Распрощались мы ближе к полуночи. Мой мобиль мирно стоял в гараже, и путь до дома я проделала пешком, благо, что занял он всего около четверти часа. Чего я никак не ожидала, отпирая калитку, так это услышать хрипловатый голос за спиной:
— Николь?
— Логан? Что вы здесь делаете?
Он шагнул ко мне из темноты, и я инстинктивно отпрянула, прижалась к ограде.
— Жду вас. Вы что же — боитесь меня, Николь?
Внезапно он оказался совсем близко, уперся ладонями по обе стороны от меня, склонил голову. Я чувствовала его дыхание, овевавшее теплом мою щеку, улавливала его запах: что-то свежее с нотками цитруса, дерева и едва-едва ощутимо — алкоголя. Я ухватилась за спасительную мысль, как утопающий — за брошенный с борта круг.
— Вы пьяны?
— Только если можно опьянеть от одной порции виски. Где вы были, Николь?
Как это зачастую бывало в присутствии его несносной светлости, в груди поднялась горячая волна злости.
— А вам какое дело? В свободное время я могу находиться там, где пожелаю. Понятно?
Последнее слово я прошипела ему в лицо. Он и не подумал отстраниться. С удивлением я заметила, что его глаза сузились от ярости.
— Вы что — идиотка? — рявкнул он.
От неожиданности я растеряла весь запал. Прежде Логан неоднократно вел себя неподобающим образом, но вот оскорбления позволил себе впервые.
— Вы с ума сошли?
— Нет, это вы рехнулись. Шататься по ночам непонятно где, зная, что по городу разгуливает свихнувшийся убийца.
Так вот в чем дело. Он переживал за меня. Все тело окатило новой теплой волной, только теперь приятной.
— Вы зря беспокоитесь. Я не похожа на его жертв. Не думаю, что вызову его интерес.
— Ванесса тоже не слишком напоминала дешевую потаскушку. Дорогую разве что. Простите, — внезапно смутился он, — я не должен так говорить. В конце концов, мне толком не выпало шанса составить личное мнение о ней.
— Теперь я должна оскорбиться? — холодно осведомилась я. — Только что вы приравняли меня к особам легкого поведения.
— Нет же, Николь. Демоны. Николь. Я вовсе не то хотел сказать. Да постойте вы.
Я извернулась, проскользнула под его рукой и взялась за ручку калитки. Хотела удалиться с независимым видом, но меня остановил резкий рывок. Я задохнулась, приоткрыла рот, чтобы втянуть воздух, и Логан тут же накрыл его горячими губами. Мое сопротивление захлебнулось. Пару раз несильно ударив его по спине, я сдалась и ответила на поцелуй.
Наверное, мне надо было меньше пить. Или заказать еще какую-нибудь закуску, кроме сыра и винограда. Потому что в голове шумело, ноги подкашивались, а перед глазами вспыхивали разноцветные искры. Не в силах видеть их, я зажмурилась, и все поглотила темнота. Темнота, пустота и горячие губы, нежно скользящие по моей шее, по щеке, опять к губам, приоткрытым навстречу. Никого и ничего, только жар рук Логана, проникающих под теплый плащ, гладящих спину, возвращающихся к шее, спускающихся к ключицам, расстегивающих блузку.
— Николь…
Я жадно хватала воздух ртом, силясь восстановить дыхание. Морозный воздух остужал кожу после жарких поцелуев, но холода я не ощущала. Все тело горело и плавилось, изгибалось в опытных руках. Логан спустился поцелуями к груди, и я хрипло вскрикнула.
— Я хочу тебя, — его шепот горячил кровь. — Скажи, ты согласна?
— Да, — простонала я, не слишком хорошо понимая, о чем он спрашивает.
— Жаль, "Континенталь" далеко.
"Континенталь"? О чем это он? Ах, о том отеле, где остановился. Я рассмеялась и сама поразилась тому, как непристойно прозвучал мой смех.
— Зато мой дом — вот он.
— Приглашаешь?
Я успела заметить бледное лицо Агнесс в темном проеме двери, но тут же позабыла о служанке. Поднимаясь по лестнице, мы то и дело останавливались, чтобы поцеловаться. Когда же добрались до спальни, то ни плащей, ни моих туфель, ни рубашки Логана не осталось — потерялись где-то по дороге. Кажется, я сбросила обувь еще в прихожей, а когда мы избавились от всего остального — понятия не имела.
Запустив пальцы в густые темные волосы, я притянула голову Логана к груди, выгнулась навстречу. Он втянул в рот сосок, слегка прихватил зубами, заставив меня застонать. Внизу живота скручивался тугой узел напряжения.
Когда я осталась полностью обнаженной? Незаметно Логан умудрился стянуть с меня одежду, и теперь я металась по кровати и хрипло вскрикивала. Его губы исследовали мое тело, заставляя меня сходить с ума от нестерпимого желания. Шея, грудь, живот, внутренняя сторона бедер горели, кое-где уже начали проступать синяки. Логан перевернул меня и принялся покрывать поцелуями спину, проводить пальцами по позвоночнику. Потом отстранился, я опять перевернулась, приподнялась на локтях и смотрела, как он срывает с себя остатки одежды. Лицо его исказилось от страсти, глаза горели.
— Николь…
Я притянула его к себе, вздохнула, когда он проник внутрь осторожным движением. Надолго его выдержки не хватило. После нескольких медленных толчков он сорвался, ускорился, принялся вбиваться в меня с безумной силой. Я подавалась навстречу, цеплялась за его плечи, бормотала что-то невнятное.
— Реймонд, — хрипло велел он, замерев на миг.
— Что?
— Назови меня по имени. Ну же.
— Реймонд, — простонала я.
Тугая спираль внутри скручивалась все сильнее, и, наконец, не выдержала напряжения. Меня выгнуло в последнем спазме наслаждения, и я закричала:
— Реймонд.
И услышала ответное:
— Николь.
Он обессилено упал прямо на меня, прижимая к кровати всей тяжестью, но мне отчего-то не хотелось сталкивать его с себя. С трудом подняв руку, я погладила его по влажной от пота спине.
— Сейчас…
Он все-таки перекатился на бок, тут же обхватил меня, прижимая к себе.
— Это было просто чудесно.
Совсем недавно яростно терзавшие мой рот губы нежно прижались к виску. Я еще успела подумать о том, что никогда не оставалась с мужчиной в одной постели до утра — и уснула.
Пробуждение выдалось не из приятных. Во рту пересохло, голова раскалывалась, а стоило мне разлепить глаза, как их резануло даже от неяркого сероватого света хмурого бессолнечного утра. Застонав, я зажмурилась и повернулась на другой бок. И тут же наткнулась на преграду. Живую и теплую. Что за демон?
События минувшей ночи яркой вспышкой пронеслись в голове, и я застонала повторно. Только этого мне не хватало.
— Николь?
— Порядочные кавалеры не ставят даму в неловкое положение, ваша светлость, — глухо промычала я, уткнувшись в подушку.
Логан развеселился.
— Я поставил тебя в неловкое положение? Готов искупить вину и нести ответственность.
— Будь вам знакомы правила приличия, вы удалились бы еще до рассвета.
Его голос стал серьезным.
— Не знаю, что ты там надумала, но я не позволю тебе сделать вид, будто ничего не было. Понятно?
Я молчала. Он попытался заговорить со мной снова, поцеловал в плечо, но я лежала неподвижно.
— Вот, значит, как? Ну, ладно.
Прогнулась и распрямилась постель. Я услышала шорох одежды, потом открылась и тихо закрылась дверь. Логан ушел. Несмотря на то, что я сама этого добивалось, мне стало противно. Мог бы и поуговаривать подольше, в конце концов.
Поскольку все равно уже проснулась, я кое-как сползла с кровати, долго плескала в лицо холодной водой, разодрала колтуны в спутавшихся волосах, натянула халат и выбралась из спальни. Запах кофе уловила еще на лестнице. Молодец Агнесс, знает, что мне нужно.
А в столовой меня ожидало новое потрясение. Логан устроился со всем возможным комфортом. На столе перед ним стояла чашка с ароматным напитком, а рядом с ней — кофейник, сливки, джем, масло, тосты, паштет с трюфелями и сыр.