Ролан качнул головой, отгоняя эту неприятную мысль, одним своим присутствием пачкавшую его.
Нужно было решать — он это знал. И так же знал, что никто не примет это решение кроме него.
Ролан не представлял, что сможет подвести деда. Он не жаждал власти, но и представить, что дом фон Крауз и все системы Аркана, которые он возглавлял, окажутся в руках Ирвина, тоже не мог.
Но и отказаться от Исгерд…
«Я не хочу выбирать, — думал он, сжимая кулаки, но ноги уже сами несли его по направлению к беседке, — но я и не могу заставить её ждать».
Когда Ролан оказался в паре десятке шагов от беседки, Луана повернулась и одарила его улыбкой, от которой все печали покинули сердце.
— Вы владеете магией душ, — сказал Ролан просто потому, что это вертелось у него в голове.
— Самую чуточку, — Луана едва заметно потупилась, а затем снова посмотрела на него: — говорят, крупицей магии владеет каждый из нас. Просто с появлением кораблей и компьютеров никто больше не нуждается в том, чтобы развивать этот дар.
Ролан криво улыбнулся и провёл пальцами над перилами. Там, где только что была его рука, пробежало, мгновенно затухая, пламя.
— Красиво, — Луана улыбнулась.
— Просто небольшой фокус. Я пытался научиться чему-нибудь ещё — но не могу.
— Вы слишком порывисты, — Луана подошла к нему ближе, — я вижу это по вашим глазам.
— Значит, нужно лучше скрывать эту черту, — попытался отшутиться Ролан, который, не владея никакой особенной магией, чувствовал, что напряжение растёт, и Луана хочет приблизиться к нему ещё на шаг — ему же нестерпимо хотелось отступить назад, вернуть себе хотя бы кроху личного пространства, но позволить себе продемонстрировать слабость он не мог.
— Если позволите, — Луана, видимо, догадавшись о его чувствах, всё же чуть отступила, — я расскажу вам, как вижу ситуацию я.
Ролан кивнул и, постаравшись немного расслабиться, прислонился бёдрами к ограждению.
— Вы не хотите жениться, виконт.
— Я этого не говорил!
— Погодите, — Луана мягко улыбнулась и провела в воздухе рукой, от чего сознание Ролана снова заполнил покой. — Вы не хотите жениться, и я отлично вас понимаю. Вам девятнадцать, весь мир принадлежит вам. А вам говорят, что теперь у вас будет жена, и после Академии вы должны будете вернуться домой и заниматься семьёй.
Последние слова были ошибкой. Ролан ранее не думал об этом, а услышав, мгновенно помрачнел. Но Луана продолжала:
— Я тоже не хотела вступать в брак. Ну, согласитесь, какая радость оказаться связанной с человеком, которого видишь в первый раз?
— Вы всегда знали, что с вами это произойдёт.
— Да, знала, — подтвердила Луана и снова улыбнулась, но уже по-другому, — и когда я увидела вас… — она на мгновение замолкла, подбирая слова, — я поняла, что это лучшая судьба, о которой только можно было мечтать. Я вступлю с вами в брак, потому что я знаю, что таков мой долг перед семьёй. Но и потому, что я хочу стать верной спутницей для вас. Я не буду ограничивать вас, виконт. Я не буду требовать ничего. Вам нужна свобода — вы её получите. Но позвольте мне быть рядом, дайте мне шанс. И, может быть, со временем в вашем сердце разгорится то же чувство, что и в моём?
Ролан не выдержал открытого взгляда её глаз. Отвернулся и на мгновение стиснул руку в кулак.
Будь на её месте мужчина, он сказал бы, что с ним такого никогда не произойдёт. Он принимает решения один раз — и навсегда. Но Ролан не мог заставить себя произнести эти слова, глядя в эти доверчиво распахнутые глаза.
— Пойдёмте, — выдавил он наконец, — я покажу вам парк.
Глава 12
Исгерд впервые в жизни пользовалась услугами гражданской авиации.
Вызвав такси к границе огромного парка, сердцем которого была Звёздная Пыль, она успешно добралась до космопорта, где непривычный шум оглушил её на несколько долгих минут.
Исгерд не совсем представляла, как покупать билет. Впрочем, у неё был интернет. Она забралась в планшет и набрала соответствующий запрос: «Как купить билет на звездолёт».
К счастью, миссия оказалась простой — вместо ожидаемых статей с советами ей сходу выпало три предложения купить билеты прямо здесь и сейчас по самой низкой цене.
Не обращая внимания на цифры (Исгерд всё равно не смогла бы определить, что они в несколько раз выше тех, которые называет сам Гесория-флот) она выбрала первый же сайт и, полистав время и номера рейсов, нажала «купить».
Деньги Консула перетекли на нужный счёт, а Исгерд посмотрела на часы в уголке экрана — до вылета оставалось около двух часов. Она огляделась по сторонам, выбрала самое симпатичное на вид кафе и, устроившись за одним из столиков, стала ждать, неторопливо листая новости в сети.