прошла через тело Алексея, заставив его с жадностью втянуть воздух полной грудью, так быстро, что человек захрипел. Сталкер упал без сознания. Создалось впечатление, будто его грудь пробило несколько пуль, а он сам, с характерной мимикой, отлетев на несколько метров назад, упал спиной на пол крыши. В этот момент с небес, словно дождь, попадали птицы, предвещая начало самой загадочной аномалии в истории человечества — зоны.
Человек пролежал несколько часов под серым небом Припяти. Рядом с ним лежал бездыханный Сокол и два чёрных, как плащ смерти, воронов. Мужчине снится не самый приятный сон. Он ворочается, вертит головой, будто пытаясь там, в своих фантазиях, убежать от чего-то.
- Ты заслуживаешь такой же смерти. Ты не мог их забрать, ты не бог, чтобы забирать жизни. — С обидой произнёс неизвестный.
Человек, произнеся фразу, направил дуло пистолета в лицо Алексея. Самого нападавшего крайне тяжело разглядеть, яркий свет солнца бил прямо по глазам провинившегося неизвестно в чём сталкера. Соответственно фигура нападающего представилась в чёрных тонах подстать сложившейся ситуации, застилавших всё тело, включая лицо.
- Хочешь что-нибудь сказать напоследок? Скажи, каково это, быть убийцей? Хотя нет, молчи, через минуту я сам смогу почувствовать этот жалкий вкус смерти.
Алексей попятился назад, но неизвестному хватало лишь одного шага — поднести оружие максимально близко к голове провинившегося человека перед будущим убийцей.
- Значит, не хочешь. — Человек резко повысил голос. — Да будет так!
Раздался громкий выстрел, приведя в сознание отключившегося от мира сего сталкера. Алексей открыл глаза, отдышался, медленно провёл ладонями по лицу, осмотрелся.
Не сказать, что сталкер-одиночка сильно испугался от увиденного, его больше волновало, кто или что является причиной столь необычного происшествия. Поначалу в голову полезли мысли о разбившемся неподалёку самолёте, чей взрыв так яро озарил местность и поверг в шок очевидцев. Коих было не много, от силы, два или три человека, таких же сталкеров, как и Алексей. После того как мозг отверг предложенную им же гипотезу, он выдал ещё одну, на этот раз более несостоятельную, хотя кто знает — может метеорит? Не такое уж и частое явления, но вполне подходило под взрывную волну такого уровня. Ещё больше Алексея затронула данная теория, когда, посмотрев вниз, он увидел множество мёртвых птиц, упавших с неба. Рядом обнаружил Сокола и два ворона, также мёртвых, их вполне могло убить волной, тогда почему не убило человека.
Судя по всему, неизвестное произошло рядышком с четвёртым энергоблоком. Именно со стороны АЭС озарило местность. Присмотревшись вдаль, Алексей заметил вертолёты, приближающиеся к неопознанной цели, военные вертолёты. Через минуту они двигались уже не в сторону предполагаемого источника мощной волны, а в обратную от явления сторону, то есть к сталкеру. Ещё немного и Алексей мог слышать звук их вращающихся лопастей, приближающихся всё ближе. Задрав вверх голову, сталкер увидел военных прямо над ним. Вертолёт, словно вентилятор, дул на незадачливого человека, перебивая потоки воздуха, разметая годовую пыль с крыши здания, заставляя Алексея закрывать нос свитером, прищуривать глаза. Слух хороший, оттого сталкер без особого труда смог расслышать громкие рации солдат.
- Оракул. Приём. Это Гвардеец. У нас тут ещё один. Ждём приказа. Приём.
- Всех до одного убрать, как нарушителей зоны, охраняемой военными подразделениями страны. О выполнении доложить, приём.
- Вас понял. Конец связи.
За человека, только что решили его судьбу — в расход, по неизвестной никому причине. Бороться за жизнь? Но куда убежать с крыши многоэтажного здания, по которому достаточно пострелять из автомата, чтобы то рассыпалось в прах вместе с человеком внутри. Недолго думая, сталкер решил испытать удачу и побежал на лестницу, прочь с глаз подлой военщины. Однако, те лишь посмеялись над безвыходностью Алексея, затем ударили ракетой под основание хрупкого строения. Не сложно догадаться, какие последствия привели за собой такие действия. Здание начало осыпаться по началу лениво, но с каждой секундой темп разрушения ускорялся. Лестница рушилась под ногами бегущего изо всех сил отчаявшегося. Но что ещё остаётся? Только бежать без остановки, не оборачиваться назад, лишний раз не думать. Только так Алексей продолжал сохранять шансы на выживание. Тем не менее он понимал, что если не обломки раздробят его кости, то мощнейшее давление в совокупности с большой температурой внутри складывающейся (всё к этому шло) многоэтажки точно завершат начатое военными дело.
Здание, всей своей громадной массой, обрушилось вниз, поглотив человека, оказавшегося не в том месте, не в то время, тяжёлыми обломками, огромным облаком бетонной пыли. Казалось, конец близок как никогда, но, по счастливой случайности, Алексей выжил, неизвестно как, даже он сам мало понимал происходящее. Словно Господь Бог спустился и лично прикрыл его своей рукой, не дав огромным булыжникам и мощному давлению расплющить тело сталкера. Чудеса случаются. Пожалуй, это первое, по настоящему удивительное, происшествие в жизни Алексея, очень необычно. Однако, фотограф всего лишь дышал, пока что, не просыпаясь.
Несколько часов бессознательного состояния остались позади. Руки потянулись к лицу — убрать толстый слой пыли, мешающий открыть глаза. Сталкер поднял туловище, огляделся. Дом сложился словно карточный. К счастью, две карты не смогли упасть, образовав треугольную крышу, как в старом домике, сохранив Алексею жизнь, или хотя бы шанс выжить.