Полет прошел без происшествий, лишь иногда я вздрагивала от услышанных глухих хлопков крыльями. Правитель Мадов ни разу не появился, все время уделяя лишь своей великой персоне. Когда ужин подходил к концу, его верная Тева заглянула на мгновение, сообщила о скором прибытии в Мадов, и испарилась.
Сестры с энтузиазмом высыпали на палубу, чтобы проводить заходящее солнце и встретить новый мир, а я еще долго сидела в опустевшей кают-компании, с нервно сопевшим Фоком за спиной, пока за мной не пришла Лилея. Девушка присела рядом и похлопав по полечу, улыбнулась:
— Не хочешь увидеть новый мир? Возможно, ты станешь его покровительницей и защитницей в будущем.
— Да, конечно. — улыбнулась я ей в ответ, нехотя поднимаясь.
Мы вышли на палубу и первое, что я увидела после пересечения разлома — знакомый столп света, вибрирующий и дарящий энергию всем присутствующим. Пустошь — второе, что бросилось мне в глаза. Бескрайняя выжженая земля, без признаков жизни, растрескавшаяся и почерневшая. Ярко-красное солнце добавляло картине драматизма, медленно перекатываясь от одного темного облака до другого, тяжелым грузом лежавших на верхушке крупной тёмно-синей горы, изрезанной непогодой. Видимо я приоткрыла рот от удивления и ужаса, потому что Лилея, взяв меня под руку, пропела:
— Все не так страшно, Уна.
— Это место лишено жизни, разве ты не видишь? — я словно оцепенела.
— Судишь целы мир по первому взгляду? — рядом появился Правитель.
— Я… — он застал меня врасплох.
— Вернитесь в каюты. Пустошь проклятых опасна. Через полчаса прибудем в порт, за вами придут. — он развернулся и быстро зашагал в капитанскую рубку.
Демон не соврал. Спустя полчаса наше судно пришвартовалось в Холиве — портовом городе, на удивление очень технологичном и продуманном до мелочей. Грузы здесь перемещали механические голимы, поднимающие огромные веса, а по замощенным дорогам, блестящим как стекло, передвигались авто, такие же, как у Морта, может чуть скромнее. Темные многоэтажные здания, сделанные из местной пароды, заняли большую часть города, практически вытеснив растительность. Солнце почти село, поэтому то тут, то там зажигались огни — теплые оранжевые лампы, превращая темный камень в подобие драгоценного металла. Если не приглядываться казалось, весь город сделан из золота.
— Сегодня переночуем в городе. Утром отправимся в Клирду. — проговорила Фок, придержав меня под локать.
Нас разместили отдельно, предоставив каждой личную комнату. Просто, но уютно обставленная, она сияла чистотой и имела всего одно, но достаточно внушительное окно. Казалось, Холиве не имел границ, куда ни глянь, кругом здания и тускло освещенные улицы. Тротуары пусты, иногда на дороге появлялся одинокий автомобиль, но очень быстро исчезал за поворотом. «Обычная городская жизнь» — улыбнулась я себе.
Приняв пенную ванну и укутавшись в уютный пушистый халат, я легла под одеяло и задумалась. Возможно, Морт умолчал о мальчике на случай, если я решу рассказать Подеру о том, что видела его у Правителя Лохаян. Другого мотива я не вижу. Добрался ли мой Рыжик домой или еще в пути? Как пробраться в чертоги ада, когда доберемся до столицы и вытащить маму? Слишком много вопросов и ни одного ответа.
Я почти задремала, когда в дверь тихонько постучали.
— Можно переночевать у тебя? — тихо спросила Лилея. — Я не помешаю, лягу на диванчике. Ты даже не заметишь моего присутствия.
Ее огромные зеленые глаза блестели золотом, отражая свет улицы, проникающего в комнату. Я молча кивнула, а затем не выдержав, спросила:
— Что-то случилось?
— Не могу спать, когда слишком шумно, а за стеной Хепори… — она замялась и вдруг залилась тоненьким смехом.
Девушка устроилась на диване, тихо напевая под нос мелодию похожую на колыбельную и вскоре затихла. Я подумала было, что она заснула, но вдруг послышался тихий вопрос:
— Тебе нравиться Морт?
Я закашлялась. Мне не хотелось говорить ей, что он монстр и тиран. Возможно, Лилея в нем души не чаяла, потому и согласилась участвовать в отборе и пришла к незнакомой девушке ночью, одна.
— А тебе? — решила я ответить вопросом на вопрос.