Помимо сотни будущих сердец стихии для своих воинов, я получил и ещё кое-что. Безопасность. Пассон и Гемита не тронут мои острова. И пусть мне пришлось отдать за это трость мёртвого бога, плевать. Этот артефакт, был абсолютно для меня бесполезен и даже несколько опасен, поскольку привлекал ко мне излишнее внимание. Теперь, когда у меня его нет, я не планирую терзаться, сделал ли я ошибку. Нет, вместо этого, я лучше выжму максимум из сложившейся ситуации. Я вынудил Ёкай поклясться перед взглядом Бездны. Причём поклялись оба Великих, что даёт мне уверенность в своём положении. Мои острова будут нетронуты. К тому моменту как я разберусь с Розалией, я постараюсь сделать так, чтобы Пассон или же Гемита, не могли разговаривать со мной на правах сильного. Да и амбринита в шахте уже не будет. Пусть Пассон потом ищет его. Не найдёт, я об этом обязательно позабочусь.
— Господин! — на воротах хутора стоял целый отряд солдат клана.
— Выставите дозорных, остальные отдыхать, — Тейпан шёл по правую руку от меня и выглядел также измотано как и я сам. — Не хочешь выпить?
На самом деле, я собирался свалить в стог сена и проспать остаток ночи там, но предложение умудрённого опытом воина мне понравилось больше. Не говоря ни слова в ответ, я просто свернул вслед за Тейпаном к его шатру.
Откинув полог, Тейпан махнул рукой и рукотворное солнце под потолком шатра почти полностью утратило свою силу и яркость. Отодвинув стул, мастер махнул мне рукой, а сам сел за стол с другой стороны. Пока я водил взглядом по заваленной бумагами столешнице, Тейпан успел достать откуда-то пузатый бутыль и два хрустальных бокала.
— За павших в бою, — протянул он мне мой бокал, наполненный напитком до самых краёв.
— За павших, — вторил я ему, чтобы затем опрокинуть в себя напиток залпом.
От крепости пойла на глазах выступили слёзы. Тейпан не дурак, какое-нибудь вино точно бы не подошло в текущей ситуации. Другое дело этот напиток, пьёшь его и словно лава по горлу стекает. Хочешь не хочешь, а дышать глубже станешь.
— Когда я увидел обращение из зверя в человека, то вспомнил рассказы старой няньки о прошлом императорском роде, — после третьего стакана, Тейпан наконец начал говорить. — К тому же, ты врачеватель и Фэй упоминала, что ты не совсем обычный человек. Я посчитал, что ты выживший наследник.
— А теперь, кем ты считаешь меня теперь? — покрутил я в руках бокал с почти чёрным напитком внутри.
— Не могу сказать, — пожал плечами седовласый мастер хождения в тенях. — К тебе на поклон пришли двое Великих Ёкай. Пассон-пожиратель и Гемита — читающая разум.
— Знаешь их прозвища? — с интересом задал я вопрос.
— Когда имеешь столь обширную коллекцию книг и трактатов как у моего клана, глупо не изучать главных врагов людей, — обвёл Тейпан рукой все те книги и бумаги, что лежали вокруг нас огромными стопками.
— И всё же, я бы не сказал что они приходили ко мне на поклон, — хмуро произнёс я. — Скорее они пришли требовать.
— Других они просто убили бы или заставили бы исполнять свою волю, — словно бы невзначай подметил мой собеседник. — Ты же смог с ними договориться. Причём, насколько я понял, не на самых плохих условиях.
— Отчасти, — кивнул я ему.
— Эти слёзы мертвеца, что они дают? — задал он вопрос.
— Сами по себе, ничего, но то что заключено в них, многое, — ответил я Тейпану, вставая из-за стола. — Надеюсь, ты либо примкнёшь ко мне, либо забудешь о моём существовании. Через шесть дней, Винерий будет безопасен для тебя. Захочешь помочь, разыщи человека по имени Верон. Решишь увести клан подальше, отправляйся сразу в порт и покидай континент. Всего доброго глава, спасибо за напиток и компанию.
— Постой, — окликнул меня Тейпан, когда я уже собирался покинуть шатёр главы. — Твоя книга о стихии молнии. И да, я подумаю о твоём предложении. Обязательно.
Поймав брошенный мне томик, я вышел, оставив главу ходящих в тени наедине с собой. Окинув взглядом книгу, я довольно провёл рукой по корешку. Том выглядел потёртым, но благодаря твёрдому переплёту и хорошим условиям хранения, записи внутри оказались полностью целыми. Теперь, надеюсь, я смогу продолжить свой путь по ступеням развития.