Нет, для меня не было новостью, что все упыри питались кровью, в том числе и Джейс. Но одно дело знать, а совсем другое видеть собственными глазами.
Не знаю, сколько просидела так, просто пялясь в одну точку. Из оцепенения меня вывел звонок в дверь. Я со вздохом поднялась на ноги и посмотрела в глазок. Сердце пропустило удар. Это был Джейсон. Какого дьявола ему тут надо? Я была совсем не готова его видеть сейчас после того, что произошло пару часов назад.
— Я знаю, что ты там, Аманда. Открой дверь, надо поговорить.
— Нам не о чем разговаривать, уходи.
— Открой, пока я не выломал дверь.
Устав препираться с ним, я плюнула и щелкнула замком.
— Чего тебе? — недовольно уставилась я на него.
Он выгнул бровь.
— На пороге будешь со мной общаться?
— Не вижу причин, чтобы этого не делать, — съязвила я, но впустила его внутрь.
— Да какая муха тебя укусила? — удивлено спросил Джейс.
— По-твоему, я должна быть счастлива, что ты врываешься ко мне посреди ночи? Мог просто позвонить.
— Не мог, оставил телефон где-то.
«Я даже знаю, где» — пронеслось в моей голове.
— Ну говори, раз пришел, — сказала я и вышла на балкон, закурив сигарету.
Сзади послышались шаги.
— Выброси эту дрянь.
Я обернулась и усмехнулась.
— Или что?
— Или насильно заберу.
Я небрежно облокотилась на перила и демонстративно сделала глубокую затяжку, выпустив дым Джейсу в лицо. Он тут же вырвал у меня из рук окурок и выбросил вниз. Я, как ни в чем не бывало, достала вторую сигарету, отчего желваки на его лице напряглись.
— Так хочется гробить свое здоровое?
— Да пофиг, к чему беречь легкие? Все равно долго не проживу.
— Ты не можешь этого знать.
— Могу, — горько усмехнулась я. — Такие, как я, долго не живут. Ты знаешь об этом, как никто другой, ты умер в свои 27.
— Тогда ты начала курить?
Я ничего не ответила, ведь это итак было очевидно. Взгляд Джейса немного смягчился.
— Аманда, я стою перед тобой сейчас. Я жив.
— Нет, ты стал одним из них, живым мертвецом.
— Тогда ответь мне, если я такой, как они, почему ты не убила меня, когда у тебя была возможность?
Его вопрос застал меня врасплох. Джейс внимательно проследил, как дрогнула моя рука, пока я прикуривала вторую сигарету.
— У меня не было шанса убить тебя, я не смогла бы тебя одолеть.
— Поэтому ты специально выронила свой кинжал? Хочешь сказать, ты просто сдалась?
Я упрямо смотрела в сторону, чтобы не встречаться с ним взглядом, сделав еще одну затяжку.
— Это ничего не значит.
Джейс наклонился ко мне. Его горячее дыхание защекотало мою шею, когда он шепнул на ухо.
— Маленькая лгунья, вот ты кто. Хочешь снова мне сказать, что ничего ко мне не чувствуешь? Поэтому ты реагируешь на каждое мое прикосновение, думая, что я не замечаю? Я слышу каждое гребаное ускорение твоего сердца, когда я нахожусь рядом. Ты можешь обманывать себя, но не меня. Просто признай, что твои чувства ко мне еще живы внутри тебя.
Я откинула от себя сигарету и со всей силы толкнула его в грудь. В моих глазах начали скапливаться слезы, но мне было плевать.
— Хватит, прошу тебя, почему ты просто не оставишь меня в покое? Для тебя это все игры с моим сознанием. Как ты не понимаешь, тебя убили на моих глазах! Меня до сих пор каждую ночь преследуют кошмары. Я оплакивала твою смерть, каждый день задыхаясь от мыслей, что тебя больше нет. И ты меня не убедишь в обратном, потому что это правда. Того человека, которого я любила, больше нет, ты не он. И сегодня я еще раз в этом удостоверилась, должна сказать тебе спасибо.
Джейс непонимающе уставился на меня.
— О чем ты говоришь?
Я вздрогнула от холодного порыва ночного ветра. На дворе уже был декабрь, пора было переставать выбегать на улицу в одних платьях. Джейс недовольно вздохнул, увидев, что я стояла босиком, и резко перевалил меня через свое плечо, занося в квартиру.
Как только он поставил меня на пол, я отпрянула от него на несколько шагов.
— Хватит прикасаться ко мне, слышишь? И отвечая на твой вопрос, я видела тебя сегодня, в клубе.
Понимание отразилось в его глазах.
— Что ты там забыла?
— Какая разница?
— Значит, ты видела.
— Да, я все видела.
Джейс вздохнул и развел руками.
— Может, для тебя это будет открытием, но я питаюсь кровью. И я не всегда довольствуюсь больничными пакетами, кровь живого человека намного вкуснее, чем холодная плазма.
— Господи, избавь меня от этих подробностей, — воскликнула я.
— Слушай, она в порядке, ясно? Я не причиняю вреда своим жертвам. И поверь, она получала от процесса не меньшее удовольствие, чем я. Вампирские клыки могут источать определенные эндорфины, которые заставляют людей испытывать кайф. Если ты была там, то прекрасно слышала и ее стоны, разве нет?
Мои щеки залились в этот момент красным цветом. Я, действительно, слышала звуки, похожие на стоны, но не думала, что это стоны удовольствия.
— Верится с трудом, знаешь ли. Может, ты внушил ей эти чувства.
— По-твоему, мне заняться больше нечем?
Понимая, что этот спор ни к чему не приведет, я сменила тему:
— Ты хотел о чем-то поговорить, я тебя слушаю.
Джейс раздраженно выругался.
— Я хотел сказать, что завтра будет церемония посвящения одного новичка. Ты тоже приглашена.
— Мне обязательно присутствовать?
— Да, это желание Маркуса.
— Кто бы сомневался. Ладно, полагаю, выбора все равно нет.
— Именно так.
— Хорошо, я тебя услышала. Теперь милости прошу на выход.
Джейс бросил на меня долгий внимательный ней взгляд, а затем подошел и положил руки мне на плечи.
— Не смотри на меня, как на монстра. Только не ты, Аманда. Сегодня я не сделал ничего, чтобы заслужить этот взгляд с твоей стороны.
— Значит ли это, что ты мог сделать это раньше?
— Будучи вампиром, я совершал поступки, которыми не горжусь. Но, как минимум, я не убиваю людей. Ни один человек не пострадал от моих рук, они все остаются в целости, даже если я питаюсь ими. Мне бы не хотелось, чтобы ты сторонилась меня теперь после сегодняшнего. Давай поговорим.
— Уже поговорили.
— Но ты мне не веришь, точнее, не хочешь верить и принимать реальность. Ты боишься, что твои ценности в жизни начинают обретать другие краски, и как всегда, предпочитаешь быть трусихой и прятать голову в песок.
Нет, ну вы видели? Он еще и меня пытается выставить виноватой.
Ладони Джейсона приятно согревали кожу, оставляя на коже вибрации, но я заставила себя скинуть его руки с себя и вновь увеличила между нами расстояние.
— Просто оставь меня в покое, Джейс.
Его лицо в миг приобрело холодное выражение, и он прищурил свои карие глаза.
— Что ж, если это то, чего ты хочешь, — с этими словами он развернулся и вышел из моей квартиры, хлопнув дверью.
Глава 13.
Как бы я не пыталась отвлечься, весь следующий день я прокручивала в голове наш разговор с Джейсоном. В одном он был прав — я была трусихой.
Это происходило всегда, если моя жизнь менялась кардинальным образом, например, в тот раз, когда я познакомилась с ребятами. Мне было сложно доверять кому-то, кроме себя, не говоря уже о том, чтобы позволить себе впустить их в свою жизнь. Ради Джейса я рискнула и с тех пор ни разу не пожалела об этом решении.
И вот теперь мне снова было трудно решиться раздвинуть границы своих принципов.