Я трясу головой:
– Ты иди, если хочешь.
– Не-а. – Его руки сжимаются вокруг меня. – Мне и здесь хорошо.
Я улыбаюсь, но он этого не видит, поскольку сидит сзади, и я еще сильнее прижимаюсь к его телу.
– Бее-ее, – шутит Лорен, проходя мимо и ставя свой стакан на брусчатку рядом с нами. – Вы такие сладкие, что меня от вас тошнит. Тошнит, правду вам говорю!
– Заведи себе парня, – советует ей Калеб, и она корчит гримасу отвращения.
– Нет уж, спасибо. Не хочу связывать себя обязательствами. Мне и так хорошо.
– Поступай как знаешь. – Он наматывает на палец прядь моих светлых волос. – Не забудь свой напиток.
– О, точно. – Я наклоняюсь, беру стакан, делаю глоток и чувствую, как пузырьки проникают в желудок. Мне следовало бы прекратить пить литрами газировку, будь то обычную или диетическую, но избавиться от этой привычки не хватает сил.
– Вы, парочка неудачников, можете продолжать тусоваться здесь. – Лорен поправляет плавки от бикини. – А я искупаюсь в бассейне. Присмотрите пока за моими шмотками. – Не дожидаясь ответа, она спешит к бассейну. Я ожидаю, что она грациозно спустится в него по лестнице, но вместо этого она кричит:
– Бомбочка! – и прыгает. А потом выныривает, лихорадочно оглядываясь по сторонам. – Куда подевался мой топ?
Глава пятая
Пурпурно-оранжевое сияние восхода проникает сквозь жалюзи, когда я завязываю шнурки на кроссовках. Бинкс лежит в изножье моей кровати и, прищурившись, наблюдает за мной. Его раздражает, что я опять так рано ухожу.
– Прости, Бинкс.
Клянусь, он фыркает, прежде чем закрыть глаза. Ох уж эти кошки. С ними невозможно, но и без них никак.
Я собираю волосы в хвост и смотрюсь в зеркало над комодом. Убедившись, что прическа не развалится во время пробежки, я провожу по губам гигиенической помадой, чешу Бинкса за ушками и тихонько спускаюсь по лестнице. Я иду медленно, ведь старая лестница скрипит, как больная спина.
Нацарапав записку, я выскальзываю за дверь. С наслаждением потягиваюсь и наполняю легкие свежим утренним воздухом, пока он не прогрелся.
Я дохожу до конца подъездной дорожки и подавляю стон, когда вижу Тайера в кузове его фургона, который забит самыми разными растениями и кустарниками.
Он выставляет цветы на тротуар, его взгляд останавливается на моих кроссовках, и он быстро поднимает голову.
– Очередная ранняя пробежка?
– Да, – протягиваю я.
Его глаза сужаются.
– У вас нет беговой дорожки или чего-то в этом роде?
– Нет. Даже если бы и была, я предпочитаю бегать на улице.
– Вы берете с собой перцовый баллончик?
– Нет.
Он подбоченивается и укоризненно качает головой.
– Это небезопасно.
– Я не нуждаюсь в вашем разрешении, чтобы бегать в родном городе. Я делала это задолго до того, как вы почтили нас своим присутствием. – Я киваю головой в сторону его дома.
– Простите, что беспокоюсь о вашей безопасности.
– Я в состоянии сама о себе позаботиться.
– Вы уверены? На вид вы совсем юная.
– Мне восемнадцать. – Произнеся это вслух, я понимаю, что это и правда подтверждает, что я юная, и никак не доказывает мою точку зрения. Чтобы сменить тему, я указываю на одно из растений. – Сажаете жасмин?
– Разбираетесь в растениях?
– Немного.
– Хм. – Кажется, он впечатлен. – Что же, бегите, раз я не в силах вам помешать.
Я качаю головой. Этот мужчина сбивает меня с толку.
– Увидимся позже, Тайер.
– Удачной пробежки, Салем. – Он поворачивается обратно к фургону, чтобы продолжить разгрузку.
Я бегаю долго, пытаясь проветрить голову и привести в порядок мысли, и когда возвращаюсь на нашу улицу, вижу, что подъехал еще один фургон, и теперь у дома Тайера работает целая бригада.
Интересно. Я прохожу мимо, не обращая внимания на мужчин, некоторые из которых откровенно пялятся на меня.
– Перестань пялиться и работай! – слышу я недовольный голос Тайера, который на них кричит.
Я проверяю почту, поднимаюсь по дорожке и прищуриваюсь, заметив что-то на ступеньках. Я наклоняюсь, поднимаю предмет и ошарашенно качаю головой.
– Перцовый баллончик, – растерянно произношу я вслух, вертя в руках черный баллончик цилиндрической формы. На обороте ценник из круглосуточного магазина дальше по улице.
– Берите его каждый раз, когда отправляетесь на такую раннюю пробежку.
Я смотрю на Тайера, который стоит прямо за моей спиной. Как он умудрился так тихо подкрасться? Такой высокий и крупный, да еще в таких тяжелых ботинках!
– Смотрите-ка, кто теперь вторгается на чужую территорию!
Уголки его губ слегка подергиваются.