Во главе стола сидел Аренгор, Нельса по его правую руку, а Ирт — по левую. Мне же досталось место между мужем и сияющей Эльвой. Напротив меня сидел Иргольд, а чуть наискосок — Олар и Брин. В дальней от меня части стола я узнала Альсу, подружку Эльвы. Некоторые другие девушки мне тоже были знакомы, но имена я вспомнить не смогла. Одна из них выходила замуж вчера, её супруг тоже присутствовал. Эльберг сидел рядом с Эльвой, и я несколько удивилась такому положению, потому что другие мужчины сидели дальше от главы. Или это не так уж принципиально?
— Вчера наша семья расширилась. Мы стали сильнее на двоих новых магов, Эльберга и Карину. Кроме того, как все вы слышали, вчера богиня сказала, что Ирт с помощью Карины имеет возможность стать Владыкой Севера. Я хочу подчеркнуть, что это только возможность, но мы бросим разумные усилия на то, чтобы это случилось. На данный момент магических сил у него нет, поэтому и он, и Карина особенно уязвимы. Эльберг также находится под ударом, так как в нём открылся дар универсального мага. Все сидящие здесь понимают, какая это редкость и удача для клана. Однако, мы должны быть особенно осторожны. Никаких разговоров о местонахождении, обучении, состоянии магов в клане. Присутствующие за этим столом пользуются моим особым доверием, и ни разу я не усомнился в вашей лояльности. Пусть так будет и дальше. Нам предстоят непростые времена, но у нас впервые в истории есть возможность объединить Север. Выставить магов на защиту от диких зверей, а не от соседей. Не терять сыновей, отцов, братьев и мужей в приграничных стычках. Усмирить Штормовое море, сделать земли более урожайными, а зверей — плодовитыми. Я сделаю всё для процветания нашего клана и края. Но вы должны понимать, что есть и риски. Есть кланы, которые не захотят терять автономию, которых устраивает текущий расклад сил, которые не верят в легенду, и они сделают всё, чтобы нам помешать. Не давайте врагам информации. Не показывайте слабины. Если к вам придут с шантажом, деньгами или угрозами, то я хочу об этом знать. Любой вопрос мы решим, даю вам слово.
После такой прочувственной речи наворачивать за обе щеки было как-то неловко, но есть хотелось. Вчера я толком и не ела, волновалась. Завтрак закончился довольно быстро, за столом то и дело вспыхивали разные разговоры, но я в них не участвовала. Что я вообще могу сказать? Это чужой мне мир, я тут ничего не понимаю.
Ирт сидел рядом и излучал весёлое спокойствие. Так странно видеть его таким. Не холодным, не переживающим утрату силы, а обычным, домашним что ли. Я думала о том, что он сказал мне утром.
Когда все поднялись из-за стола, он потянул меня к выходу за руку.
Шли молча. Я никак не могла решить, что мне делать: обижаться, прощать, отстаивать свою свободу? А потом махнула рукой. Раз решение не принимается, то не надо его вымучивать. В конце концов, сама замуж за него напросилась, могла бы пойти за Олара, ставила бы ему сейчас условия. А в этот замуж меня даже не звали. Его всеми силами хотели избежать. От этого замужа демонстративно уехали, не попрощавшись. Незаметно само собой принялось решение обижаться. Вот! Одной проблемой меньше.
В спальне я собрала свои вещи.
— Паукотики, меня заставляют переезжать. Но вы можете переехать вместе со мной.
Не дождавшись вразумительного ответа, я покинула спальню с парочкой ингемов на плече. Сорванная с петель дверь грустно скрипнула мне на прощанье.
Новые покои встретили пустотой и идеальным порядком. Мне выделили целый шкаф и комод. Ирт молча наблюдал за процессом раскладывания вещей.
— Я хочу попробовать вариант с передачей сил. Иди сюда и дай руку.
Руку дала и покорно села рядом на постель. А что, на кресле нельзя этим заниматься? Или вообще в комнате для обучения, при свидетелях.
— Ты что-то чувствуешь? — спросила я через пару минут.
— Да. Что ничего не получается. Попробуй так, как делала тогда, когда тебя Гербольт похитил, — предложил он. И тон такой деловой-деловой.
— Нас же ждут?
— Нет, время ещё есть.
Он притянул меня к себе и усадил сверху.
Голос разума тут же напомнил, что дружеские поцелуи ведут к товарищескому сексу, а от него прямиком к приятельской беременности. Добрососедский брак у нас уже есть.
От этих мыслей сосредоточиться не получалось, магия так и ускользала, мысли разбегались в разные стороны, а тело жило своей жизнью, потому что я руку ему на плечо точно не планировала класть. Тем не менее, вот она, лежит.