– Что? – спросил я, не поднимаясь.
На её плече восседал паук-тарантул размером с ладонь и внимательно изучал меня. Это же чучело! Нет, правда, из живого паука не могут торчать нитки, и у него просто не могут быть глаза-пуговицы!
– Ты знаешь дорогу в Динтанар?
– Прекрасно знаю, – кивнул я. – До него отсюда больше четырёх месяцев пути. Я там был несколько раз. А зачем тебе это?
– Я предлагаю тебе сделку, – без долгих предисловий начала человечка, внимательно глядя на меня. – Ты отведешь меня в Динтанар, а я по дороге научу тебя магии.
Я, наверное, ослышался… Провести четыре месяца с этой девицей, которая на меня смотрит как на несмышленого малолетку?! Так, что-то меня заносит…
Я быстро взвесил положительные и отрицательные стороны и спросил:
– Зачем тебе это? Ты же меня совсем не знаешь. Да и я тебе тоже.
– Знаешь, мне в своё время тоже помогли. Но я училась до Академии больше трёх лет. Этих знаний хватило для поступления и для сдачи первого и второго курса экстерном. За четыре месяца я успею вдолбить в тебя основы, достаточные для поступления. Но мне нужно попасть в Динтанар, заехав по дороге в Эллидар. Это мои условия. Выбор за тобой. – С этими словами человечка развернулась и ушла.
Взвешивание продолжилось. Отрицательная сторона была одна – я эту девчонку совсем не знаю. А вот положительных – множество: и то, что она научит меня магии, и я убью время до поступления, и ежедневный партнёр для спарринга, да и вообще дорога не скучной будет. Окончательно решиться мне помогло то, что она знает моего брата. И достаточно близко, раз знает о его титуле, о его помолвке, даже о виде металла, который является отличительным знаком нашего рода.
Меня всё ещё волновал вопрос, почему она не хотела возвращаться в Эллидар, но, поговорив со своим тарантулом, всё же решила туда заехать! Ответа не было. Но пока я шёл до поляны, я твёрдо решил выяснить, что за странная девица свалилась мне на голову.
Девица сидела на бревне и задумчиво чесала брюхо тарантула, лежащего на коленях. Я подошёл к ним и становился в двух шагах:
– Я согласен.
– Я так и думала, – усмехнулась девушка и пожала протянутую мной руку.
По нашим рукам пробежались зелёные искорки, а затем ярко вспыхнули и исчезли – магический договор состоялся.
Теперь ближайшие четыре месяца я от этой магички ни на шаг не отойду, пока не доведу её до страны ятугаров.
Думаю, этого времени вполне хватит, чтобы найти ответы на все мои вопросы.
Глава 2
У меня возникла проблема. Большая проблема. Как бы мне так учить магии этого эльфика, который сейчас невозмутимо наворачивает сваренную мной на обед кашу (правда, из его запасов), чтобы не раскрыть мою маленькую тайну? Это я про владение всеми стихиями. Нет, он, конечно, дуб дубом в этом деле, но рано или поздно всё узнает, и что тогда? Где гарантия того, что он не станет на меня охотиться? То, что он брат Холла, не считается, дроу легко могут предать, в этом я уже убедилась на собственном горьком опыте.
Есть резко расхотелось. Мысленно вздохнув, я скормила свою порцию Эльтару, думаю, пегас заслужил чего-нибудь вкусненького. А в нынешних условиях и гречневая каша подойдёт.
– Что, нет аппетита? – поинтересовался дроу, шкрябая деревянной ложкой по дну посудины.
– Что-то вроде того, – неопределённо ответила я. – Кстати, посуду моешь ты!
– Это ещё почему? – удивился эльф. – Тебе же нужно для этого всего лишь рукой взмахнуть!
– Урок первый, – вздохнула я и, подойдя к нему, поставила ему на колени свою тарелку. – Магический резерв, данный магу от рождения для управления стихиями, не безграничен, и не стоит его тратить на всякие пустяки, если предстоит что-то серьёзное. А мне в данном случае ещё тебя учить. Так что топай давай!
Понятливо кивнув, дроу подхватил грязную посуду и направился к озеру. Кхм, хотя бы спорить не стал, и то радует.
– Смышлёный ельфик, – одобрил его поведение Химо. – Хелл, кажется, я брюхо распорол об этот демонов куст! Посмотри, а?
– Да уже смотрела, тебя всего штопать надо! – сообщила я тарантулу истину и постаралась как можно удобнее расположиться на поляне. Для этого пришлось сотворить небольшую подушку из уплотнённого воздуха, поместить её под деревом и усесться туда, опершись спиной о широкий ствол.
– А говорила, что тратить резерв по пустякам нельзя! – сварливо заметил эльф, вернувшийся в лагерь.
Положив посуду неподалёку от костра, он подошёл ко мне поближе и уселся на корень того же дерева, торчавшего из земли.