Маркус облокотился на стену рядом со мной, скрестив руки на груди.
— Удивлен, что тебя тронула эта история.
Я скосила на него взгляд.
— Лили не заслужила того, с какой жестокостью с ней обошлись.
— Ты права. А Крис не заслужил того, чтобы потерять любовь всей своей жизни. Пройдут десятки, возможно, сотни лет прежде, чем его боль утраты хоть немного притупится, и он сможет двигаться дальше, а возможно, это никогда не произойдет. Вампиры любят не так, как люди. Наши чувства всегда обострены и преувеличены в сравнении с человеческими. Если мы кого-то полюбили, это навсегда отпечатывается в каждой клеточке нашего организма, и разлюбить становиться просто невозможно. Полагаю тебе стоит это знать.
Я непонимающе нахмурилась, услышав его последние слова.
— Почему мне стоит это знать?
Маркус лишь загадочно усмехнулся в ответ. Я раздраженно отвернулась от него, смотря, как Джейс и Айзек уже присоединились к допросу и поочередно наносили Рэндалу удары в бока, пробивая его тело насквозь. Из-за большой потери крови и сил его раны почти не восстанавливались, и он больше походил на сплошное месиво из разорванной плоти, лихорадочно произнося какие-то отрывочные слова.
Джейс подозвал Маркуса, и тот, приблизившись к блондину, схватил его за затылок, запрокидывая его голову.
— Повтори.
— Клан Закари. Меня наняли они. Его самого я даже не видел ни разу, все было через посредника.
— Имя посредника.
— Не знаю, он не представился. Молодой с виду, светловолосый. Он нашел меня в мотоклубе у набережной. Все дальнейшие инструкции были по телефону. Он лишь помогал выследить всех тех вампиров, дальше я делал свою работу. Больше я ничего не знаю.
Услышав все, что нужно, Маркус мгновенно потерял интерес.
— Он полностью твой, — кивнул он Крису и вышел из помещения.
Ян положил руку Крису на плечо.
— Необязательно заканчивать с ним сегодня. Этот сукин сын может страдать здесь годами, если ты этого хочешь.
Крис мотнул головой, сжав челюсти.
— Он не стоит того, чтобы мы тратили на него свое время. Лили бы не хотела этого. Моя месть завершится сейчас.
С этими словами Крис пробил кулаком грудину Рэндала и вырвал его сердце, бросив рядом с мертвым вампиром. Довольно впечатляющий способ убийства, должна сказать.
После этого Крис вытер мой кинжал о свои штаны и вернул его мне.
— Сегодня ты пролила кровь убийцы моей жены и помогла свершить над ним правосудие. Я этого не забуду, — в его глазах читалась признательность, от которой я почувствовала себя неловко и лишь молча кивнула в ответ.
Глава 11.
Следующие несколько ночей мы с Джейсоном провели в разных клубах города, выискивая вампиров, которые могли принадлежать клану Закари. Зак, их мастер, владел городами штата Коннектикут, и, по всей видимости, решил расширить сферу своего влияния, прибрав к рукам весь штат Массачусетс, находящийся под властью Маркуса.
Второй упырь, который работал с Рэндалом, как и предполагалось, мало, что знал, кроме того, что тот светловолосый вампир, который давал им указания, носил татуировку змеи на ключице. Было логично предположить, что это было меткой клана Зака, так что мы старались найти неумерших с такими тату. Но все попытки были тщетны. Поэтому мы с Джейсоном решили отправиться в Хартфорд, главный город Коннектикута, чтобы выследить кого-нибудь из «змеиных» представителей там.
Время в дороге заняло около двух часов, и в 11 вечера мы уже подъехали в самый большой стриптиз-клуб города. Как только я вошла внутрь, в глаза бросилось буйство красного неонового цвета. Вдоль одной стены
располагался длинный бар, в центре были установлены несколько пилонов на большой сцене, окруженной столиками и кожаными диванами.
Я заняла один из высоких стульев у бара и, заказав по привычке любимый мартини, стала рассматривать окружающих. Вампиров на горизонте не наблюдалось, отчего мое настроение было довольно унылым.
Спустя какое-то время ко мне стал клеиться пьяный мужик, который, казалось, тут же раздел меня своим пахабным взглядом.
— Крошка, ты выглядишь просто сногсшибательно. Одно удовольствие смотреть на тебя.
Мне было безумно скучно, поэтому я не стала сразу отшивать его.
— Благодарю, — протянула я.
— Здесь довольно шумно, не находишь? Мы могли бы поговорить в более тихой обстановке, например, у меня дома, что скажешь?
Опять банальный подкат. Мужики совсем разучились быть оригинальными, это было печально.
— Может, у тебя будет шанс, если ты угостишь меня коктейлем.
Его глаза блеснули в предвкушении, и он тут же подозвал к себе бармена.
Мой телефон пропищал, и я посмотрела на экран.
«Какого черта ты флиртуешь с этим мешком костей?»
Я усмехнулось. Джейс был явно в бешенстве в свойственной ему манере. Чертов собственник, который возомнил, что может указывать мне, что делать.
«Ты видишь хоть одного вампира здесь? Я нет. Вот и не мешай мне развлекаться. Я не собираюсь сидеть тут, как монашка» — написала я ему в ответ, решив продолжить свою игру назло ему.
Нил, мужчина, который клеился ко мне, продолжал осыпать меня недвусмысленными комплиментами, намекая на продолжение вечера. Я делала вид, что весьма заинтересована в нем, но, когда он стал лапать меня за бедра, я вспылила.
— Руки прочь.
Он гадко ухмыльнулся.
— Ну же, чего ты ломаешься, как целка, я рассчитываю на совместную ночь с твоей горячей киской.
— Все, на что ты можешь рассчитывать, это совместная ночь со своей рукой, мудак.
Лицо Нила исказилось злой гримасой. Он больно схватил меня за запястье и прошипел.
— Шлюха, лучше по-хорошему пойди со мной или…
— Или что? — фыркнула я, с легкостью отцепив его руку от себя. — Тебе бы лучше по-хорошему свалить отсюда прямо сейчас, если не хочешь, чтобы я тебя побила здесь на глазах у всех, мачо ты недоделанный.
Он в бешенстве вскочил и ушел восвояси. Единственное умное его решение за весь вечер. Настроение окончательно испортилось, мы здесь находились уже почти два часа, а толку ноль.
Я отлучилась в дамскую комнату, чтобы поправить макияж. По пути обратно в коридоре меня перехватил Джейсон.
— Ну что, наразвлекалась? — недовольно пробурчал он.
Я закатила глаза и уже хотела произнести свою очередную колкость, как вдруг к нам подошел незнакомый молодой человек, высокого роста, с короткими стриженными волосами и небольшой щетиной. Мой внутренний маньяк-фетишист захлопал в ладоши, как только я обратила внимание на самую главную деталь — его очень бледную кожу.
Мужчина окинул оценивающим взглядом мою открытую шею и медленно растянулся в улыбке.
— Какая аппетитная девушка, неправда ли? — обратился он к Джейсу.
Тот прищурившись, ответил ему:
— Весьма. Но она уже занята, как ты мог заметить.
Я еле удержалась, чтобы не стукнуть его, ведь он норовил испортить всю охоту своими гребаными инстинктами хищника-единоличника.
Но вампир и не думал отступать под напором Джейсона.
— Приятель, полагаю, ты мог бы поделиться.
— Я не привык делиться своим.
Упырь оттянул ворот своей кофты, демонстрируя свою татуировку змеи. Да это тот, кто был нам нужен, как чудесно.
— Послушай, ты, судя по всему, непризнанный, разве что метка твоего богом забытого клана не находится где-нибудь на твоей жопе. К твоему сведению, это территория Закари, и ты норовишь навлечь на себя неприятности своим чертовски неуважительным поведением.
— Мне похер, кто ты и кому принадлежишь. Не думал, что я должен делиться своим ужином лишь потому, что нахожусь на чьей-то земле.
Вампир расслабленно усмехнулся и похлопал Джейсона по плечу.
— У меня хорошее настроение сегодня, и я готов простить тебе твою невежественность. Мы же можем насладиться ею вдвоем, я не жадный. Предлагаю тебе это, чтобы показать наше гостеприимство, что скажешь?