Глаза Риты блеснули от ярости, а руки стали дрожать.
— Что происходит в нашей семье — не твое дело. Так что прекрати создавать проблемы там, где их нет и…
— Хватит!
И шесть пар глаз вдруг повернулись в изумлении к Джино, уставясь на него. Он молча наблюдал разыгрывающуюся драму, пока Лорен тыкала пальцем в лицо Дианны, заставив ту заплакать, а потом принялась за Риту, безуспешно пытаясь вызвать у нее чувство вины. Джулия же, словно рыцарь в сияющих доспехах, пыталась сохранить мир, Натан мудро решил не вмешиваться, оставаясь позади жены. Что касается Ника, то никто даже не заметил, что он появился в дверях зала ожидания.
Но Джино определенно услышали все, его лицо разрумянилось, он выглядел рассерженным, даже судя по его темным глазам, таким же, как у Анжелы, можно было сказать в ярости.
— Все вы…, — с обвинением он указал на свою жену, дочь, а затем на Лорен. — Замолчите, хорошо? В конце концов, это больница, ради всего святого, а не футбольный матч.
Рита настороженно смотрела на мужа.
— Не затыкай мне рот, Джино. Она все начала, — и Рита махнула головой в сторону Лорен. — Скажи ей, чтобы она заткнулась, а не я.
Джино покачал головой.
— Я не собираюсь этого делать, потому что все, что только что сказала Лорен — правда. Мы с тобой были паршивыми родителями для нашей Энджи, и я даже не могу вспомнить ни одного человека, кто сказал бы иначе. Мариса и Дианна тоже относились к ней ужасно. Но все это, только моя вина. Потому что я должен был дать вам отпор уже давным-давно. А теперь моя малышка страдает, ей только что сделали серьезную операцию, а меня даже не оказалось с ней рядом, когда это произошло. Я худший из всех отцов во всем мире.
Рита с Дианной с шоком, открыв рты, смотрели на него, на его столь нехарактерный эмоциональный всплеск, пытаясь хоть что-то ответить. Лорен старалась изо всех сил не улыбнуться от удовольствия, пока Джулия понимающе похлопывала явно расстроенного пожилого мужчину по плечу.
— Нет, однозначно, нет, — мягко уверяла она. — Энджи всегда чувствовала, что вы ее любите. И сейчас вы здесь, и это главное.
Джино кивнул, его глаза стали подозрительно мокрыми.
— Спасибо, Джулия. Я знаю, что ты и твоя сестра, не говоря уже о твоих родителях, всегда были добры к моей Энджи. Ты всегда была рядом с ней, хотя должен был быть я. Но я слишком боялся расстроить Риту, разозлить ее, потому что потом она бы стала вымещать весь свой гнев на Энджи из-за меня.
— Я никогда этого не делала! — завизжала Рита. — Джино, не смей обсуждать наши личные дела перед чужими людьми.
Джино пожал плечами, впервые не реагируя на гнев и требования жены.
— Это уже не секрет, Рита. Все эти годы мы все подводили нашу дочь, но в эту минуту всему пришел конец. Меня не волнует злишься ты или еще что-то планируешь сделать, чтобы отомстить, с этой минуту я буду как можно чаще видеться со своей девочкой, звонить ей каждый день, когда пожелаю. Я очень буду надеяться, что она сможет нас простить когда-нибудь. Простить меня. В конце концов, обязанность отца состоит в том, чтобы защищать своих детей, и особенно свою маленькую дочурку. И я постараюсь сделать ради нее все, и меня совершенно не волнует злит вас это или нет.
Рита открыла рот, видно, пытаясь оспорить его заявление, но не произнесла ни слова, обреченно рухнув обратно на стул. Дианна забилась в угол, слезы все еще продолжали течь у нее по щекам, а Ник, наблюдавший за всей этой сценой, не мог сказать точно, кого он больше боялся — Лорен или напористого отца Анжелы.
— Анжела пришла в себя. Сейчас у нее в палате врачи проводят необходимые тесты, но кажется она в порядке.
Как только он произнес эти слова, все головы повернулись к нему, и Ник медленно вошел в зал ожидания. Сначала он повернулся к Джино, протянув ему руку.
— Я звонил вам, мистер Дель Карло, и мы говорили по телефону, — сказал он пожилому мужчине. — Я Ник Мэннинг. Думаю, как только врачи разрешат ее навестить, Анжела очень бы захотела вас увидеть.
Джино кивнул, взволнованно и с благоговением пожимая руку Нику.
— Я подумал, что моя дочь разыгрывает меня, когда сказала, со мной хочет поговорить Ник Меннинг, — признался он. — Я поклонник 49er с тех пор, как был еще маленьким. И я был на стадионе, когда ты записал на счет команды пять «домов» за одну игру. Одна из лучших игр, которые я когда-либо видел. Это честь для меня, Ник.
Ник пожал плечами, чувствуя себя, как никогда, смущенным, выслушивая хвалебные речи от своего давнего поклонника.
— Мы можем поговорить позже о футболе, если вы не возражаете. Думаю, сейчас нужно все внимание уделить вашей дочери.