— Серый, — удовлетворённо кивнул я, запоминая, что жене нравится розовый и серый.
— Остальное ты уже собрала? Готова к переходу? Кстати, на этих сапогах есть крепления для снегоступов?
— Нет, креплений нет. Они бы сильно испортили внешний вид.
Я с осуждением посмотрел на сапоги, у которых не было единственного, что требуется от зимней обуви, — креплений для снегоступов. Зато были пять непонятных пряжек и странная металлическая скобка на каблуке. Наверное, чтобы по лесу ходить и сверкать.
— Это демисезонные сапоги. Их носят в межсезонье, как сейчас. Когда для весенней обуви слишком прохладно, а для зимней слишком жарко.
— Демисезонные? То есть примерно на две недели в году? — уточнил я. Карина кивнула. — И сколько они стоили?
— Всего шестьдесят золотых, представляешь? Были другие, антрацитовые, на двадцать золотых дороже, но не брать же их чисто из вредности?
Я смотрел на жену, окружённую свёртками, и прикидывал, во сколько обойдутся Гербольту её сегодняшние сборы. Может, в подарок ему что-то послать? Мы, конечно, с их кланом возможно будем воевать, но я же не зверь. Одно дело в бою кому-то руку отрубить или ногу, оно понятно. Но рюкзак и сапоги за триста золотых? Это уже за гранью человечности.
Думаю, что если раньше у меня был маленький шанс дипломатического урегулирования вопроса передачи мне осколка, принадлежащего их клану, то сейчас он испарился. Увидев такие счета, я бы на месте семьи Гербольта сразу объявил бы войну.
— И сколько ты потратила? — с мрачным любопытством спросил я.
— Тысячу плюс-минус. Это я ещё здорово сэкономила. Ты знаешь, продавцы такие вежливые и обходительные оказались, мне сделали большую скидку. Зато на ближайший год мне теперь вещи точно не понадобятся. Если только что-то из летнего. Или зимнего.
Я прикинул, кто ещё может сплоховать и похитить её в ближайший год. Никто на ум не приходил. Как только слава об этой компенсации дойдёт до других кланов, вряд ли жену хоть пальцем тронут. Северяне счёт деньгам знали.
Подойдя поближе, я нежно обнял Карину. Зато она красивая. И магичка сильная. И не капризная. А тысячу золотых к следующему году я уж как-то наскребу.
— Радость моя, нам пора. Ты не в этом пойдёшь? Будешь переодеваться? — с надеждой спросил я. Всё-таки одета она была не по-походному.
— В этом. Я буду готова через пять минут.
Двадцать минут спустя я всё ещё смиренно сидел на краешке кровати, глядя, как она упаковывает вещи, которые с собой в походе совершенно не нужны. Вид у неё по-прежнему был несколько измученный, поэтому проявлять излишнюю суровость я не хотел.
— Кари, нас ждут. Ты сказала, что будешь готова через пять минут.
— И не надо мне теперь каждые десять минут об этом напоминать! — раздражённо фыркнула жена. Я сначала затосковал, а потом просто подхватил её под аппетитную попу, зацепил рюкзак, пару ингемов, верхнюю одежду и понёс на выход. Всё равно ничего из того, что она не успела собрать, нам не понадобится.
Карина сначала затрепыхалась, а потом расслабилась и даже обняла меня за шею.
— Будешь жестоко мстить? — тоскливо уточнил я.
— Не буду, — улыбнулась она и поцеловала меня в щёку. — Мне нравится, когда ты носишь меня на руках.
Вот и пойми, чего она веселится. Может, сразу стоило взять и унести? Учту на будущее.
Отряд уже ждал во дворе. Мы быстро оделись для выхода на улицу, я проверил всё в последний раз, и все выдвинулись в открытый Оларом портал.
Навёл он его мастерски. Осмотревшись, мы не увидели никакой угрозы и сразу двинулись в паутинный лабиринт. Олар вёл нас уверенно, а Карина осматривалась, широко распахнув глаза.
Настоящее царство ингемов. Редкие деревья они использовали как опору для создания пологов и плотных сетей. Внутри было очень сыро и сумрачно. Выпавший за зиму снег сейчас таял и собирался лужицами на каменистом полу. Неба видно не было, над головой была сплошная паутина, поверх накрытая сугробом.
Олар уверенно вёл нас таким путём, чтобы в проходах можно было стоять в человеческий рост, но паутина всё равно постоянно лезла в глаза. Я аккуратно отодвигал её, чтобы не порвать, и следил за тем, чтобы Кари было удобно идти. Ощутив её силу, ингемы заволновались. Те двое, которых мы притащили с собой, сейчас пищали.
Мы шли несколько часов прежде, чем Олар остановился.
— Я буду ждать вас тут. Дальше путь для меня закрыт, ингемы начнут нападать, — сказал он.
— Хорошо, тогда дальше действуем по плану.
Мы попрощались. Кари была тиха и молчалива, спокойно шла за мной, накинув капюшон, чтобы капли не падали на лицо. Стоило коснуться паутины, как нас обдавало водяной капелью.