- Жизнь хороша! Не так ли? — Утверждающе спросил напарник.
- Ага, прямо рай на земле. — Сказал я с недовольной физиономией. Ему легко говорить сейчас о жизни, ведь Сокол продрых всё веселье, предоставив его мне.
- Ты чего такой недовольный? — Сказал он зевая. — Мы пережили с тобой нападение контролёра!
Стоит ли рассказывать правду человеку, не рассказывающему всю правду тебе? Нужно повременить. И я прикинулся тем сталкером новичком, который ничего толком не понимает. Хотя, почему прикинулся, я и так мало соображал во всех «Зоновских» фишках, не говоря уже о том, что произошло вчера вечером.
- Контр… что? — Поднял ладони на уровень головы, растопырив пальцы.
- Контролера. Эта тварь ещё та. Залезает тебе в мозги и лазает, лазает там своей башкой. Потом хрясь! — Крикнул резко Сокол, хлопнув ладошами. — И ты уже как в той песне: не жди меня мама, хорошего сына.
- А… — Махнул рукой на Сокола. — Мы тогда в двойне счастливей, если выброс пережили.
- Да ты поэт. — Рассмеялся товарищ.
- Не нравится мне твоя жизнерадостность, не твой стиль. Тебя часом не подменили, пока я валялся без сознания? — Посмотрел на смеющегося сталкера как на сумасшедшего. — Сокол. Я с тобой разговариваю, между прочим.
- Уже нельзя улыбаться? — Такая же улыбка бесила меня у Триа. Но тот ладно, информацию мне предоставлял, а Сокол неизвестно почему такой весёлый. Товарищ словно травки выкурил косячок.
- Да… Знаешь? — Почесал затылок, вспоминая нужное слово.
- Нет. — Сказал он, продолжая смеяться неизвестно над чем.
- Проехали. — Махнул рукой. Необходимых слов так и не подобрал. — Скоро стемнеет, пойдём вперёд? Может ещё успеем догнать твоего Корнеева.
- Пойдём, пойдём. Дай отойти сначала от «весёлых» событий. — Сокол уже вытворял что-то вроде утренней зарядки, махая руками по сторонам.
- Ты продрых всё это время! Какого лешего тебе отходить нужно? — Возмутился я, жестикулируя левой рукой, затем упёр обе передние конечности на пояс.
- Какое время. — Недоумевающий Сокол посмотрел на меня.
- Ну, я просыпался. Кто, по-твоему, перетащил твоё тело в сарай? — Выкрутился я.
- М-да. А ты парень железный. Спасибо. Выброс бы нас вывернул на изнанку на открытой поверхности, ты спас меня, парень. — Да это даже не благодарность была.
- Пойдём уже. Я устал. — Медленно побрёл по маршруту.
Сокол зевнул в последний раз. Вдохнул полной грудью. — Пойдём. Кстати. Возьми, это твой. — Рука товарища подола мне нож, который так умело швырнул рядом с моим лицом, человек в маске. Я прощупал карманчик на моём жилете и обнаружил, что ножа Сокола в нём не оказалось. Но он протягивал мне точно такой же. Единственное место, где мог оставить острый металлический предмет — это та горе-аномалия со своими яркими до слепоты лучами. Если так, то напрашивается один вывод. Человек в маске следил за нами от самой землянки. Но как он нашёл его там. Неужели не открывая глаз. Быть может просто совпадение безо всяких причин и оснований.
- На этот раз я буду держать его в руках. — Серьёзно посмотрел на Сокола и принял холодное оружие.
- Как знаешь, Прибой, как знаешь. Пойдём. Если всё будет хорошо, придём совсем скоро. — Сокол снял с себя счастливую маску и одел свою привычную — серьёзность с грустью.
Мы снова побрели по диким землям зоны. Где встретить сталкера почти невозможно, где гуляет голодная дичь в поисках еды, где нет ни единого намёка на жизнь. Лишний раз на такие территории не вступает даже самый опытный, обвешанный с ног до головы разными артефактами, человек. Наверное, именно от всей этой погибели меня и послали защищать людей. Бугор за бугром, очередной сухой куст, чуть дальше гниющее дерево, под ногами всё та же скомканная пожелтевшая трава. Вдали видны старые бетонные столбы, с которых давно украли все провода. Одинокие деревья, ждущие своих ворон в их гнёзда. Изредка сверкающие яркими вспышками аномалии. О последних я не имел ни малейшего понятия, оттого было только спокойнее. Начало темнеть. Хоть за густыми тёмно-синими тучами я не мог разглядеть даже лучика огромной звезды, чувствовал, как она покидает эту землю. Солнце вернётся, но только завтра. Ночь в этой смертоносной пустыне длится дольше, чем в мире, из которого меня так бесцеремонно вырвали.
Сокол отнекивался. Но я то знал, что этот чертяга знает эти места как свои пять пальцев. Он шёл всегда уверенно, практически никогда не оглядываясь по сторонам. А тот труп в лесу всего лишь показуха, отвлекающий манёвр, на мой взгляд. В этот раз мой спутник шёл быстрее и подгонял меня за собой. Через два с лишним часа после отправки он протянул руку вперёд, указав на костер, горящий где-то далеко. Сокол остановился перед очередным кустом, высотой до моей шеи. — Нам туда. Видишь огонёк в километре отсюда?