— Веди себя максимально тихо. Мы не должны привлекать внимание. Идти сможешь?
— Постараюсь. — закашлялась я, выплюнув очередной сгусток крови. Девушку вновь поглотил приступ жажды.
— Нужно торопиться, Уна. Ты серьезно ранена.
Вдалеке послышался вопль и стрекот. Как будто огромный кузнечик тер лапкой о лапку, издавая невыносимый гул. Деревья зашевелились. Санг, зажав мне рот рукой, прошипела в самое ухо.
— Ни звука.
Рев прекратился, стрекот и размеренные щелчки не замолкали. Я почувствовала, как девушка напряглась и мне стало страшно. Я и представить не могла, какое существо могло прятаться в чаще, что даже вампир его боялась. Мы сидели тихо, стараясь не дышать. Тело занемело. Через какое-то время щелчки отдалились и вскоре вовсе затихли.
— Идем, быстро. — девушка поддержала меня и забросив мою руку себе на плечи, потащила сквозь заросли.
Я пыталась переставлять ноги, но с каждой секундой становилось все тяжелее. Каждый последующий шаг давался труднее предыдущего. Вскоре я перестала чувствовать землю и обессилено повисла на девушке. Санг крякнула и забросив меня на плечо, двинулась дальше. Пробираясь сквозь кустарники и папоротники, припорошенные снегом, вампирша старалась не шуметь. Периодически сознание ускользало от меня, а возвращаясь приносило лишь боль, но я успела подметить, что с каждым шагом пейзаж тускнел все больше и спустя время стал совсем бесцветным. Плотный туман придавал картине устрашающий и жуткий вид.
В очередной раз очнувшись от размеренных покачиваний и дикого холода, я потрогала Санг за плечо. Девушка, не замечая веса и глубокого снега, мешающего каждому движению, остановилась.
— Очнулась. — беззлобно улыбнулась она, ставя меня на ноги. — Как ты?
— Хочется спать, Санг. Я устала. — язык заплетался.
— Не засыпай! Мы почти добрались. До хребта осталось… — девушка резко остановилась. — Ничего не понимаю. Такое ощущение, что мы здесь проходили.
Санг принюхалась, посмотрела по сторонам и взяла меня за руку.
— Странно, ни запахов, ни звуков. Не нравиться мне это.
— У меня нет сил, давай отдохнем немного. — я прикрыла глаза, погружаясь в глубины сознания. Видела теплый берег моря. Уши ласкал шум волн, а на губах играл вкус соли, смешанной с мелким песком.
— Уна, открой глаза. Тебе нельзя спать. — Санг похлопала меня по щекам, приводя в чувства. Тело отдалось резкой болью. Пошевелить пальцами ног я смогла, но вот руки не слушались, а голова гудела. Вампирша в отчаянии металась рядом со мной, но вскоре затихла и уставилась в одну точку.
Из-за деревьев показалась огненно-рыжая морда лошади. В плотном тумане она словно светилась огнем, переливаясь радужными всполохами. Зачарованная, я смотрела на удивительное животное, не в силах оторвать глаз. Санг не двигалась и одними губами прошептала.
— Осторожно, замри.
— Это же лошадь. — прохрипела я в ответ.
— В этом лесу нельзя доверять тому, что видишь и слышишь.
Я улыбнулась, вспоминая время, проведенное у дедушки в деревне. Беззаботные годы теплых летних дождей, освежающей росы по утрам и купания в ледяных реках верхом на лошадях. Я могла поклясться, что почувствовала аромат кизильника и земляники, растущих рядом с пастбищем.
Лошадь всхрапнула и вскинула голову, повертела ушами, прислушиваясь. Затем сделала пару шагов в нашу сторону. Санг зашипела.
— Никогда не видела такой красоты. — с придыханием сказала я.
Лошадь сделала еще один аккуратный шаг, бесстрашно подошла ко мне и обнюхала плечо, затем руку и потрепав ладонь губами, облизнула раскрытые пальцы. Я провела рукой по мягкой морде, потрепала гриву и лоб. Конь встал на передние колени, затем опустил круп на землю и блаженно положил голову мне на колени. Теплота животного приносила успокоение обессиленному телу, заполняя теплом каждый уголок, каждую клеточку. Глаза слипались. Рука наполнилась свинцом и я, поддаваясь приятной неге, обняла мягкую, почти бархатную голову лошади и упала в объятия Морфея.
Очнулась уже в полном одиночестве под раскидистой лапой ели. Снег тихо падал крупными хлопьями, похожий на пепел. Я села, осматриваясь по сторонам и осознала, что боль ушла. Кашель больше не душил и дышать стало легче, но рана на животе кровоточила.
— Не двигайся. — тихо прошептала на ухо Санг, появившись из ниоткуда. — За нами наблюдают.
— Кто? — зашептала я.
— Скорее что.
— Куда делась лошадь? — аккуратно шептала я.
— Он подлатал тебя и ушел. Странный какой-то, как будто специально вышел из леса к нам. Я пыталась…