— Думаю, что до тебя уже дошли слухи о словах богини Судьбы, — начал мой избранник. — Я бы хотел обсудить возможность слияния наших кланов.
— Ожидаемо, — кивнул его собеседник. — Здесь у меня есть список требований. Клан Просторных Равнин чтит историю и богиню, и мы не будем противиться Судьбе. Если условия нас устроят, то мы договоримся.
— У меня есть встречный список предложений.
Они обменялись бумагами и погрузились в чтение. Незнакомка тоже читала, закончив, Тормак выжидательно смотрел на её лицо, пока она не кивнула.
— Хм. Вынужден признать, что предложение разумно. Мы примем твои условия, Иртальт, хотя они и хуже, чем то, на что я рассчитывал. Однако у меня будет особенное требование. Предсказатель клана сказал, что осталось мне недолго. Лекари же болезней не видят, но сам знаешь, как бывает. Я бы хотел быть уверенным в судьбе Кормака.
— Мы подберём ему достойную позицию и гарантируем жизнь. Скорее всего ему придётся сменить клан проживания, — ответил Аренгор.
— Да. В случае моей смерти начнётся резня, в которой мальчика не поддержит никто. Да и остальные легче примут чужака со стороны, чем найдут достойного преемника. Последние годы я старался выделить одного из племянников, но его кандидатура устраивает не всех. Сестру тоже мало кто поддержит, хотя лучшего варианта на данный момент нет, — с горечью сказал могучий старик. — Кормак, сын, принеси осколок. Мы с Иртальтом и Аренгором будем заключать договор.
— Отец, — замялся стоявший рядом Кормак, — тут такое дело… Помнишь, ты отдал мне осколок, чтобы я отнёс его обратно в хранилище?
— Помню, сын, — напряжённо ответил Тормак.
— Так случайно вышло, что я его не донёс. Встретил Горвея, он меня заболтал, заманил в кабак. И мы немного покутили… Помнишь, когда мы тумбы из окон гостиницы кидали? Вот в тот раз, — виновато и несколько заискивающе говорил юный дебошир.
Лицо Тормака наливалось кровью.
— Где осколок, сын? — тихо, но очень грозно спросил он.
— Отец, ты только не злись. Он где-то есть, но я точно не знаю, где. Я его как раз хотел поискать, но тут эта невеста, ты меня сам отправил в другой клан. Я честно хотел найти, но не успел. Я же не виноват, что ты меня отослал! — насупился Кормак.
— А потом, когда ты вернулся? — вкрадчиво спросил его отец.
— Да что-то пока руки не дошли. Пока отпраздновали возвращение, потом свободу мою холостятскую, потом у Горвея сразу пять коров отелилось в один день, тоже надо было друга поддержать, — подобострастно улыбнулся он, демонстрируя отсутствие некоторых зубов. — Ты сам всегда говоришь, что нужды клана должны идти первыми.
— Получается, что Горвей нуждался в собутыльнике, и ты, недоумок криворукий, ему не отказал! Где ты потерял осколок, бестолочь немощная? — Тормак орал так, у меня зазвенело в ушах. — Это самая главная реликвия клана, остолоп скорбноголовый! Вахлак невоздержанный! От него зависит наше процветание, балбес стоеросовый! Меднолобый обалдуй! Кретин лопоухий! Варлачий полудурок! Дуролом безалаберный! Ирретов бездарь!
Честно? Я заслушалась. Сделав большие глаза Ирту, я жестами показала своё восхищение от умения Тормака ругаться. К моему огромному разочарованию, муж даже не записывал. А стоило!
На Кормака было жалко смотреть. Вот к гадалке не ходи, напьётся он сегодня в слюни. Тормак продолжал бушевать и делал это на такой громкости, что даже мой филологический интерес к происходящему несколько увял.
— Тормак, необходимо начать поиски, — спокойно сказала его сестра, имени которой я не запомнила. — Время, конечно, уже упущено, но артефакт ещё может быть в клане. Начнём с того, что точно восстановим события. Когда именно была обнаружена потеря?
— Через два дня. За тумбы нас немного отпинали, и мы у Горвея отлёживались.
Тормак дал указания нескольким мужчинам, которые тоже присутствовали в кабинете и слышали разговор. Один из них прожигал Кормака настолько ненавидящим взглядом, что я поёжилась.
Те разошлись, Кормака тоже увели.
В кабинете остались только они с сестрой, мы с Иртом, Аренгор, Брин и Олар.
— Кланы Западного берега и Долины гейзеров свои согласия уже дали? — уже более спокойным голосом спросил Тормак.
— Да. Мы также рассчитываем на Красных, Дальних и Диких.