— Добро пожаловать, — дворецкий перед ними открыл дверь, его помощник принял верхнюю одежду. И лишь после этого деликатно попросили приглашение.
Молча, величественно его дед передал узкий конверт, вышитый золотыми вензелями. После проверки личностей их проводили в шумный и заполненный зал.
Дариус не мог не признать, зал был украшен безупречно. Композиции живых цветов, цветовая гамма, тканевое оформление.
— Дариус не отвлекайся! — сердито одернула его Элизабет, растягивая губы в улыбке, а сама тем временем впивалась ногтями в изгиб ладони. Дариус покорно выпрямил спину и попытался нацепить на лицо высокомерную мину. Ведьма сверкнула глазами, но кивнула. — Сейчас будет открытие приема, затем обязательно поприветствовать Жозефину, после этого мы с Нейтом оставим тебя на время. Веди себя достойно.
— Хорошо, бабушка, — Дариус знал, что она ненавидит, когда он так к ней обращался. Но продолжал делать. Но ни в коем случаи не при деде — он мог наказать.
Элизабет уже не успела выразить свое негодование, огромный зал погрузился в полумрак. В центре образовался большой круг и яркий луч света выхватил две фигуры. Анну Дариус узнал мгновенно. Пусть от нее привычной остался лишь цвет волос и розовая прядка, спрятанная в идеальной высокой прическе, украшенной драгоценными камнями. Непривычный для нее цвет и фасон платья. Длинное, обтягивающее платье, с вырезом до самого бедра, небольшим декольте и полуоткрытыми плечами. Ее партнера он узнал уже чуть позже, когда восхищение прошло. Это был Артур, в безупречной белоснежной форме капитана. Они замерли напротив друг друга и стоило заиграть музыке, как они стремительно начали полный страсти танец. Цвет их одежды удачно контрастировал, то сливаясь в единое, то снова разрываясь. Сердце темного затопила ревность.
— Не смотри на нее так. Она обычный человечек. Абсолютно бездарный и бесполезный. Пусть у ее матери и пассивный дар артефактора, но она не знает о нашем мире, а также нашему роду нужен лишь дар темного. — Элизабет не могла не заметить, каким горячим взглядом провожал миниатюрную фигурку ее внук. Впрочем, многие мужчины не отрывали от нее не менее голодных глаз. И ее муж не был исключением. Темные, Элизабет как бы невзначай облокотилась на супруга, отвлекая от юной девчонки, темные никогда не пропустят симпатичной мордашки и фигурку, такова их сущность. Верность — не их добродетель.
— Бетти? — с Нейтана тут же слетела вся высокомерность и засквозило беспокойство, он тут же подхватил супругу под локоток и обеспокоенно рассматривал лицо.
— Прости… что-то голова закружилась, душно…. Отведешь на свежий воздух? — слабо произнесла старая интриганка и слабо затрепетала ресницами. Нейтан взял ее под локоток и придерживая за талию повел сквозь толпу, больше его никто посторонний интересовал. Подобные игры они вели уже не первый год. Ведьма хитро и умело дергала за ниточки своего могущественного мужа, не позволяя ему слишком открыто гулять. Это и есть любовь темных. Дариус снова посмотрел на Анну. Довольная и счастливая, такая радостная в руках Артура. Почему-то именно с ним она такая счастливая и легкая. Дариус отвернулся, перехватывая бокал с легким розовым вином у официанта.
Стоило музыке утихнуть, они поклонились и Артур куда-то ее повел, держа за руку. Дариус пошел в другую сторону, без деда, его сородичи не стеснялись презрительно морщиться при его появлении. Медленно прохаживаясь по залу, он наткнулся на небольшую группу темных в центре которых стояла Анна, со скучающим выражением лица.
— Назар! Иди сюда! — один из молодых темных, младше самого Дариуса, явно стараясь выделится пригласил его. — Познакомься, это Розанна, а это Дариус….
Все темные притихли, ожидая резкой реакции Анна. Дариус уже догадался, что он должен был стать центром насмешек, ведь Анна явно была не в настроении. Анна посмотрела на него, черные зрачки особенно ярко выделялись на блеклой, серой радужке.
— Отлично, — она резко всунула в руки близстоящего темного свой недопитый бокал и взяла Дариуса под руку, — хоть кто-то достойный.
Темные оторопели, Анна же повела Дариуса сквозь всех и вывела в центр танцевального зала, молча закружившись в танце, Анна спросила:
— Я не помню фамилию Назар в списке приглашенных…. — долгий вопросительный взгляд, Дариус молча вел ее, легкий наклон, Анна прижалась сильнее, чем положено в танце.
— Приглашена моя семья, — Анна приподняла бровь, — у нас разные фамилии. — Со вздохом все же пояснил Дариус.
— И так бывает? — он пожал плечами. Один танец завершился, однако и Анна и Дариус без единого слова продолжили танцевать и следующий.
— А ты? — Они в танце прошли мимо ее поклонников, Дариус кивнул на них.
— Женихи, — презрительно скривилась Анна, — Жозе имеет навязчивую идею выдать меня замуж, еще и Артура на это подговорила. Для нее это лучший способ избавиться от меня. Раздражают. Высокомерные идиоты.
— А Артур, вы живете вместе, — решился все же задать вопрос Дариус, рука на ее талии непроизвольно сжалась. Он тут пожалел о своем вопросе.
— Артур скорее моя нянька, — Анна отвернулась, однако все же пояснила, — их семья живет рядом с нами. Он считает своим долгом присматривать за мной.
Они замолчали, продолжая танцевать. Энергичные танцы сменились романтичным и нежным вальсом. Анна прижалась к нему сильнее и привстав на цепочки, прошептала на ухо.
— Ниже опусти руку, — Дариус чуть сбился с ритма, однако послушно спустил руку с лопаток на талию, — еще ниже….
— Анна…, - Дариус уже заподозрил что-то, однако Анна уже сама не дала ему одуматься, сама, положив свою руку сверху, заскользила вниз на ягодицы, — Анна!
— Мммм? — мягко мурлыкнула Анна, — именно так, я без белья….
— Твою мать, Анна! — Дариус быстро переместил руку вверх на талию, однако фантазия уже разыгралась, обнаженная Анна, в его рубашке на столе…. — Что ты творишь, — раздраженно отстранил ее.
— Не будь занудой, я же знаю, какой ты на самом деле…, - ее рука опустилась с плеча, скользя по груди и животу ниже….
— Анна, тут куча народа, что ты творишь вообще? — пришлось снова прижать ее ближе, чтобы уже самому скрыть свое желание. При этом необходимо не сбиться с ритма танца. Анна хитро улыбнулась, и сама повела его из круга танцующих пар в сторону. Легко лавируя между гостями, Анна довела до комнаты в углу и зайдя внутрь, закрыла дверь на ключ.
— Анна, — она быстро оплела его шею руками и потянулась к его губам, замирая в нескольких миллиметрах.
— Скажи, что не хочешь? — ее тихий шепот обжег его губы, Дариус сам преодолел последние препятствие, сминая ее губы в жарком поцелуе, сжимая ее талию и скользя на ягодицы.
— Что ты творишь? — лишь прошептал он, подхватывая ее под ягодицы и выравнивая их в росте, прижимая к стене. Анна промолчала, жадно отвечая на властные поцелуи и запуская пальцы ему в волосы.
— Эй! Есть кто?! — громкий мужской голос раздался из-за закрытой двери. Анна и Дариус замерли в объятиях друг друга. Снаружи еще раздавались голоса, Дериус опустил Анну на пол, не удержавшись и снова целуя ее.
— Пойдем, — с трудом оторвавшись Анна, пошла к двери, поправляя на ходу платье и прическу, — а то еще запасной ключ принесут….
Перед дверью, она поправила одежду и на молчаливом Дариусе. Перед выходом, не сговариваясь еще раз потянулись друг к другу с поцелуем, лишь затем Анна открыла дверь и спокойно вышла, следом уже и темный. Взяв его под локоть, они пошли вместе мимо гостей.
— Де ле Куэва, — Анна нахмурилась, заметив рядом с Жозефиной комиссара Альваро и его мать Денфилию.
— Розалина, — Жозе ее заметила и тут же позвала, жестом приглашая. Анна с трудом натянула кривую, неискреннюю улыбку и подошла.
— Розалина, познакомься, Денфилия и ее сын Альваро Де ле Куэва, — Анна кивнула высокой, красивой женщине и после этого слегка кивнула головой и комиссару. Жозе бросила на дочь недовольный взгляд. — Моя дочь Розанна Оливия. — Представила и ее, затем перевела вопросительный взгляд на Дариуса.