— Я не знала, что ты бегун, — сказал он ей. — Из того, что помню из школы, ты всегда играла в другие виды спорта — футбол, баскетбол, волейбол.
Она кивнула.
— У тебя хорошая память. Я правда не бегала в школе, по крайней мере, не так серьезно. Я начала бегать три года назад. А ты?
Они побежали в удобном темпе, Дуэйн радостно рассказывал ей о своих студенческих днях в Техасском механико-сельскохозяйственном университете, где он стал национальным чемпионом в прыжках в высоту. Анжела с сожалением вдруг подумала, что она никогда не обращала особого внимания на тот факт, что Дуэйн был выдающимся человеком в их легкоатлетической команде в школе, что ему даже сделали предложение о поступлении сразу три университета.
Она рассказывала ему о своих годах в Стэнфорде в волейбольной команде, о титулах, которые получила команда и ее Олимпиаде.
Дуэйн низко присвистнул.
— Поразительно. Это моя цель. Создать олимпийскую команду. Мой тренер считает, что у меня есть отличный шанс, особенно, когда я выиграл серебряную медаль на чемпионате страны в этом году.
— О, так ты все еще выступаешь в соревнованиях? — с удивлением спросила она. — Я имею в виду, это не просто сделать так, чтобы ты выступал за университет?
Дуэйн покачал головой.
— Неа. Я хотел бы, но мой тренер в университете предложил мне перейти в другое место. Он знает некоторых людей в Nike, поэтому они стали моими спонсорами сразу после окончания университета.
Анжела с изумлением смотрела на него.
— Вау, это фантастика, Дуэйн. Я никогда особо не обращала внимание на легкоатлетическую команду в средней школе, никогда…
— Никогда не обращала на меня внимания, — закончил он. — Эй, — успокаивающе добавил он, она покраснела от смущения, — не беспокойся об этом. Вряд ли кто-то на меня тогда обращал внимание. В большинстве случаев все смеялись, потому что я не мог войти прямо в дверь или спотыкался о свои шнурки. Я не ожидал, что такая девушка, как ты может меня заметить.
Анжела выгнула на него бровь.
— Да?
Дуэйн засмеялся.
— Ты даже не догадывалась, как сильно я был влюблен в тебя, а?
Она на мгновение растерялась.
— Эм… я, ах, никогда не замечала. Но справедливости ради, готова сказать, что не очень много встречалась в старших классах, и вообще не обращала внимания на парней. Я была намного выше, чем большинство из них и всегда чувствовала…
— Неловко? Неуклюже? — закончил Дуэйн. — Да, мне знакомы эти чувства. На самом деле, даже сейчас. Но именно благодаря этому меня к тебе и влекло. Я подумал, что мы одного роста.
— Да, — пробормотала она, не зная, что еще ответить. У нее не было ни малейшего представления о том, что Дуэйн был увлечен ею, и она виновато призналась самой себе, что даже если бы знала, ничего бы не изменилось. Он был всего лишь очкариком, а она была слишком поглощена учебой, чтобы даже задуматься о возможности с кем-то встречаться.
Теперь их разделяло два дома от дома ее родителей, перестали уже бежать, шли и просто болтали.
— Так где ты живешь? — спросил Дуэйн. — Ты ведь не живешь здесь, в Кармеле?
Анжела вздрогнула.
— Боже, нет. О, мне нравится Кармель, здесь просто прекрасно, но я не живу здесь. — Она указала на дом. — Я только приезжаю сюда на праздники. Сейчас я живу и работаю в Сан-Франциско.
Она рассказала ему о своей работе и квартире, и он, внимательно слушая, кивал.
— Ты всегда была очень хороша в математике, насколько я помню, — ответил он. — Бьюсь об заклад, ты невероятно успешна в своей области. Я бы с удовольствием обсудил с тобой когда — нибудь… фондовый рынок.
— Конечно, я могла бы тебе многое рассказать. А где ты сейчас живешь? — поинтересовалась она, чувствуя себя совершенно спокойно с парнем, которого не видела более семи лет, и которого она почти не знала в школе.
Дуэйн немного сконфузился.
— Юджин, Орегона, вообще-то. Там у Nike есть большой учебный центр. Я делю дом с кучей других парней по легкой атлетике, но также много путешествую во время сезона игр, в основном по Европе.
— Так ты не часто бываешь здесь?
Он отрицательно покачал головой.
— Несколько раз в год навещаю семью и это все. Но, я обычно всегда летаю в Сан-Франциско, может мы могли бы встретиться, выпить кофе или сходить на ланч как-нибудь?
Вежливо, но твердо, обычно Анжела отказывала немногим мужчинам, которые пытались пригласить ее на свидание за это время, но ее отказ застыл у нее на губах. Дуэйн смотрел на нее с такой надеждой, как щенок, и в ней что-то всколыхнулось, заставив улыбнуться, чего она уже очень давно не делала. Он был таким хорошим, искренним парнем, явно до сих пор немного скованным и глупым, и она ответила: