Вот еще, много чести. За последние шесть лет, эти штучки стали для него не просто привычны — он с ними сроднился почти. Да Кристиан и не стал бы требовать их обратно. Ни за что. Друг все-таки, хоть и получилось у них все так… абы как. Но, это все дело житейское.
И спустя почти месяц скитаний по дорогам Шархема в поисках одной резвой беглянки, у Рейджена было достаточно времени, чтобы обдумать все, взвесить. Разложить по полочкам. Он… понимал Кристиана. Допускал, что у того не осталось выбора. Даже был благодарен чуть-чуть, что друг не отпустил Анну в одиночестве, наоборот, выделил охрану, денег дал, помог с документами.
И Рейджен даже, кажется, догадывался, что явилось первопричиной подобного поступка. Не боязнь скандала или публичного разбирательства. Вовсе нет. Граф ШиДорван на то и наместник Пограничья, что в его провинции без его приказа даже листья с деревьев по осени не облетают. Нет, не скандала испугался Кристиан, и не суда. Причина была другой.
Но то все сантименты. А они сейчас Рейджену были не нужны.
Потом, как-нибудь. После того, как все уляжется, он разберется.
Может даже вернется на службу.
Или нет…
Там видно будет.
— Не бойтесь, оно не отравлено, — нарушила Орин затянувшееся молчание и поднесла к губам свой бокал, пригубила. — У меня нет причин травить вас, шиисс. Мы ведь, даже незнакомы.
От последней фразы ее веяло иронией, и Рейджен улыбнулся. Сделал вид, что расслабился и даже пригубил вино. Оно оказалось великолепным, чуть терпким и не слишком крепким. Изысканным.
— Я ведь не ошиблась, — тем временем продолжала Орин. — Вы шиисс. Это чувствуется по вашему поведению, манерам, даже по тому, как вы пьете вино, — она улыбнулась несколько снисходительно, — я даже могу предположить, что ваш род довольно древний, но, как это часто бывает, обедневший. А вы второй или даже третий сын своего отца и потому не унаследовали ровным счетом ничего, кроме фамилии. Я права? — она слегка склонила голову к плечу и выжидательно посмотрела на Рейджена.
— Отчасти, — кивнул мужчина, не спеша опровергать все вышесказанное. — И простите мою оплошность, шиисса. Я не представился, хотя мое имя вам вряд ли что-то скажет. Меня зовут Рейджен. Рейджен ШиЛарон.
Он сознательно назвался именно этим именем. Знал доподлинно, что в живых не осталось никого, кто мог бы опровергнуть его слова. Все кто мог бы рассказать правду о событиях шестилетней давности, давно отправились к праотцам. А те, кто остался… Что ж, они будут молчать.
— Ну что же, шиисс ШиЛарон, — кивнула Орин. — Я рада знакомству и надеюсь на плодотворное сотрудничество. Вы, верно, задаетесь вопросом, какого рода услугу я прошу у вас. Так вот… — она замолчала, отвела глаза и несколько долгих мгновений смотрела на горящее в камине пламя. Затем словно встряхнулась и, улыбнувшись — то ли собственным мыслям, то ли огню в камине — обернулась к Рейджену. — Я начну с самого начала. Так получилось, что я вдова. Муж мой, пусть богиня хранит его душу, покинул этот мир три года назад в результате тяжелой болезни. И он не оставил мне ничего. Совсем ничего.
— В этой вашей истории нет ничего необычного, шиисса, — произнес Рейджен. — Такое случается сплошь и рядом.
— О, да! И я не ропщу, не подумайте. Я все эти годы пыталась достойно выйти из создавшегося положения, но… реальность такова, что мне это не под силу. Если бы у меня был ребенок, тогда, возможно, я могла бы претендовать на часть наследства, но… — она развела руками. — Впрочем, это все не важно. Дело в другом. У моего супруга была бабушка. Впрочем… — пожала плечами Орин, — почему была? Она и сейчас есть. Живет и здравствует. И неплохо живет, скажу я вам. Все эти земли, — шиисса обвела рукой комнату, — принадлежат ей.
Рейджен молчал. Мелкими глотками потягивал вино, любовался сидящей напротив него женщиной и слушал, подмечал детали. На первый взгляд, шиисса ШиМаро была искренна, благожелательна. А то, что поджала губы при упоминании о муже, ну так что ж? С кем не бывает? Среди дворян редко встречаются браки по любви, а сами благородные шииссы иной раз такие фортели выкидывают, что удавить их еще и милосердно будет. Ну, не любила шиисса мужа, осуждала его. Ну и пусть, какое ему, Рейджену, до этого дело? Даже если она его на тот свет самолично отправила, то он-то тут точно ни причем и судить ее не собирается.
— А ваш супруг?.. — подтолкнул ее к продолжению Рейджен.
— Дело не в нем, — отмахнулась Орин. — Дело в его бабушке. Впрочем, какая она ему бабушка? Мачеха моей свекрови — только и всего. Но… старуха написала завещание.
— И указала в нем вас? — Рейджен бил наобум и попал. Со ста шагов прямо в монетку.