Я спустилась на пол и поежилась от холода. Почти не соображая, что делаю, зашагала по комнате. Обшаривая каждый уголок, я случайно наткнулась на знакомый кусочек зеленого пластика, торчащего из-под ткани, прячущей под собой часть коробок. Приподняв край, я остолбенела. Так и есть, мой любимый зеленый чемодан, который потерялся при перелете.
— Что происходит? — спросила я пустоту.
«Предположим, я умерла и попала в ад» — размышляла я, вводя знакомые цифры кода, — «но тогда зачем здесь мой чемодан? А что, если это место потерянных вещей? Бермудский треугольник? Может быть, именно сюда попадают пропавшие вещи». Смех вырвался из груди. Я зажала рот руками и в страхе оглянулась на дверь. Никого.
Нужно действовать. Дедушка всегда учил меня, что безвыходных ситуаций не бывает и нужно идти до конца. Я должна выбраться. Хотя бы попытаться.
Одевшись в удобный серый спортивный костюм и кроссовки, я вновь начала неравный бой с дверью, махая рукам и трогая каждый сантиметр металла, пока наконец, спустя миллион лет, как мне показалось, случайно махнула рукой слева от двери, и она поддалась и с возмущенным выдохом открылась. Надежда обожгла. Как вор, крадущийся в ночи, я просочилась в полумрак коридора и прижимаясь к стене двинулась в одну из выбранных сторон, тихо, стараясь не издавать не единого звука, контролируя каждый шаг. Пройдя длинный коридор, натыкаясь на разномастные двери я наконец добралась до хромированной лестницы, уходящей в потолок. Огляделась. Тусклое освещение не позволяло рассмотреть все пространство комнаты и оценить обстановку. Жгучее желание вернуться домой, как раскаленная кочерга пронзила трепещущее сердце.
«Дом. Теперь меня ждет лишь холодная постель и тусклые однообразные вечера» — воспоминания о предательстве неприятно укололи сердце. Раз за разом я перебирала варианты произошедшего со мной, но ничего толкового, кроме смерти и потери рассудка, не приходили на ум.
Поднимаясь по ступеням и почти дотронувшись до потолка макушкой, я остановилась. Прислушалась. Убедившись, что путь чист, уверенно толкнула люк и выбралась на поверхность. Разглядеть хоть что-то у меня не получилось. Перед глазами опять возник чертов туман, усложняя план побега. Вспомнив пещеру и серых монстров, пахнущих смертью, меня передернуло, но желание вернуться домой перевесило страх.
Аккуратно выбравшись наружу и прикрыв за собой люк, я двинулась вперед, тыкаясь в предметы словно слепая. За время моего пути я молилась всем известным мне богам, чтобы не наткнуться на демона или других существ. «Кто знает, что скрывается в тумане» — уходила я все дальше. Дойдя до деревянного столба, обвитого крепкими веревками, я остановилась. «Как здесь можно передвигаться» — подумала я и обогнув столб, прошла дальше, уперевшись в перила.
«Я на корабле? Что за чертовщина? Я не слышу шума воды» — беспросветный туман рассекал деревянный нос корабля, огороженный металлом и пластиком. На носу виднелся искусно вырезанный гальюн, выполненный в форме огромной конской головы, из-за ушей которой, в разные стороны расходились крылья. Рассмотреть фигуру полностью не получалось, но видимая часть привлекала внимание. Нутро архитектора взяло верх, и я задержалась чтобы рассмотреть прекрасную работу, сделанную с ювелирной точностью. Голова плавно двигалась в такт движениям корабля, ноздри словно трепетали на ветру и на миг мне показалось, что лошадь дышит. Отмахнувшись от мысли о скоропостижном сумасшествии, я перевела взгляд выше, на закрытые веки, лоб и обомлела, когда лошадь открыла глаза. Лишь чудом я сдержала крик, рвущийся из груди.
Внимательно осмотрев меня ярко-фиолетовым глазом, лошадиная голова всхрапнула и заржала с такой силой, что пришлось зажать уши. Действовать нужно быстро. Неизвестно сколько существ слетится на крик.
Не зная ничего о кораблях и не имея никакого представления об их строении, я бросилась наугад исследовать правый борт, двигаясь вдоль перил. Припомнив из фильма «Титаник», что спасательные шлюпки обычно расположены по бортам, я вскоре наткнулась на гроздь овальных приспособлений, похожих на мой стеклянный гроб. Мысленно поблагодарив Джеймса Кэмерона, запрыгнула в одну из трех красных капсул, аккуратно подвешенных белоснежных грузовых опорах. Лихорадочно ища механизм запуска или панель управления, я случайно активировала табло, проекция которого внезапно появилась перед носом. На удивление я поняла большую часть неизвестных мне символов, остановив внимание на непонятных названиях.
«Лохаян, Химерико… Я не понимаю Черт, черт, черт» — вдали послышались голоса. Нужно срочно что-то решать. Нажав на первое попавшееся слово, я оглянулась. Туман исчез в мгновение ока, как по щелчку пальцев и я смогла разглядеть грандиозных размеров и необычного строения корабль. Смесь старинного барка с парусами и космического шаттла. Молочный туман обтекал невидимую преграду, создавая завораживающие завихрении в области кормы.