Так получилось, что до этого момента Лиза видела сфинксов только на картинках. И никакие фотографии не передавали всю странность этих животных. Голые, с огромными глазами — как кошачьи инопланетяне.
Она села на третью табуретку — рядом с котом, напротив Володи, — и спросила:
— Я что-то вчера не сообразила… Сколько я вам должна за первый месяц?
Он в это время допивал чай, и жидкость в его горле странно булькнула.
— Ничего не должна, — сказал он, поставив чашку на стол. — Считай, что в гостях. Еду только себе покупай, а так живи, пока не надоест. Ну, — он усмехнулся, — или пока моя девушка из Таиланда не вернется. Она программист, там сейчас работает. Но когда-нибудь вернется.
— О-о-о, — протянула Лиза. — Да, конечно, тогда я постараюсь найти другой вариант. Но сейчас все же нехорошо совсем без оплаты…
— Нехорошо, говоришь… Ладно, давай тогда коммуналку пополам. И продукты покупай на мою долю какие-нибудь. Типа конфет. Я люблю конфеты.
— Вы же врач, — удивилась Лиза.
— И что? — Володя поднял брови.
— Ну… они же вредные.
— Жить вообще вредно, — он пожал плечами и встал из-за стола. — Ладно, я пойду одеваться, мне через десять минут уже выходить. Приятного тебе аппетита. Ключи твои лежат на тумбочке в коридоре, рядом еще зонт — возьми, а то дождь обещали, а ты совсем без всего.
— Да, — Лиза почувствовала, что краснеет, — я вещи свои привезу, чтобы вас не стеснять…
— Да перестань ты выкать, — поморщился Володя. — А то я себя древним старикашкой чувствую. А я еще вроде ничего. А? — И он поиграл мышцами на груди, как бодибилдер.
Лиза покраснела окончательно и бесповоротно.
— Э… да.
— Ну вот и отлично.
Кажется, он смеялся. Что ж, это понятно — Лиза, боявшаяся собственной тени и краснеющая по любому поводу, наверняка выглядит очень забавной.
Вновь захотелось плакать, и Лиза, помотав головой — ну уж нет, никаких больше слез, — повернулась к плите. Там на сковородке был оставлен омлет и…
…И через пару минут она вынуждена была признать, что он ужасно вкусный.
***
Перед тем, как включить зажигание, Володя набрал Машу.
— Алло, — сестра ответила явно на бегу. — Говори быстрее, а то я проспала. Ношусь тут. Что-то с Лизой?
— Я как раз и хочу, чтобы ты мне рассказала, что с ней. Почему она всего на свете боится? Меня особенно. Что с ней случилось?
— Слушай, не тупи. Сам знаешь, что порой случается с хорошими девочками. Особенно если в неправильных мальчиков влюбляются.
Володя помолчал, побарабанил пальцами по рулю.
— Была такая песня со словами "Подруга подкинула проблем". А мне вот сестра подкинула.
— Да ладно тебе. Ага, вот и он, мой прекрасный второй носочек. В общем, не преувеличивай свои страдания. Просто ты… поаккуратнее.
— Угу… Ладно, удачного дня.
— Давай.
Володя нажал "отбой" и пробормотал:
— Видимо, без футболки лучше не ходить…
***
Полдня Лиза страдала, не зная, как быть с вещами. Допустим, в этом же платье она еще может перекантоваться неделю — обещали хорошую погоду, — постоянно стирая его, но на следующей начнется похолодание, и как быть? Покупать себе новый гардероб — это у нее никакой зарплаты не хватит. Но идти забирать вещи, рискуя столкнуться с Денисом… Нет, это выше ее сил. Лучше ходить в платье, а когда похолодает, купить какой-нибудь плащ потеплее. И кроссовки. И…
— Лиз, ты что пыхтишь так недовольно? — спросила Маша, отрываясь от заказа на своем мониторе. — Ну просто рассерженный ежик. Что такое?
Лиза понизила голос — не хотела отвлекать коллег.
— Да вещи… У меня ведь нет ничего, кроме того, что на мне сейчас. А возвращаться…
— Я могу забрать, — предложила Маша тот вариант, о котором Лиза уже думала чуть ранее.
— Как я это маме и Вере объясню? — почти прошептала она. — Это же безумно странно. Чего проще — заехать и самой забрать, а тут незнакомый человек в трусах будет ковыряться.
— Ну тогда давай я съезжу туда завтра, — сказала Маша. — Завтра, когда твоя мама и Вера будут на работе, а племянница в детском саду. Ты мне расскажешь, что взять, я и возьму. А ты им потом скажешь, что сама заезжала днем.
Логично. Удивительно, как это ей самой в голову не пришло, но Лиза вообще плохо врала.
— Да, — выдохнула она с огромным облегчением. — Спасибо тебе, Маш.
— Не за что.
***
Накануне Денис не должен был идти на работу — отпросился заранее, чтобы быть с матерью в тот день, когда она вернется с моря, — но во вторник его ждали в офисе, и он, протрезвевший окончательно, с утра поехал туда.