— Кое-что есть для тебя. Вечером могу подъехать.
— Лучше на нейтральной территории. За мной куча хвостов.
Мы договорились встретиться в кафе «Зефир» в центре.
Я вышла на улицу и повисла на плече у Макса.
— Милый, нам пора возвращаться, — сказала я, целуя его в небритую щеку.
Михалыч многозначительно рассмеялся, а мы отправились в дом собирать вещи.
— Ты хорошо вжилась в роль, — буркнул Макс.
— Но ты не очень рад.
— Горький осадок от того, что ты притворяешься.
Всю дорогу до дома Макс был задумчив и молчалив, а высадив меня у подъезда, обещал вечером заехать.
Оказавшись одна в квартире, я набрала Ритку:
— Ну, наконец-то! Я места себе не нахожу!
— Все нормально, все при встрече. Твоя задача: пригнать тачку к 21.00 и отвлечь Макса от слежки за мной.
— И как я должна его отвлекать?! — возмутилась подруга.
— Импровизируй.
В 21.30 я подъезжала к «Зефиру» предварительно хорошо попетляв по городу.
Зашла в кафе и увидела Рому. Он сидел за столиком в глубине зала.
— Салют, Амиго! — я чмокнула его в щеку.
— Салют, — улыбнулся мой собеседник.
После того, как подошел официант, и я сделала заказ, Подсолнух заговорил:
— В общем, так! Дела твои хреновы.
— Что так?
— Сначала Кучеров. Воспитывался в детском доме номер пять, по малолетке отсидел за кражу, затем сделал две ходки по статье разбой. Последний раз скорефанился с неким Тарасом из банды Ковалева. Этот же Тарас его туда и пристроил, правда, сам безвременно почил пару лет назад. Еще один кореш — Никита Болотов, записывай адрес. Наркоша, вряд ли что внятное расскажет. Но вот любопытное пятно: во время последней ходки навещал его Господин Мусалов Аркадий Викторович, хорошо одетый, при деньгах, скорее всего он же и оплатил адвоката, который добился условно-досрочного освобождения для Кучерова.
— Родственник?
— Вряд ли, вообще не понятно, откуда взявшийся экземпляр, но я бы поискал среди людей Клима. Сейчас Кучеров в розыске по заявлению сожительницы, но учитывая биографию и опасную работу, скорее всего он уже на небесах.
Я вздохнула, принесли заказ, и мы немного отвлеклись от темы, затем Роман продолжил:
— Далее, Хантер. Кто и кого заказал по-прежнему не известно. Однако, есть кое-что другое: заказчик деньги передал связному, но до исполнителя они не дошли. Я думаю, Кучеров и был связным, взял деньги и свалил из страны. Теперь и киллер и заказчик ищут деньги.
Я присвистнула, поняв, чего от меня требует звонящий: найти его деньги. Но почему я? Потому что я последняя кто видел Кучерова живым. Хантер считает, что Кучеров поделился со мной информацией. С чего бы ему откровенничать перед смертью. Еще я видела убийц, но если Хантер был в лесу, потому что следил за Кучеровым, тогда он знает, кто его убил. Есть еще вариант: Хантер оказался в лесу случайно. Вряд ли он любовался местными красотами, выходит он следил за мной или за Бесом, но зачем? Чтоб избавиться от Глеба, у него было достаточно времени, но он этого не сделал, а я и вовсе фигура незначительная.
Занятая своими размышлениями, я не заметила, как подъехала к дому. На парковке красовался автомобиль Макса.
Я застала его в компании Ритки, они мило пили чай. Подруга изо всех сил соблазняла моего пасынка, а он в свою очередь старался делать вид, что не замечает этого.
— Маман, ты припозднилась! — воскликнул Макс, — У тебя появился ухажер?
— Во-первых, я замужняя женщина, во-вторых, это ты припозднился.
— Я не припозднился, я переехал, — расхохотался он, а мы с Риткой вытаращили глаза, — А что? Ребенок должен жить с матерью.
— Ребенок, еще слово, и я звоню отцу. Тогда твоя накаченная попка будет гореть всю следующую неделю.
— Значит, ты все-таки обратила на нее внимание, — он победно улыбнулся и продолжил уже серьезным тоном, — Я обещал тебя защищать. Шесть дней, по крайней мере.
— Уже почти пять.
— Я правильно понимаю, звонки продолжаются? — спросила Ритка, переводя взгляд то на меня, то на Макса.
— Да. Это Хантер. Он хочет, чтоб я вернула деньги.
— Кто такой Хантер? — поинтересовался Макс.
А я решила, проверить его реакцию:
— Киллер-гастролер.
Теперь присвистнул он.
— Дела, — протянула Ритка на распев.
— Может быть, рванем на Мальдивы, пока все не закончится? — предложил Макс.
— Не думаю, что от киллера можно спрятаться, — задумчиво произнесла я, — Мне одно не дает покоя: с чего он взял, что я знаю, где деньги.
Они оба уставились на меня, ожидая ответа, но ответа у меня не было. Сменив тему и немного поболтав, я все-таки выдворила родственничка, пообещав оставить с ночевкой Марго. Последняя попыталась выразить сопротивление, но получила пинок под столом. Когда дверь за Максом закрылась, Ритка начала:
—Хорошо, что ты ему рассказала, все-таки мужик.
—Можно рассказать Климу и Бесу, тоже вроде мужики. Только какой толк? Бес и так ищет киллера, Клим, скорее всего тоже.
— Что будем делать дальше?
— Давай подумаем, что у нас получается. Бес убивает, а перед этим пытает Кучерова, который предположительно работает на Клима.
— Выходит заказ делал Господин Мэр. Вряд ли он рискнул убрать Макара.
— Если Клима убьют, подозрение сразу падет на Глеба, но как сказала Машка: он обезумел и вполне мог.
— Та же Машка сказала, что он не мог сделать это в тайне от Бора, и заказали, скорее всего его. Пытали они Кучерова на предмет знакомства с киллером, чтоб убрать исполнителя и знать не знают о пропавших деньгах.
— Один нюанс — слабо верится, что связной под такими пытками не дал им информацию. Тогда киллер был бы уже мертв, а он звонит ежедневно.
— Не скажи, его еще поймать надо. А вот почему он выбрал тебя очень интересно.
— Голова кругом. Единственное, что напрашивается, он был в лесу, но опоздал, при этом уверен, что я успела поговорить с Кучеровым и знаю, где деньги.
— Очень там многолюдно было в ту ночь, не находишь?
— Площадь большая, то, что мы не встретились вполне нормально. Но что его туда привело?
— Следил за ребятами Беса, а пока ты добралась до меня, спрятал труп. Не нашел ничего умнее, как уложить его в багажник Максу, пока тот перегонял твою тачку.
— Зачем ему тащить труп на другой конец леса? В то время, когда люди Беса шерстят там, в поисках пропажи.
— Затейник. Людям Беса было не до трупа, они искали тебя, в уверенности, что труп никуда не денется. Может быть труп вовсе не был трупом, и Хантер хотел его спасти, но он отправился в мир иной как раз недалеко от того места, где Макс бросил тачку.
— Надо найти деньги…или Хантера…
— Есть риск, что мы поймем, что нашли его позже, чем он, и тогда у нас нет шансов.
Еще немного порассуждав на эту тему, подруга виновато сообщила о том, что у нее свидание и остаться она не может, а я в тайне обрадовалась. Защитить меня Ритка не сможет, а вот стать моим уязвимым местом — вполне.
Разбудил меня ночной звонок, на дисплее как всегда скрытый номер, а часы показывали 4:15 утра.
— Вы сегодня опоздали, — сказала я сонным голосом, хотя сон как рукой сняло.
— Были неотложные дела, — протянул он, — Как твои поиски?
— Назовите сумму, я отдам из своих личных сбережений.
— Что так? Не хочешь снимать розовые очки? — хохотнул Хантер, а я не поняла о чем он, — Пять дней. Кстати, где сейчас твоя подруга?
Он отключился, а я судорожно принялась набирать Риткин номер, раз за разом, доводя себя до истерики. Я уже готова была плюнуть на все и нестись сломя голову к ней, как вдруг в дверь позвонили, а Ритка сняла трубку и недовольно пробубнила:
— И чего тебе не спится в такой час?
— Ты одна?