«Похоже, пора применить 31-й прием каратe, — подумал Алекс, - бежать!»
Но каким-то чудом один из мужчин оказался на его пути. За секунду до этого Алекс успел заметить полупрозрачную фигуру, и она тут же обрела четкость. Парень сосредоточился, допели стали заметнее. Рядом возник второй мужчина, Алекс сосредоточился на его допеле, стоящем левее, а сам рванул вправо. Тут на пути появилась девушка и замахнулась дубинкой. Алекс метнулся в свой допель слева и дубинка просвистела мимо, всколыхнув воздух рядом. Противница успела отреагировать на его перемещение, но все равно промахнулась. «От них не убежать», - понял Алекс и прыгнул навстречу одному из нападавших, пытаясь ударить ногой в живот. Не попал — тот сместился в допель и толкнул Алекса с другой стороны. Асфальт больно ударил в ноги, и парень упал на колени. Его схватили. Тот отмахнулся локтем и, судя по вскрику сзади, удачно, вскочил и снова побежал. Алексу почти удалось уйти, но припаркованный справа «Опель» внезапно возник прямо перед ним. Не успев среагировать, он врезался в машину и упал, тут же снова вскочил, но из-за автомобиля, что так внезапно перегородил путь, вышла девушка из нападавших. Она остановилась и ударила дубинкой наотмашь. Ноги парня подкосились. Как он в третий раз упал на землю, Алекс уже не почувствовал.
Он очнулся от вони, ударившей в нос. От резкого запаха глаза сразу заволокло слезами. Алекс попытался вытереть их рукой, но не вышло, руки были связаны. Над ним склонилась вырубившая его девушка. Она махала перед его носом кусочком ватки.
- Очнулся?
- Что вам надо? - вопросом на вопрос ответил Алекс.
- Ничего особенного. Мы просто заберем то, что у тебя появилось в голове, а потом...
- Убьёте?
Девушка поморщилась.
- Что за драмы? Просто уйдём.
- Расскажите хотя бы, что вообще происходит.
Девушка оглянулась на стоящего рядом мужчину, тот коротко кивнул.
- Хорошо.
- Кто вы такие?
- Да в общем то обычные люди, разве что с небольшими отклонениями, скажем так.
- Маги, волшебники, Иные?
Девушка явно развеселилась.
- А что, пожалуй и так, палочки волшебные применяешь? Или научился ходить в Сумрак?
- Не применяю и не научился. Вы выбираете нужные вам версии событий?
- Ты догадливый. Видим и выбираем. Ты вот сейчас тоже видишь. Но выбора у тебя уже нет.
- Я теперь такой же, как вы?
- Нет, один из нас мой… друг, одна из версий тебя.
- Я знаю. Он это я!
- До какой-то степени, но в той версии, которая обладает способностями. Он трассер, ты — нет.
- Он от вас сбежал? Почему?
- Мы проводили один эксперимент, задействовали всех известных нам трассеров, а он в последний момент просто сбежал.
- Почему?
- Были очень вероятны жертвы. Он был против, а потом внезапно согласился, но в положенное время не пришел.
- Значит, вы не просто волшебники, а еще и злые колдуны?
- Есть несколько точек зрения на этот вопрос, но мы не колдуны и не злые, просто в одной из версий мультивселенной погибло бы несколько сотен людей. В других миллиардах вариантов с ними ничего бы не приключилось.
- Твари, - выплюнул Алекс, глядя девушке прямо в глаза.
- Нет, просто мы живем иначе. Ты пока не сможешь понять. Точнее, ты уже и не поймешь.
- Что вы со мной сделаете?
- Ваши сознания наложились. Он использовал разделение, как я понимаю? Разделил себя на осколки, а ты их нашел?
Алекс пожал плечами и кивнул
- Редкий талант. Я не сразу догадалась что произошло, но когда ты начал проявлять способности трассера ни с с того ни с сего, поняла. Ты ищешь последний осколок? Вот он!
Девушка вытащила цепочку из ворота блузки, на ней висело золотое кольцо с камнем.
- Красивое.
- Сейчас я тебе его отдам, он станет завершенным и не сможет удерживаться в твоем сознании.
- Значит, если бы я сам собрал все осколки, он так же отделился?
- Да, но тогда мы бы его уже не нашли.
- А вы не боитесь, что я вас сдам, всех вас с потрохами?
Девушка усмехнулась.
- Конечно, сдавай, только та версия меня, что ты сможешь отыскать в этой версии мира вряд ли сможет тебе чем-то помочь.
- Полиция, — сказал Алекс и осёкся.
- Именно. Достаточно разговоров, пора.
Она сунула кольцо в руку Алекса и сжала его ладонь. Знакомая дрожь пробила его с ног до головы. Он задергался, попытался разжать ладонь, но девушка держала крепко. В голове промелькнул голос.
- Прощай, Алекс.
- Прощай, - подумал Алекс в ответ.
Рядом с ним возникла полупрозрачная его копия. Тоже связанная. От стоящей рядом девушки и мужчины отделились такие же двойники. Они взяли его копию под руки и просто вышли за дверь.