Помощь пришла неожиданно:
- Лил! Какая встреча! - раздался мужской голос.
К нам подходил тот самый "учитель" с парнем, которых я видел десять минут назад.
- Вим? - Лил не скрывала радости в голосе, - Как я рада тебя видеть!
И она бросилась к нему в объятия. Вся ее деловитость улетучилась мгновенно. Я же торопливо натянул капюшон на голову. Эта парочка нравилась мне все меньше и меньше. Еще и Лил... ведет себя как девчонка.
Вим тепло поприветствовал Лил. Они явно были хорошими друзьями... Или?.. Почему Лил никогда мне не рассказывала об этом типе?
Лил неожиданно осеклась, и несмело покосилась на паренька стоящего рядом. Будто впервые его заметила.
- Вим, мы не помешали... работе?
Светловолосый парень сначала обиделся, непонятно, правда, на что. Но через секунду вдруг расхохотался.
- За кого вы меня принимаете? - парень неожиданно подмигнул мне, - Неужели похож?
Я отвел взгляд. А Лил отчего-то покраснела:
- Извини, я не хотела... Думала, что...
- Лил, это мой сын, Генрих.
- Приятно познакомится, - парень протянул Лил руку, а затем покосился на меня, - А ваше имя, таинственный сударь?
Лил положила руку мне на плечо. Видимо, чтобы я не удрал. Как бы то ни было, ее поддержка была очень кстати.
- Артур, - тихо сказал я, - Приятно познакомится.
Мы пожали друг другу руки. Черт...
- Рад познакомится, Артур, - сказал Вим, - Лил о тебе много рассказывала.
- Да?..
- Может, пойдем прогуляемся вместе?- предложила Лил.
...я и Генрих шли позади оживленно болтающих Вима и Лил. Мы опять влились в круговерть оживленной толпы. Сверху ослепительно сияло Солнце, и мне уже стало не хватать привычной защиты капюшона.
- Вы скрытный человек, господин Артур, - парень был самим позитивом, я не любил таких, - Как вам Выставка?
Он что издевается? Ореол силы, окутывающей его тело, начал неприятно зеленеть. Но отвечать что-то надо, я видел, как Лил навострила уши. Если начну отмалчиваться, она мне это припомнит...
- Я пока был только в "Музыке"...
- О! Мы как раз туда шли, когда папа заметил тебя. И как там? Интересно?
- Да.
- Обязательно, зайду. Знаешь, я музыкант - играю на барабанах...
Генрих начал рассказывать про свою, как он выразился, "кухню". Похоже, он увлекался этим всерьез, потому что сыпал названиями совершенно неизвестных инструментов. Но потом принялся рассуждать о теории ритма, и я почувствовал себя на своем поле. Парень был неплох в этом...
- А ты играешь на чем-то? - спросил Генрих.
- Я больше композитор.
- О... - уважительно протянул он, - В каком жанре?
- Мистический реализм, - ответил я неохотно.
- Ммм... А, кажется, вспомнил... Это то, что играет "Ансъюнмер"?
- Что-то вроде... - я поморщился от такого сравнения, но пускаться в объяснения не стал.
- Скрытный ты... - он пихнул меня в плечо, и я дернулся от неожиданности, - А какая у тебя специальность?
Послала судьба собеседничка... И что ему неймется?..
Лил, будто почувствовала мое состояние, на секунду отвлеклась от разговора с Вимом и обернулась ко мне. Мне вдруг пришел ее мыслеобраз - она показала мне ауру Генриха. Судя по картинкам в учебнике - парень был искренне заинтересован и вполне доброжелателен.
Спасибо, Лил...
- Инженер энергетических систем, - ответил я уже спокойнее.
Генрих продолжил засыпать своими вопросами, но теперь я уже был не так раздражен по этому поводу.
Мы разрезали разноцветную толпу, мерно прогуливаясь по площади.
Почему в этом городе так любили синий цвет? Даже камень, которым вымощена площадь - полупрозрачный, глубокого синего цвета. Внутри него прятались застывшие пузырики, линзы, маленькие каверны, в которых тускло играли солнечные блики.
- Мне папа сказал, это вулканическое стекло, - заметив мой интерес, сказал Генрих, - красиво, правда?
...Цель нашего путешествия от меня ускользала, пока мы не остановились у пятиэтажного здания - великана по здешним меркам - с вывеской "Физика".
- Спасибо, что проводил нас, - обратилась Лил к Виму.
- Не за что. В конце концов, мы действительно давно не общались. Вживую, по крайней мере.
Лил разулыбалась.
- Давно стоило! А ты постоянно уклонялся...
- Лил... - Вим обезоруживающе улыбнулся, - Кстати, советую вам посетить лекцию Олега. Помнишь его?
- Олег Микояно? Да, но...
Между ними вдруг быстро замелькали разряды мыслеобразов, и Лил через секунду согласно кивнула.
- Да, думаю, это будет нам полезно. Артур, ты не против?
Я передернул плечами.
- Нет.
- В таком случае... - мерно начал Вим.
Мы распрощались с доброжелательной семейкой и взошли по ступенькам желто-зеленого здания-гиганта и вошли в холл.
...было шумно. Наглядный показатель того, что наука сейчас гораздо востребование искусства. Холл при входе здесь шире, украшен старательнее, а уж людей... Группами и по одному, они ходили между многочисленных дверей, создавая сутолоку и суету похлеще, чем на площади.
Когда же это все закончится... И даже то, что я сам попросил Лил посетить лекцию Дианы Гордон - одного из ведущих физиков Солнечной - сейчас мало меня грела. Планировать и фантазировать хорошо... а вот реальность обычно получается менее приятной.
Тем ни менее, отступать было некуда. Мы с Лил немного поплутали по местным аудиториям: ныряя из одной группы в другую; окруженные бесчисленными разговорами; ведомые пси-образами указателями... Мы в конце концов нашли нужный лекторий - просторную залу с колонами в древнем стиле. Намек, на Древнюю Грецию?
Сколько же сил потратили на перестройку это здания? Я знал, что в обычное время - в этом здании находилась главная "штаб-квартира" городской администрации.
... мы аккуратно прокрались на свободные стулья, рядами окружающих небольшую трибуну около задней стены зала. К началу лекции мы не успели...
...знаем 17 слоев подпространства, - вещала Диана, - И вот что удивительно, во всех них присутствует, так называемая, псиэнергия. Характеризующие ее константы - постоянная Фридриха, число Тортена и пси-квантовая композиция - изменяются лишь в пределах погрешности наших приборов.
Напомню, все остальные физические константы, характеризующие поля нашей Вселенной, изменяются чрезвычайно сильно, вплоть до нелепых, с нашей точки зрения, значений. Отрицательная гравитационная постоянная в четвертом слое, тому пример.
С одной стороны, это нам на руку - мы можем защищаться от условий слоев с помощью кристаллов... которые абсолютно нормально в них функционируют... и без особых проблем исследовать миры, лежащие в этих слоях. С другой стороны это поднимает вопрос о всеобъемленности пси-энергии как таковой. Если ее законы не изменяются в подпространствах, значит стоит пересмотреть наши взгляды на устройство вселенной и признать, что ее основы - вовсе не те, что нам казалось раньше. Сейчас, я попробую кратко изложить теорию разрабатываемую Институтом Физики Пространства последние полгода.
- Скромничает, это практически чисто ее теория - расслышал я, шепот мужчины рядом со мной.
Дальше мне слушать не хватало знаний - Диана сыпала терминами в таком невообразимом порядке и сочетании, что у меня ум за разум заходил.
Однако, кое-что я понимал - она в основном вела речь о модели Вселенной с учетом предполагаемого бесконечного количества подпространств, а также о возможном начале и причинах создания такой конструкции.
В зале в это время стояла немая тишина - здесь в основном собрались специалисты, и случайных людей было мало - таких было сразу заметно по скучающему или ушедшему в себя взгляду.
Те, кто понимал Диану, большую часть времени кивали на некоторые ее реплики. Но иногда, то тут, то там поднималась голова и смотрела на нее так, будто она несла полную чушь. Я предсказал, что после того как Диана закончит, здесь начнется такая говорильня, что дай Бог до завтра они закончат.
Диана завершила свою лекцию пессимистично: