- Я тоже. Хороший подарок.
- А что, если... - у Мака вдруг пересохло горло.
- Что?
- Что если Болезнь ушла? Вдруг нам уже ничего не грозит?
- Даже не надейся! Не думай об этом!
- Но...
- Просто у нас есть еще немного времени. Это же здорово, правда?
- Но я ничего не чувствую. Никаких изменений. Я совершенно здоров.
- Ну и что из этого?
- Ты считаешь, что мы по-прежнему...
- Да.
Мак помолчал, потом сказал весело:
- Тогда нам надо с пользой провести это время, - и нырнул под одеяло...
Серая мгла за окном постепенно разбавлялась светом. Начинался новый день.
Прошло двое суток, а Болезнь так и не явилась.
- Почему? - спросила Анна, наконец-то признавая ошибочность своего страшного прогноза.
- А может мы с тобой все равно, что один человек? - спросил Мак. Может поэтому Болезнь нас не трогает? Что-то ведь в нас изменилось, когда мы встретились, помнишь? Я это почувствовал и ты тоже...
Они сидели за столом и завтракали. Большая отъевшаяся крыса с комфортом устроилась в дальнем углу и, словно домашняя собачонка, ждала подачки, нисколько не боясь людей. Мак покосился на нее, отломил кусочек сыра и забросил его в крысиный угол.
- А вдруг это просто временная отсрочка? - спросила Анна.
Мак пожал плечами.
- Нельзя же всю жизнь думать об этом.
- Нельзя... - согласилась Анна. - Давай, уедем отсюда.
- Куда?
- Ко мне.
- А что у тебя?
- Все: лес неподалеку, озеро, чистый воздух, сад, огород, свое хозяйство. И дизельный генератор в сарае.
- Генератор, это конечно большой плюс...
- Нам надо выбираться из города, Мак, - Анна посерьезнела.
- Но... понимаешь... - он смутился. - Мне не удобно даже говорить...
- В чем дело?
- Я же инвалид... Что я там буду делать? Я только лишняя обуза для тебя... Я же не предполагал, что все так повернется.
- Мак! - Анна сердито глянула на него.
- Что?
- Перестань, пожалуйста. И давай думать, что мы возьмем с собой.
Он долго смотрел ей в глаза, видя там свое отражение, потом вздохнул и сказал:
- Ну, хорошо.
- Вот и славно.
Они потянулись друг к другу, прижались. Мак слегка дрожал. Анна обняла его, прошептала на ухо:
- Мы одни во всем мире... Тебе страшно?
- Мы вдвоем, - поправил ее Мак. - Навсегда... Да?
- Нет, - Анна качнула головой.
- Почему? - удивился он.
- Я бы хотела, чтоб нас было больше. Чтобы была настоящая семья.
- Как это? - спросил он и сразу же понял. - А вдруг нам нельзя иметь детей? Вдруг Болезнь только этого и ждет?
- Думаю, есть смысл попробовать. Ты согласен?
Мак задумался на секунду. Кивнул решительно:
- Конечно же. Иначе ради чего мы? Все будет в порядке, я уверен. Мы же будем любить их...
Утром они покинули квартиру.
Лифт распахнул перед ними свой зловонный зев.
- Нет! - сказал Мак. - Мы спустимся сами.
- Почему? - удивилась Анна.
- А если электричество отключат или еще что-то сломается? Я не собираюсь рисковать.
- Десять этажей!
- Ничего, как-нибудь...
Мак заглянул в пасть лифта и увидел там старый мячик, испуганно забившийся в самый грязный угол.
- Давай возьмем его.
- Зачем?
Действительно, зачем?
- Не оставлять же его здесь.
- Как хочешь, - Анна шагнула в лифт, и Мак невольно затаил дыхание. Он представил, как вот сейчас дверцы хищно сомкнуться, и кабина ухнет вниз, понесется, грохоча, стегая стены шахты оборвавшимися стальными хвостами.
Анна подняла мяч, осмотрела его. Сказала:
- Для наших детей и нам на память. Надо только его как следует почистить. Сколько грязи!
- Пойдем, - поторопил ее Мак.
- Пошли, - согласилась она.
Они спустились на девятый этаж, и тут Мак вспомнил:
- Погоди. Надо вернуться.
- Зачем? Забыл что-то?
- Нам надо дописать последнюю главу и поставить точку.
- Что?
- Пойдем, сама все увидишь.
Он пополз вверх по ступеням, цепляясь за прутья перил...
Всего несколько минут прошло, как они оставили квартиру, а там уже пахло нежилым и было холодно, как в мертвецкой.
- Так что ты хотел сделать? - спросила Анна.
- Включи компьютер, - попросил Мак, заползая в остывшее кресло.
> МаК и Anna: Мы не уверены в том, что кто-то когда-нибудь прочтет эти строки, но такая возможность существует, и потому мы не можем не написать... Теперь мы вдвоем. Прошло несколько дней, как мы вместе, а ничего не изменилось, мы живы. Болезнь отступила. Быть может она не ушла, а только спряталась до поры до времени. Почему? Не знаем... Мы думаем, все дело в нашей любви, она что-то с нами сделала, как-то изменила нас.
Неужели человечество вымерло лишь потому, что разучилось любить?..
Сейчас перед нами целый мир. Найдутся ли здесь еще люди, способные полюбить друг друга и встретится, несмотря на свой страх?
Кто знает, может мы не одиноки, может есть еще пары и кроме нас. И быть может через много лет наши дети встретятся. Так давайте защитим их от Болезни, научим их ЛЮБИТЬ по-настоящему.
Сегодня мы покидаем город и начинаем новую жизнь. Кто знает, может мы еще повстречаемся с вами... Если так, то - до встречи!
А может все так и было задумано? - но кем?
Кем?..
С любовью, МaК и Anna.
Машина вырвалась из ущелья улицы, из тесного окружения безликих домов и понеслась прочь от мертвого города.
Мак сидел на заднем сиденье и смотрел на сосредоточенное лицо Анны, отражающееся в зеркале над лобовым стеклом.
В руках Мак держал синий мяч с траурной полоской, проходящей по экватору.
И почему-то ему хотелось плакать.
Почему?
Наверное потому, что он не знал точно, куда они едут.