День катился к завершению. Я валилась с ног, а старик выглядел свежим словно и не провел сутки на ногах, погруженный в десятки операций и сотни перевязок. Когда на пороге возник Биссар, Визи с порога набросился на него.
— Вы совсем с ума по сходили? — негодовал старик, гневно шипя на визитера, который так и мялся в дверях, зажимая нос рукой не в силах войти внутрь. Я быстро привыкла и не замечала неприятного запаха. — Девчонка на ногах еле стоит. Она же хрупкая совсем. Куда сморит Повелитель, что так обращаются с его невестой.
— Не твое дело, старик! — рявкнул Биссар и буркнув мне короткое «За мной» двинулся в сторону замка.
Солнце неторопливо закатилось за здание замка, блеснув напоследок у остроконечных крыш и добавив пурпурных штрихов в это царство зелени. Всю дорогу до комнаты я мечтала о мягкой постели и пушистой подушке, но на подходе к главному входу молодой демон резко сменил траекторию и свернул в лес. Усталость сковала разум, оградив от представления картин собственной смерти и способов расправы. Вскоре мы вышли к деревянной сторожке, боязливо жавшейся к огромной ели. За прозрачным забором метров восемь в высоту, полностью заглушавшего звуки, шла активная добыча древесины.
— Время пребывания в Вишнеи для тебя сокращено до пяти минут. — бесцветно выпалил Биссар и оставив меня рядом с Лилией, отошел к сторожке.
Возле домика собралось небольшое количество зевак и свита Морта. Демон демонстративно восседал на троне, смотрящемся пошло на фоне работающих машин. У его ног, как и прежде устроились Камелия и Хепори. Я скривилась от злости, взяла поникшую Лилею за руку и прошептала:
— Все будет хорошо, слышишь? Я помогу тебе.
Нас подвели к вибрирующему силовому полю, сдерживающему звуки. Девушка до боли сжала мою руку и затряслась.
— Пять минут. — прогремело за спиной и барьер пал.
Крик Лилеи заложил уши. Ее вопль, полный боли и отчаяния перебил звуки пил и машин, работающих с древесиной. Я быстро обошла рвущую на себе волосы девушку и приложив ладони к ушам, закричала:
— Смотри на меня. Все хорошо.
Словно мантру, я повторяла и повторяла слова, пытаясь утешить и помочь, в бессилии изменить что-то, а в голове крутилась единственная мысль — «Моя вина».
— Останови это, прошу! — до боли в горле закричала я, но демон бездействовал.
Камелия и Хепори улыбались, сидя у ног Правителя и глядя на истязание сестры, как падальщики ждущие смерти добычи. Я обняла Лилею, продолжая зажимать ее уши и нашептывать, что все будет хорошо. Слезы текли по щекам, подбородку и шее, унося с собой и рассудок.
— Довольно! — скомандовал демон, и завеса завибрировала снова.
Постепенно Лилея снизила мощность крика, осела на землю и приоткрыла глаза, с удивлением посмотрев на меня. Взгляд, подернутый пеленой безумия, блуждал из стороны в сторону. Ее била крупная дрожь. На минуту я испугалась, что она потеряла рассудок, но вдруг она зашептала, все повторяя:
— Спасибо.
Девушку унесли на носилках идти самостоятельно она не смогла, а толпа так и стояла, наблюдая и перешептываясь.
— На что уставились, ублюдки! — кричала я, захлебываясь в слезах. — Ты…
Как же мне хотелось перегрызть демону глотку собственными зубами, или хотя бы добавить шрамов на его скучающем лице. Меня быстро подхватили чьи-то руки и потащили прочь. Лишь у себя в комнате я поняла, что это Фок. Он бережно уложил меня на кровать и встал рядом, как страж, готовый на все ради защиты своей госпожи.
— Мисс, я помогу вам собраться. — кротко сказала зеленоглазая демонесса, с красивым лицом, напоминающая лесную нимфу, такую же крохотную и хрупкую, если убрать мелкие рожки, выглядывающие из-под рыжих волос.
— Собраться? — с ужасом в голосе спросила я.
— Оставь ее. — скомандовал генерал.
— Не могу, сир. Приказ Правителя. — она низко поклонилась и слегка отступила, но комнату не покинула.
— Фу, уберите ее отсюда. — закричала Хепори, как только вошла в комнату. — От тебя воняет. Ты что, в навозе валялась?
— Невесты готовятся к Хальвет, генерал. — не обращая внимание на колкий выпад Хепори, продолжила демонесса. — У нас мало времени, Госпожа. Прошу, зайдите в купель.
— Что будет, если я откажусь? — обреченно спросила я.
— Меня накажут. — в ужасе заикаясь, проговорила она.
Я кивнула, не желая больше никого подвергать опасности и попросив Фока подождать за дверью, с трудом поднялась. Прождав на балконе битый час, пока девушки соберутся и покинут комнату, я спустилась в купель с обновлённой водой и вновь заплакала. Теплая и душистая жидкость, обволакивала, даря аромат роз, тюльпанов и гиацинтов. Служанка семенила по комнате, гремя и стуча склянками и колбами. «Что же я наделала. Остается надеяться, что Лилея будет в порядке. Как мне смотреть ей в глаза после этого. Я притягиваю неприятности и все порчу. Отец был прав» — я закрыла воспаленные глаза ладонями.