– О душе, что ли?
Аврора кивнула, в этот момент походя на маленького любопытного, но осторожного ребенка.
– Если коротко…
– А можно развернуто? – Селестии показалось, или уголки маленького рта Авроры дрогнули в улыбке?
– Ну, если развернуто, – растягивала удовольствие Хьюз. – Я считаю, ты только не смейся, что душа – это огромный мир. Такой же большой, как тот, в котором мы находимся.
В стыдливом жаре она выдержала короткую паузу, ожидая, что Аврора хотя бы усмехнется, но вместо насмешки услышала лишь более заинтересованное:
– Мир?
– Да, только невидимый. И необъятный. Все, что нас окружает, – по-своему мир для кого-то. Даже капля воды – это мир для микроорганизмов. Только в нашем мире вряд ли кто-то обитает. Он пустой, но в то же время нет. Мы и есть этот мир.
Как и ожидалось, в глазах Авроры поселилось непонимание, намекающее на абсурдность услышанного.
– Знаю, это больше похоже на сказки.
– Я бы хотела верить в это, – вдруг, поникнув головой, заговорила Аврора. – Одно дело то, о чем пишут в книгах, но совсем другое – то, что у нас в голове.
– Ты о чем?
– Просто… – Аврора покачивалась на месте. – Неважно.
Наступило неловкое молчание. Прервать его никто не решался, пока в голову Селестии не пришла наивная, казавшаяся совсем не к месту идея:
– Может, по мороженому?
Аврора пожала плечами.
– Давай. Только мне нужно вернуться домой пораньше.
– Зачем? Времени ведь для домашки полно!
– Да, но родители дают мне для чтения книги вне школьной программы.
– Ох и строгие они у тебя, наверное.
– Да. Ученые. Поэтому очень дисциплинированные.
Селестия улыбнулась. От радости сближения с одной из самых загадочных девочек школы она и не заметила ее отсутствующего вида и сосредоточенности на своих размышлениях.
– Я часто думаю, что все мы однажды умрем. Вот как мой дядя. Он был полгода назад, а потом раз – и нет его. Просто не стало.
Мысли о вечном и временном, жизни и смерти приходили в голову Авроре обычно ближе к ночи, и сонная Селестия за четыре года дружбы успела к этому привыкнуть. Но нечасто удавалось услышать о семье лучшей подруги. Она укрылась одеялом до самого подбородка и повернулась в сторону окна. Аврора лежала на спине, задумчиво уткнувшись в потолок.
– А давно он умер? – робко поинтересовалась Селестия.
– Когда мне было девять. До сих пор не могу поверить в это. Что он взял и исчез, и никак его уже не увидеть. А все, что он делал и планировал сделать, потеряло смысл. – Она повернулась к подруге лицом. – Когда я думаю об этом, мне становится так страшно. И я… не хочу верить в то, что мы просто возьмем и исчезнем. Или переродимся. Это…
– Лишает нашу жизнь смысла?
– Потому что все, что мы делаем, тогда бессмысленно. Ведь если с перерождением мы нынешние исчезнем… Если наши дорогие воспоминания, достижения и чувства просто испарятся и все начнется сначала или, что еще хуже, вообще исчезнет без следа, то… какой во всем этом смысл? Я просто… Я очень хотела бы верить в то, что мы не бессмысленные случайности. Что мы имеем большее значение. Мы ведь такие уникальные. Я просто не хочу верить, что вид вроде нашего живет так мало, а потом бесследно исчезает. И если… если душа есть, если она действительно бессмертна, то это доказательство того, что мы больше, чем думаем о себе.
– Я тоже хочу верить в то, что мы в этом мире не зря. Но если верить науке, то мы все – случайности. Появились из ниоткуда и исчезнем в никуда.
– Странно слышать это от тебя.
– Это мой взгляд со стороны. Но в душе я так не считаю.
Селестия закрыла слипающиеся от усталости глаза и испустила облегченный вздох.
– Ты слышала об апрельской революции в Афганистане? – услышала она.
– И?
– Как думаешь, много человек погибло?
– Не знаю.
Наступила тишина. Если за четыре года Селестия в чем-то и убедилась, так это в том, что если Аврора после серии вопросов резко замолкает, то стоит побеспокоиться или хотя бы не остаться безучастной:
– А почему ты спрашиваешь?
Аврора взглянула на нее украдкой. После недолгого молчания ответила тихонько:
– Как думаешь, когда все это закончится? Войны, революции, перевороты и восстания.
– Никогда, судя по всему. Эти мужчины не знают мира. Ради денег глотки друг другу перегрызут. А нас, женщин, в политику не пускают, мол, не женское это дело. Что именно? Убивать?
Аврора протестующе поморщилась.
– Помню-помню, – ухмыльнулась Селестия, откидывая одеяло. – Не все такие. Только ты сама этих «не всех» хоть раз видела?
– Мой отец. Мой дедушка, – тише отвечала Аврора. – А еще Люк.