Кара взволнованно ворвалась в кабинет, готовая поделиться мнением о супер сексуальном Нике Мэннинге, но застыла на месте. Она во все глаза пялилась на своего босса, всегда такую сдержанную, всегда спокойную Анжелу, которая в данный момент выглядела так, словно ее должен был разбить инсульт. Яркий цвет пятнами расцветил ее обычно бледные, как смерть, щеки, и ее карие глаза метали молнии. И распущенные блестящие черные волосы, струившиеся по спине, сейчас были собраны в тугой узел на затылке, Кара отскочила назад испугавшись, когда Анжела стукнула кулаком об угол своего стола.
— Ну, ты… ах, в порядке? — робко отважилась спросить Кара. — Ты, кажешься,… ну, расстроенной, хотя это мягко сказано. Я никогда не видела тебя такой, Анжела.
Глаза Анжелы горели лихорадочным светом, когда бросила свой взгляд в сторону Кары.
— Как он… почему он здесь? — Бормотала она, словно спрашивая саму себя. — Я не понимаю, как он здесь оказался.
Кара почувствовала беспокойство, наблюдая за своим необузданным боссом, злость которой только усиливалась.
— Ты имеешь в виду Ника Мэннинга? — Осторожно спросила она. — Ты знаешь его?
Анжела кивнула, возобновив свое бешенное кружение по кабинету. — Мы… работали вместе. Несколько лет назад, когда я закончила Стэнфорд. Но я никогда не думала, что он уйдет из «Джессап Приора». Никогда не думала, что увижу его снова. — Она снова ударила кулаком, но на этот раз по книжному шкафу. Ее голос треснул, как только она добавила:
— И особенно я никогда не думала, что увижу его здесь.
Анжелу трясло всем телом, и она схватилась за угол своего стола, чтобы удержать себя в вертикальном положении. Испугавшись, Кара быстро схватила один из стульев для гостей и подставила своему боссу.
— Боже, ты выглядишь так, как будто упадешь в обморок, Анжела, — сказала ей Кара с тревогой. — Давай я принесу тебе стакан воды. Или, еще лучше, немного сладкого. Держись. И не падай в обморок.
Прошло много времени с тех пор, когда у нее была последняя паническая атака, но она знала эти ощущения, которые накатывали на нее сейчас. Почти с отчаянием она закрыла глаза, обхватив свое трясущееся тело руками и заставила сделать долгие, успокаивающие вздохи.
В течение первых нескольких месяцев после того, как с Ником все закончилось, панические атаки стали для нее ежедневными, вернее, по две или три в день. Но потом она обнаружила, что как только блокирует все свои эмоции, а также мир вокруг себя и чувства, что она готова слететь с катушек или перестать дышать, или кричать, пока не потеряет голос, атаки вдруг исчезли. До сегодняшнего момента, пока несколько минут назад источник ее незабываемых кошмаров, не вошел случайно в ее кабинет.
С таким видом, как будто он имел полное право находиться здесь, подумала она с поднимающейся яростью. Словно она была бы однозначно счастлива увидеть его после стольких лет, обрадовавшись бессердечному ублюдку, впустив его в свое святилище, которое она с такой тщательностью выстроила, открыв свои объятия. Как будто она не посвятила ему одиннадцать месяцев и пять дней рабского поклонения, или как будто они были самыми случайными деловыми партнерами. Как будто он не вырвал все еще бьющееся сердце из ее груди и не раздавил его своей огромной рукой на миллион крошечных осколков. Как будто он не уничтожил ее полностью и окончательно, разбив и повредив.
— Вот, выпей воды. Ты должна все это съесть и не спорь.
Анжела почти рассмеялась над свирепым взглядом своей ассистентки, но молча взяла стакан воды, который Кара поднесла к ее лицу. Руки по-прежнему дрожали, пока она пила, поэтому вода выплеснулась на ее черные брюки костюма от Стеллы Маккартни. Кара отпустила стакан, как только Анжела сделала несколько глотков, чтобы разорвать обертку шоколадки.
И несмотря на то, что Анжела не ела молочный шоколад с тех пор, пока себя помнила, она заглотила его в удивительно короткие сроки. Шок и паника, которые она переживала, постепенно уступали место необычному спокойствию, граничащему с безмятежным состоянием, поэтому когда Кара открыла свое мини-печенье «Знаменитый Амос», Анжела автоматически стала класть его в рот.
Когда она съела всю упаковку, Кара вздохнула с облегчением.
— Вот. У тебя появился небольшой румянец на щеках и нормализовалось дыхание. Боже, я даже подумывала, что мне придется звонить в 911.
Анжела покачала головой.
— Я в порядке. Это всего лишь шок, вот и все. Я не очень хорошо справляюсь с переменами, как ты могла уже заметить. Мне потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к мысли, что Ник Мэннинг работает у нас в фирме.