Сегодня. Сейчас. Вот в эту самую минуту Ветер должен вернуться. Восстать из мертвых. Отомстить… Пойти и забрать то, что принадлежит ему. И пусть он уже решил, что ничего не выйдет. Пусть собирался отпустить… оставить все как есть не мог. А еще Рейджен-Ветер прекрасно понимал, что с Маратом и его Призраками ему не тягаться. Злость, отчаяние — в помощь, но Призраков слишком много, а Марат… Марат слишком опытен и хитер, чтобы не просчитать все шаги своего противника на десять ходов вперед.
Спустя всего два часа после того, как исчезновение Анны было обнаружено, шиисс ШиЛарон подъехал к воротам своего замка, намереваясь покинуть собственные владения. Он был собран и решителен, как никогда.
А вот за ворота выехал уже Ветер.
Анна то приходила в себя, то снова проваливалась в беспамятство. В краткие мгновения, когда сознание возвращалось к ней, девушка чувствовал покачивание, словно бы ее куда-то везли, несколько раз даже смогла рассмотреть стенку кареты, оббитую шафрановым шелком. Но потом, ожидаемо чувствовала сильный, почти удушающий запах свежескошенной травы и снова проваливалась в забытье.
Сколько времени прошло с момента похищения до того времени, как она окончательно пришла в себя и смогла разлепить веки, она не представляла. Голова жутко болела, все тело, словно свинцом было налито, а во рту поселился отвратительный привкус.
Придя в себя, Анна долго лежала с закрытыми глазами, пытаясь по ощущениям понять, что же с ней произошло. Общее состояние было отвратительным, память не подбрасывала никаких новых эпизодов, по которым можно было понять, что же на самом деле произошло. И молодая шиисса наконец-то решилась. Медленно открыла глаза и удивленно воззрилась на темно-красный полог над кроватью. Нахмурилась, и тихонько застонала. Даже такое, на первый взгляд, невинное движение отозвалось в затылке тупой болью. Шииссе пришлось закрыть глаза и полежать несколько минут, пока боль окончательно покинет ее. И только потом, Анна стала вспоминать.
Разговор с Рейдженом. Его предложение прогуляться по ночному саду… Незнакомец, которого она сразу ошибочно приняла за шиисса ШиЛарона… Запах свежескошенной травы и… полнейшая темнота… А потом обрывки воспоминаний о карете со стенками оббитыми шелком цвета шафрана… тряске и… снова запах свежескошенной травы. Такой сильный, что желудок отчаянно бунтовал и грозился расстаться со всем своим содержимым, а голова в редкие мгновения прояснения сознания, отзывалась тупой болью.
Анна снова распахнула глаза и уже более осознанно осмотрелась.
Она лежала на широкой кровати, поверх богато расшитого покрывала. Над ее головой находился тот самый темно-красный бархатный полог. Комната, в которой стояла эта кровать, была богато обставлена, о чем можно было судить по беглому осмотру в свете магических светильников, развешенных по стенам. Но эта комната была незнакома.
Очень осторожно, опасаясь снова потревожить больную голову, Анна приподнялась на локтях. Внимательнее осмотрела покои, в которых оказалась, силясь вспомнить, было ли нечто подобное в Лароне. Память упорно подсказывала ей, что нет. В замке, который Анна буквально восстановила из руин, такой обстановки не было. Да и не стала бы молодая шиисса приобретать ничего подобного. Слишком вульгарно смотрелась красная обивка на мебели, яркое алое покрывало и розовый с золотым узором ковер. Слишком легкомысленно выглядели украшения и ажурные плафоны на магических светильниках. Нет, она точно не могла заказать ничего подобного.
А это значит, что… Это значит, что Анна не в Лароне.
Но где тогда?
Шиисса сползла с кровати, внимательно осмотрела себя, убедившись, что платье в полном порядке, если не считать то, что оно основательно измялось и выглядело несвежим. Кто-то лишь слегка распустил корсет, чтобы ей было легче дышать, да стащил с девушки плащ, который небрежно бросили в кресло у камина.
Странно. Все более и более странно.
Где она? Кто тот незнакомец, что швырнул ей в лицо загадочный порошок и, по всей видимости, похитил. И самое странное — для чего это все было сделано?
Анна нахмурилась. Врагов у нее не было. Как-то не довелось обзавестись до сих пор. Правда, не стоит сбрасывать со счетов шессу Граншар…
Но Анна тут же отбросила мысли о причастности к ее похищению бывшей экономки. Богатая обстановка, магия, само происшествие наводило на мысль, что шесса Граншар уж точно не могла организовать ничего подобного.
Тяжело вздохнув и приведя платье в порядок, шиисса, направилась прямиком к двери. Ожидать, что та откроется, было наивным, но, чем Шарх не шутит? Дверь оказалась заперта.