Он не врал. Может быть местами лукавил, но в основном не врал. Я уже знал, что у этого преступного авторитета за душой и точно мог сказать, этот и правда способен отдать всё, чтобы рискнуть и получить больше. Это не азартность, как может показаться, а непомерные амбиции. И для меня это даже хорошо. Знай он расстановку сил, может быть он и не был бы готов на столь отчаянный шаг, но характер и повадки определяют человека.
— Я принимаю твоё предложение, — твёрдо произнёс я, своим ответом удивив Имира и заставив улыбаться Верона. — Прежде чем мы уйдём, ты принесёшь клятву верности. Ты произнесёшь её сейчас.
Ещё один занятный факт. За мгновения до прыжка в бездну, всегда возникают сомнения, даже если ты весь обвязан страховками и полностью уверен в безопасности этой авантюры. С важными решениями также. Пусть секунду назад крысиный король рвался вперёд, но в момент, когда я признал его право примкнуть ко мне, в его глазах мелькнуло сомнение.
— Встань передо мной и сними рубаху, — отставив стул, я в пару коротких движений сбросил с себя верхнюю часть артефактной одежды. — Клятва будет произнесена перед ликом покровителей. Ты должен видеть, кто перед тобой.
Эта необычная просьба-приказ, была продиктована моим желанием заставить забыть Верона о своих сомнениях. И это подействовало. Когда он увидел огромного дракона на моей груди, то без колебаний расстегнул рубаху, оголяя крупную татуировку белой крысы. Мы стояли друг напротив друга, но оба молчали. Оба смотрели на татуировки. Моя тату отличалась от обычной тем, что мой дракон был живой, его тело вздымалось от каждого вздоха и опадала при выдохе. А вот татуировка Верона была просто белой. У других крыс тату были серые или буро-коричневые, но никак не белые.
«Он любимчик своего покровителя. Если когда-то мы захотим поговорить с крысой, лучше будет попросить этого мужчину воззвать к нему. Вероятнее всего, он откликнется.»
Я хотел было ответить что-то, но не успел. В груди начало нещадно жечь, так что пришлось сцепить зубы и терпеть. Верон в это же время, замер как вкопанный и даже словно дышать перестал. Пару мгновений боль была просто нестерпимой, а челюсти я сжал так сильно, что невольно расколол один из своих зубов. Позже пришлось выращивать его заново.
«Ты вернулся брат. Я рад этому. Мой последователь будет верен тебе. Считай это подарком к твоему приходу. Мой ключ с тобой»
В голове немного шумело, но постепенно меня отпускало. В голове ещё эхом отдавались странный, чуть пищащий голос покровителя крысы, а на груди появилась новая татуировка, дополняющая предыдущую. В лапах дракона появилась каменная плита в форме круга с двенадцатью скважинами, каждая из которых была помечена определённым символом. В одной скважин торчал ключ. Знак над прорезью с ключом означал всего одно слово. Крыса.
Глава 7
Неожиданно и приятно, вот как можно охарактеризовать мой первый контакт с одним из двенадцати покровителей. Брать в расчёт невнятный посыл покровителя лошади, который посылал мне знаки в первые дни моей жизни в этом мире, я не стал. Крыса повела себя куда как более радушно. Во-первых, он заговорил со мной, а не послал неясное видение, во-вторых, признал меня, что немаловажно, ведь я всё ещё не более чем осколок себя прошлого, ну и в-третьих, он сделал мне подарок. И я не говорю про непонятный ключ, появившийся у меня на груди, с которым ещё предстоит разобраться, я говорю про Верона. Верность последователя, гарантированная самим покровителем, это многое значит.
В последний раз бросив взгляд на свою грудь, где ещё слегка покалывая проступали последние штрихи новой татуировки, я застегнул свою одежду и вернулся к столу. Верон ещё стоял на ногах, слегка покачиваясь и приходя в себя, так что я решил подождать пока сознание полностью вернётся к нему.
— Понравилось представление? — обратился я к Имиру, что с момента попадания в кабинет толком и пару слов не произнёс.
— Представление? — переспросил наёмник, с трудом оторвав свой взгляд от того места, где под одеждой у меня расположена татуировка.
— Представление двух великих покровителей друг другу, — произнёс я серьёзно, сбивая наёмника с толку. — Или ты подумал, что я тут что-то вроде циркового шоу устроил?