По идеи она должна была тут же пасть жертвой магии его слов, уставившись на него с восторгом, собственно так она и поступала все те месяцы, пока они встречались. В конце концов, он всегда оказывал на нее именно такое воздействие, с самого первого раза, когда их взгляды встретились.
Но для нее было полным откровением, что в данный момент она всего лишь ощутила гнев. Горячий, порочный, агрессивный гнев, и если бы Пол МакРейнольдс не находился с ними в кабинете, с любопытством наблюдая за ними, она бы с удовольствием дала бы волю своему гневу и ударила бы Ника со всей силы по его чертовски красивому лицу.
Анжела все же сумела, благодаря своему характеру, привыкнув все контролировать, выдернуть руку из его железной хватки прежде, чем он что-либо понял.
— Это… настоящий сюрприз, — ответила она ему на удивление спокойным тоном. — Я даже не могла себе представить, что ты когда-нибудь покинешь «Джессап Приор», если учитывать твою карьеру и насколько тебе там нравилось.
Ник слегка пожал плечами, массивными широкими плечами, заключенными в выполненный на заказ темно-серый костюм. Он играл в футбол в университете, а потом в лиги профессионалов, и был великим, уважаемым квотербэком в Сан-Франциско, до того, как закончилась его эра после мучительных двух сотрясений мозга за один сезон, но он получил много почестей.
— Обстановка изменилась, — единственное, что он сказал, пытаясь объясниться с ней, — даже те из нас, кто устанавливает правила, тоже должны адаптироваться, когда это необходимо.
Анжела нахмурилась, не пытаясь даже задумываться о его словах с двойным подтекстом. — Понятно. Ну, я уверена, что ты здесь прекрасно обживешься. Удачи тебе, Ник.
Пол усмехнулся.
— Нику не нужна удача. Он и есть сама удача, так, по крайней мере, говорят все его клиенты. Он собирается сделать все, чтобы в этом офисе забыли о Джордже Барнхарте, что такой вообще существовал.
Еще одно движение плеч было единственным признанием Ника похвалы Пола. И Анжела подумала с растущим чувством ярости: «А что еще можно о нем сказать?» Само имя Ника Мэннинга было синонимом успеха, богатства и власти, брокера с репутацией, превращающего все, до чего он касался в золото, имеющего особую редкую роскошь — разборчиво выбирать своих клиентов, фактически не интересуясь бизнесом.
Анжела заставила себя улыбнуться в ответ, так широко, что она испугалась, что ее скулы могли треснуть от усилий.
— Ну, если кто-то способен на такой подвиг, я уверена, что это только ты, Ник.
Ник открыл рот, чтобы ответить, но Пол подтолкнул его на выход.
— Анжела, мы больше не будем тратить твое время. Я знаю, как ты ненавидишь, когда тебя слишком часто прерывают во время рабочего дня. Ник, может тебе будет интересно узнать, что Анжела — одна из наших самых перспективных молодых брокеров. Она пошатнула первую десятку брокеров по суммам прибыли в прошлом месяце.
Улыбки Ника оказалось ей вполне достаточно, чтобы у нее подогнулись колени, и запульсировала кровь, наполняя жаром ее замерзшее тело.
— Да, мне это интересно узнать, Пол, — лениво произнес он. — Но я особо не удивлен. Я всегда знал, что у Анжелы большой потенциал. Я очень рад услышать, что она оправдала мои ожидания.
У нее буквально челюсть упала от шока, и она почувствовала жар на своих щеках. Но прежде чем она собралась ответить, Пол вытащил Ника из кабинета, и она услышала, как Кара нервно захихикала, когда Ник что-то сказал ей своим низким голосом. Анжела закатила глаза, легко представив игривый комментарий, который Ник выдал ее очаровательно наивный помощнице. Женщины всегда тянулись к нему, как пчелы на мед, и ревность, которую она чувствовала, фактически сдирала с нее кожу, тем более, что она никогда не осмеливалась подкалывать или подзадоривать его, вызывая у него такое же чувство.
Подобно дамбе, которую только что прорвало, все чувства, которые она так хорошо подавляла — гнев, боль, горечь, ревность, отчаяние, печаль — возвращались, желая отомстить за то, что она не давала им волю столько лет, затопляя ее разум и сердце, пока ее снова не начала бить дрожь. Только на этот раз она тряслась не от холода или шока, а от ярости — полностью уничтожающей ярости. Ей хотелось кричать, ругаться, бить кулаками, пинать и кусать, бросать вещи и наблюдать, как они разбиваются на крошечные кусочки. Вместо этого она лихорадочно ходила взад-вперед по совсем не широкому, скудно обставленному кабинету, вонзая ногти в ладони с такой силой, что было даже удивительно, что не выступила кровь.