Внутри будто что-то разбилось и болезненно впилось во все внутренности. Я только глаза прикрыл, и тут же задвинул все это подальше вглубь себя.
- Но можете рассказать, - уже спокойно сказал я, - возможно, мне будет полезно узнать, что узнали вы.
Стив резко перестал ходить по комнате, и мы встретились взглядами. Секундное молчание, и в его глазах что-то изменилось. На мгновение я с любопытством разглядел в них некую обреченность, но затем она сменилась привычным спокойствием.
Стив снова уселся на стул.
- Эта история может получиться долгой, - сказал он.
- Я готов слушать, - безразлично сказал я.
И Стив начал свой рассказ. Теперь он походил на скучающего профессора, читающего на зубок заученную лекцию нерадивым студентам.
- До Венерианских событий Грег состоял в Обществе Знающих. Это Общество зародилось во времена Великой Депрессии. Период, около полутора тысяч лет назад - когда человечество утрачивало надежду и становилось пассивным и инертным. Молодость Грэга проходила именно в эту эпоху, и на руинах пагубного влияния его родителей она выжгла особо тяжелый отпечаток. Антисоциальная идеология Общества Знающих - "Все бессмысленно, а значит все позволено" - пришлась ему по нутру.
Соционики боролись с Депрессией, хотя и сами были ей немало подвержены, а Общество, очень могущественная организация на пике своего развития - как самый яркий символ проблем человечества - было их врагом номер один. Самые тяжелые стычки, самое тяжелое противодействие меду ними происходило примерно за двести лет до Венерианской чумы. И молодой Грэг принимал в них самое активное участие. Его сила как псионика, наглость и хитрость позволили ему пережить этот период, когда наш мир был на грани открытых силовых конфликтов.
К счастью, соционикам удалось побороть эту проблему. Путем интриг, тайных операций и массовых коррекций личности Общество было обезглавлено и ушло в подполье. Все последующие 200 лет оно агонизировало и, не без помощи агентов Департамента, пожирало себя изнутри. Незадолго до Чумы оно перестало существовать, лишь ненадолго пережив Депрессию, которая его породила.
Это все предыстория. Теперь о главном. Артур, твоя мать - Лилиана - была социоником.
Я промолчал. Стив, не дождавшись от меня никакой реакции, продолжил:
- В ту пору она уже достигла статуса "свободного художника" - агента-одиночки, действующего по своей инициативе. Одна из самых талантливых социоников своего времени.
- Что-то не очень похоже...
- Ты, наверное, имеешь в виду ее поведение в пещере и во флаере, ее эмоциональность и лишнюю откровенность? Поверь, она делала это специально, чтобы понять кто ты такой. Она подозревала тебя, и не безосновательно. Твое поведение и незнание вещей, которые ты обязан был знать, были восприняты ею как попытка скрыться.
Смотри сам, тебе 17 лет - яркий маяк, говорящий, что ты родился вне Цикла в том времени. Уже одним этим ты выделялся белой вороной. И Лилиана решила сыграть роль медсестры, чтобы узнать, что ты собой представляешь. Она начала работать с тобой с самого первого момента, как ты встретил ее в медпункте - дала подслушать кусочек новостей... Помнишь?
Я помнил...
- И помеху ту она сделала, чтобы ты не слышал о Департаменте, и выключила визор в самый подходящий момент. Понимаешь?
- Нет.
- Ей нужно было тебя растормошить, смутить, заставить делать огрехи в твоей, как она предполагала легенде. И ты сделал их довольно быстро... Когда сказал фальшивую фамилию. Она быстро выяснила, что такого человека в Солнечной не существует. А анализ твоей крови выявил, что ты не зарегистрирован и в Департаменте.
И тут как раз вылезает одно из противоречий - то, как Лилиана поступила в твоем видении, не вяжется с инструкциями, по которым работают соционики. Она должна была сразу установить за тобой наблюдение, сообщить в Центр, припрячь Марту, которая знала о социониках... Но она этого не сделала. Почему - загадка. Более того согласилась с Мартой не поднимать из-за тебя шум, когда та к ней обратилась.
Я вспомнил, как Лилана прикоснувшись к моим вискам, сразу отдернула их... тогда в медпункте. И вспомнил, как она узнала меня как сына... в пещере, в самом конце... Связь детей и родителей. Мама чувствовала меня интуитивно, но до конца не верила своим ощущениям.
- Я знаю... - я бросил Стиву мыслеобраз.
- Возможно... возможно...
Стив продолжал:
- Но давай ближе к делу. Лилиана искала оставшихся членов Общества и проводила "воспитательную работу". Чаще все она влияла из тени и ограничивалась модификацией окружения - нужные книги, нужные люди или события позволяли открыть бывшему Знающему новый путь. Путь более конструктивный, как для личности, так и для человечества в целом. Но иногда приходилось идти на более жесткие меры - насильственная коррекция личности или...
Я чуть прищурился и посмотрел на Стивена. Он пристально смотрел на меня и бескомпромиссно продолжил:
- ... или физическое устранение. К чести сказать, твоя мать никогда не применяла высшую меру. Сколько бы времени это бы не заняло, но ей всегда удавалось показать человеку выбор из позитивных путей развития. Все коррекции личности, которые ей пришлось проводить, были чисто косметическими. В основном она убирала все те разрушительные установки, которые человеку не посчастливилось получить в детстве.
И тут мы подходим к главному. Она выявила Грега, первой из всех, хотя семья Клиффордов вечно была бельмом на глазу у Комитета. Но он слишком умело скрывал свою принадлежность к Обществу. А затем, когда понял, что разоблачен, умело скрывался и сам. В его поисках твоя мать...
- Мама... Зовите ее пожалуйста так... Или по имени, - неожиданно для самого себя попросил я.
- Извини, не думал тебя здесь обидеть... - ответил Стив, не меня интонаций, - Лилиана нашла его, но быстро поняла, что Грег слишком крепкий орешек для ее тонких игр. И, в конце концов, она поймала Грега и провела довольно жесткую коррекцию личности.
Лилиана выбрала в сознании Грега все связи, которые представляли угрозу и рекомбинировала их, с таким расчетом, чтобы создать новую суб-личность. А потом надежно запечатала ее в подсознании Грега. При этом основная личность пострадала настолько мало, насколько это было возможно. Очень и очень тонкая и сложная операция, никому до Лилианы не удавалось сделать нечто подобное. Жаль, что в итоге, это оказалось роковой ошибкой.
"Мозги на столе"... Так вот что это значило. Выходит это глупая выходка с флаером - своеобразная месть Грега. Как-то нелогично. Почему сразу не убить? Не разбить в этом самом флаере, зачем такие сложности?
- Сейчас объясню, - Стивен будто мысли мои прочитал, - Итак, Грэг стал нормальным человеком. Насколько это возможно конечно, и уж сослуживцы уж точно его нормальным не считали. Однако он переосмыслил свою жизнь, нашел пути своей реализации, как личности, и даже более того, зажил нормальной жизнью. Судя по дальнейшим отчетам, он стал счастливее, чем раньше.
Так продолжалось около двадцати лет. Грэг смог начать работать в Лагере, в качестве начальника отдела Экспериментальной Псионики. Все было бы нормально, если бы Лилиана после боевого столкновения с маленькой группой Знающих не решила отправиться в отпуск. И первым делом, она решила забрать из Лагеря твоего отца, чтобы устроить семейные каникулы. В семье в это время был сложный период и Лилиана как психолог это хорошо понимала. Надо было восстанавливать отношения после твоего рождения.
- Что-то было не так?
- Да, но я не думаю, что тебе об этом надо знать сейчас.
Я устало облокотился на стекло и вяло махнул рукой. Стив продолжил:
- Ее приезд видимо стал для Грэга личным вызовом, и он решился ей отомстить. Но так, как Лилиана изрядно над ним поработала, у него совершенно не возникла мысль об убийстве. Нет, он просто хотел ей досадить, заставить помучится, поволноваться. Кажется глупым, но это часть личности Грега - он эгоистичен и мстителен. После работы Лилианы, он начал соизмерять силу своих пакостей и в начале, действительно, не хотел никаких жертв.
Итак, он заранее перепрограммирует древний автопилот флаера Рик-Тейлоров, чтобы он высадил вас в Разломе Смирнова, вынудив возвращаться в лагерь, терять время и нервы. Если бы все прошло как надо, вы бы спокойно вернулись в Лагерь, Грег поскандалил бы с Лилианой, выпустил пар и на этом все бы закончилось.