Изысканная женственная жена Стена — Фелисити, по-видимому обожала такие вечеринки и наряды, поэтому в приглашении на этот вечер, подразумевался официальный наряд. И так как Анжеле за последние несколько недель была очень занята, у нее не было возможности купить себе что-то новое. Поэтому она неохотно выбрала одно из красивых дизайнерских платьев, которые ей купил Ник. Платья для официальных приемов, которые зачехленные висели у нее в гардеробной, у самой задней стенки, но она уже заранее знала еще до того, как расстегнула чехлы, какое оденет.
Она одевала этот наряд единственный раз на вечеринку, на которую ее привел Ник к своему бывшему товарищу по команде, когда опять же, чувствовал себя на этой вечеринки уверенным, что будет соблюдена его конфиденциальность. В этом платье она ощущала себя одновременно принцессой и сиреной, и как Ник на нее смотрел заставляло ее чувствовать себя самой восхитительной женщиной во всем мире.
И фактически он изнасиловал ее той ночью, начиная во время поездки в лимузине на саму вечеринку, потом в спальне самого особняка, расположенного высоко на холмах над Пало-Альто, потом они постарались незаметно вернуться на вечеринку, а затем несколько часов подряд, когда они оказались в ее квартире. Потом у нее все болело в течение нескольких дней, она с трудом ходила, но светилась каждый раз, когда вспоминала свою дикую ночь страсти.
Джулия помогла ей подготовиться к сегодняшнему вечеру, сделала прическу и макияж, пока Лорен валялась на кровати Анжелы, попивая пиво и отдавая критические замечания по поводу ее подготовки. В какой-то момент, с кистью для румян, Джулия раздраженно одернула свою сестру:
— И с чего ты решила, что ее правую щеку я покрасила меньше, чем левую? — спросила она с досадой. — Честно говоря, я даже не уверена, что ты знаешь какую кисть использовать, учитывая, что ты фактически вообще не пользуешься косметикой.
Лорен пожала плечами и еще сделала глоток Stella Artois.
— Да ладно тебе, Джулс. Сколько раз я смотрела, как ты красишься, пока мы росли? Ты начала уже пользоваться косметикой с одиннадцати лет.
Щеки Джулии покраснели.
— Не так рано, — слабо запротестовала она. — Конечно, я тогда экспериментировала. Но мама никогда не позволяла мне выходить из дома накрашенной, если ты об этом.
— Я всего лишь пытаюсь тебе сказать, что обращаю внимание, — вернулась Лорен к первоначальной теме. — Я все вижу, даже когда ты думаешь, что это не так. Поверь мне, когда я говорю тебе, что ты слишком накрасила ей скулы, отчего Энджи теперь похожа на клоуна, это именно так.
— Нет, — заявила Джулия, еще раз проведя кистью с блестящими румянами по правой щеке Анжелы. — Энджи выглядит потрясающе сегодня. И чем мы становимся взрослее, я люблю ее все больше. Поднимись, дай я еще раз на тебя посмотрю.
Анжела встала и послушно повернулась кругом, Джулия вздохнула с завистью.
— Боже, как бы мне хотелось, чтобы мы были одного роста, — расстроенно произнесла она. — Я могла бы позаимствовать у тебя это платье. Оно потрясающе, Энджи. И ты в нем потрясающая.
Лорен рыгнула, запоздало прикрыв рот рукой.
— Ой. Прости, я слишком быстро отпила. Но Джулия права, девочка. Ты выглядишь сексуально.
Платье Marchesa было простым и элегантным, но также невероятно манящим — сине-зеленый шелк идеально контрастировал с оливковой кожей Анжелы и темными волосами. Платье было выполнено в греческим в стиле, оставляя голым одно плечо, а плиссированный лиф и длинная драпированная юбка подчеркивали высокие, стройные линии ее тела. Она надела на высоком каблуке открытые серебряные вечерние туфли, а украшение выбрала серьги с бриллиантами и аквамарином.
Джулия уложила ее густые волосы на затылке в пучок, макияж был драматическим — тени дымчатые серые, цвет лица — светящийся, мерцающим с золотистым блеском, губы выглядели греховно пухлыми с темным блеском мокко.
Когда Анжела осмотрела себя в зеркало во весь рост, висящее с внутренней стороны двери ее шкафа, подумала, что большинство присутствующих на вечеринке ее сегодня не узнают. Великолепное шелковое платье и шпильки совсем не напоминали ее скучные брючные костюмы и невзрачные туфли, и в офисе она редко пользовалась макияжем или надевала украшения.