— Ряд испытаний окончен. Завтра мы возвращаемся к вашему отцу. Я провел достаточно времени с каждой из вас, чтобы принять окончательное решение. Кто-то оказался умнее и находчивее, а кто-то лишь подтвердил свою глупость. — он смерил меня презрительным взглядом. — По случаю оглашения моего решения, — он указал рукой на огромный стеклянный купол, — я дарю вам то, чего вы не найдете ни в одном из миров.
Толпа ахнула и загудела будто рой пчел. Хепори подняла руку и замахала толпе, вызывая положительные возгласы. Ленты пестрой вереницей затрепетали на ветру. «Надеюсь ты получишь то, чего достойна и сгоришь в адском пламени вместе с Мортом» — единственное, что я сейчас чувствовала, лишь смертельная усталость и желание, чтобы весь этот кошмар поскорее закончился.
— Последнее, что вам необходимо сделать — выжить. — подхватила Тева и мерзко улыбнулась. — Уцелеете, сможете оставить их себе.
Мне захотелось влепить ей чем-нибудь тяжелым между глаз, чтобы стереть эту гнусную ухмылку с ее огненного лица. Морт махнул рукой и нас подтолкнули к стеклянной двери.
— Что там? — спросила я Лилею.
— Саргарды — древние и редкие существа. — затряслась друидка. — Они смертельно опасны. Лишь Мадовцам удалось приручить и одомашнить их. Я не понимаю, Морт решил нас прикончить?
Как же мне хотелось развернуться, послать всех и уйти в закат. Я сделала шаг назад.
— Правильный выбор, человек. Тебе не выжить. — Тева слишком близко подошла к нам, я чувствовала невыносимый жар, исходящий от ее тела.
— Некоторые из моих саргард умеют перемещаться между мирами. — вмешался в разговор Правитель.
«Какого черта? Он специально провоцирует меня? Чтобы я вошла под купол и погибла? Не понимаю зачем ему такие трудности, мог бы тихо прикончить сотню раз, например, когда застукал у экстрактора или оставил бы на растерзание адскому псу» — умирать совершенно не хотелось, но упустить шанс обзавестись полезной зверушкой я не могла. Повезет, приручу тварь, способную вернуть меня и маму домой, не повезет, надеюсь конец мой будет быстрым и безболезненным.
Я криво усмехнулась Морту и уверенно шагнула за дверь. Та бесшумно захлопнулась, щелкнув замком. Повсюду слышались крики девушек и щелкающие звуки. Я не спеша пошла к зарослям, глядя по сторонам и пытаясь сконцентрироваться. Шорох справа. Я пригнулась и прислушалась. Что-то крупное пролетело над головой. Пробираясь сквозь заросли и стараясь не шуметь, я вышла на небольшое открытое пространство, посередине которого сидела Камелия, держа безжизненно повисшую окровавленную руку. В полуприседе я подошла ближе и осмотрев рану, спросила:
— Ты в порядке?
— Она укусила меня. — со страхом в глазах смотрела она на меня. — За что он так со мной?
— Рана не глубокая, потерпи. — я понимала, что тварь, укусившая ее где-то рядом.
Оглядевшись, я оторвала край рубашки, выступающей из-под брони, и туго перевязала девушке руку. Она зашипела от боли, но крик сдержала.
— Поднимайся, нужно отвести тебя в более безопасное место.
— Я делала все, что он хотел. Танцевала всю ночь, но он так и не захотел меня. Оставил одну в комнате и исчез. Поэтому решил прикончить меня? — она посмотрела на меня невидящими глазами, полными слез.
— Камелия, у тебя шок. Нужно двигаться, все будет хорошо. — я помогла ей подняться и вместе мы нырнули в заросли.
— Он выберет Хепори, да? — бледная и испуганная, она походила на маленькую девочку, потерявшуюся и не знающую где искать родителей.
— Не об этом тебе нужно думать. — я проверила импровизированный жгут и выглянула из нашего укрытия.
— Почему ты помогаешь мне? Я грубила тебе и плохо обращалась.
— Ты ранена и нуждаешься в помощи. Как я могу тебя бросить?
Она кивнула, будто отвечая на внутренний вопрос и губы ее дрогнули. Пройдя чуть в глубь, мы вышли на большую площадку, на которой развернулась настоящая битва. Хрупкая Лилея гоняла зеленого полу дракона полу птицу по выжженой траве. Тварь скалилась, раскрывая нижнюю челюсть тремя частями и издавала жуткий писк. В дали арены Хепори почти оседлала красную тварь, чуть крупнее лошади. Я подняла голову и увидела толпу демонов, во главе с Мортом, парящих над куполом и с наслаждением, наблюдающих за нами.
— Ты знаешь сколько тварей здесь? — спросила я Камелию.
— Четыре. В счет каждой из нас. Моя спряталась у входа. Я пойду туда.
— Ты ранена, слабеешь с каждой минутой. Камелия, тебе нужна помощь.
— Я все еще могу что-то изменить. Он заметит меня, увидит мою смелость и ловкость. — ее напору позавидовала даже я.