— А как эта игра называется? — вновь на автомате спросил я.
— Да какая разница?! — гневно спросила она, каким-то чужим, не Настиным голосом. Откуда-то взялась едва заметная хрипотца, и какие-то каркающие нотки. Но в тот же момент супруга вновь мило улыбнулась и попыталась меня поцеловать со словами: — здесь ведь есть все, о чем ты так давно мечтал. Мы будем здесь жить вечно в счастье и любви!
— Кто ты? — отойдя на шаг назад, сказал я, — ты ведь не Настя, верно?
— Что ты такое говоришь? — прикрыв пухлые губки ладошкой, картинно удивилась она, — ты что, не узнаешь собственную жену? Или просто разлюбил меня?
— Где Настя? — в голосе моем помимо воли зазвучал металл, а руки сжались в кулаки. Чувство неправильности происходящего, заставляло мое сознание взбунтоваться, но что-то незыблемое, словно окутало мой мозг и не позволяло ему работать в полную силу.
— Вот она я, глупенький! — девушка шагнула ко мне и попыталась снова обнять, но на уровне рефлексов, я резко увернулся от распахнутых объятий и, зайдя сбоку, ощутил в правой руке приятную тяжесть рукояти своего серпа. Тут же опустив глаза, не увидел ничего, а вместе с этим и пропало ощущение вооруженности.
— Что ты делаешь? — улыбаясь, мило возмутилась девушка, — иди ко мне. Давай же, обними меня. Обними, и мы всегда будем вместе. Всегда.
— Нет! — на мгновение дав слабину, я оказался заключен в ее объятия, но в тот же миг, резким движением рук, я разорвал замок ее хватки и закрыл глаза. — Это все не со мной. Это все не по-настоящему. Это не она. Это не она, — шептал я себе под нос и в это мгновение, мой разум прояснился.
— Что ты там шепчешь? — милый голос прорвался в мою мантру и сознание вновь поплыло, но прежде чем утратить контроль над собой, я успел сделать шаг назад и, зажмурившись, резко перечеркнул воздух перед собой сжатым кулаком и крикнул:
— Ты не Настя!
Открыв глаза, я увидел бледное лицо своей супруги. В ее глазах застыло удивление и немой вопрос, а все, что находилось ниже острого подбородка, утопало в потоке хлещущей из рассеченного горла алой крови. Опустив глаза, я увидел зажатый в дрожащей руке серп перепачканный кровью, а подняв глаза обратно к бледному лицу супруги, наткнулся на распахнутый в беззвучном вопле рот, из которого так же обильно текла густая кровь, и стоило мне моргнуть, как наваждение пропало.
— Очнулся, наконец! — послышался рядом довольный голос моей супруги. Будучи все еще под впечатлением случившегося, я дернулся, едва сумев нащупать в руке оружие, но тут же остановил сам себя. Слегка поодаль, на полу лежал почти весь наш отряд, за исключением нервно ожидающих питомцев, а вокруг стояло еще восемь человек из рейда. Волчья мордашка моей супруги, излучала вселенское ехидство. — Даже не хочу знать, что там тебе показал этот урод, но рада, что ты сделал верный выбор.
— О чем ты? — поднимаясь на ноги, обратился я к волчице, чье покрытое шерстью лицо, уже стало практически родным и таким привычным.
— Все присутствующие прошли испытания, насколько мы смогли выяснить из общего обсуждения. И тот, кто смог отказаться, от предложенной им иллюзии, пришли в себя, а те, кто согласился… мы не знаем, что с ними стало. Их тела просто исчезли, а имена в списке друзей стали серыми.
— Кто? — только и сумел вымолвить я.
— Из наших пока никого, а из альянса, Тарзан и Сторми.
Ко мне подошел вампир и, не говоря ни слова, кивнул, при этом, как-то нервно дернув крыльями. Волновался видимо, за друга.
Вокруг по-прежнему царило белоснежное запустение и если бы не торчащие из пола перила, обозначающие спуск на предыдущий этаж, я бы совершенно не знал, в какую сторону нам следовать дальше. Испытания становились все серьезней и волей не волей, мое сердце начинало нервно вздрагивать от мысли, что нас может ждать этажом выше.
Усевшись на пол, мы принялись ожидать возвращения остальных наших товарищей и с каждым пришедшим в себя бойцом, сердце мое помаленьку оттаивало. Проведя в ожидании около часа, мы потеряли еще одного бойца из гильдии Фараона, но зато остальные, придя в себя, были готовы рвать все, что им попадется на глаза за то, что им пришлось пережить и какой сложный выбор сделать.
Слегка поредевший отряд, вновь собрался в боевой порядок и двинулся прямо от спуска на третий этаж. Шагали бодро, но не спеша и уже скоро, на горизонте показался такой вожделенный и такой пугающий путь наверх.
— Что бы нас там не ждало, — обратился я к бойцам, стоя одной ногой на первой ступени нового подъема, — помните о нашей главной цели и боритесь с этой напастью так, как никогда еще не боролись. За мной.
И вновь тяжелый подъем, и предчувствие надвигающейся беды. Шаг за шагом, сердце мое опускалось все ниже, пока не оказалось в пятках.
Пока отряд поднимался, я беглым взором окинул окружающую нас обстановку и пришел к выводу, что на этот раз, все не столь загадочно, как было до этого. Вновь каменные стены и высокие колонны, стоящие в три ряда и уходящие далеко вглубь зала. Факелы вновь были здесь, но в этот раз в достаточном количестве — таком, что темноты как таковой не оставалось.
Не очень далеко впереди, почти посередь зала, замерло существо, высотой на глаз метров шесть, и в плечах не многим меньше. Красная кривая голова с рогами и козлиной черной бородой, без следа наличия шеи сидела на бугристом от мышц туловище, снизу покрытому, все той же черной шерстью. Волосатые как у обезьяны длинные руки, сжимали кривой костяной посох, на вершине которого, вместо набалдашника был нацеплен козлиный череп с длинными изогнутыми рогами. В данный момент, магическое оружие этой твари висело у самых его босых ног, размер которых заставлял посочувствовать любому сапожнику, к которому бы тот решился обратиться, если бы вдруг захотел заиметь пару стильных демонических туфель, как у того же Адвоката.
Азраил. Демон. Босс. Уровень 400.
Здоровье: 750890/750890
Мана: 1790000/1790000
Здрасте-приехали. А где же Астарот? Или это его заместитель? Хотя, еще ведь только пятый этаж, и сокровищами здесь даже не пахнет. Что ж, по крайней мере, тут понятно, что нужно делать.
— Боевое построение! — начал командовать я, — Штырь и Бульбогор, берите его. Хилы — сами знаете, да? ДД, первые минуты не нападаем, смотрим, как будет бить, потом вливаемся. Танки — вперед!
— Зашибу;?*%" козлобородый ты %*?:;%! — тут же раздалось от сидящего на плечах своего минотавра Штыря и закованный в зачарованный метал таран врезался в не успевшего придти в себя врага.
Пара танков и их питомцы принялись пробовать новую цель на зуб, а мы, стоя чуть в стороне, наблюдали за его вялыми контратаками. Расслабляться не стоили, ведь это было лишь самым началом. Враги такого уровня нам еще не встречались, и предугадывать исход боя, я бы не спешил.
Отмахиваясь рогатым посохом, демон злобно урчал, но при таком слабом давлении на свою строку здоровья, и не думал принимать противников в серьез. Спустя пять минут, картина боя никак не изменилась — танки прожимали связки своих скиллов, а демон отмахивался тяжелыми, но медленными ударами, которые так ни разу и не смогли достать наших ребят. Хилы, успевшие за это время заскучать, тут же встрепенулись, стоило мне скомандовать:
— Хорош кино смотреть, а ну, мочи его, братва!
Раздавшийся со всех сторон вой вожделевших битвы бойцов, разорвал царящую вокруг пустоту, до этого изредка нарушаемую рычанием демона и матерными тирадами нашего танка.
Непрошибаемая, взяв под свое крыло четверых стелсеров, тут же материализовалась в тылу врага и, хлещущая во все стороны кровища из терзаемых конечностей демона, была тому главным свидетельством.
Чача и Трабл глядели на мою супругу с неприкрытой завистью и всеми силами старались хотя бы не сильно отставать от ее показателя КПД, но, конечно же, все было тщетно. Двуручники против кинжалов при одинаковой скорости атаки, в прах разносили потуги наших убийц и заставляли лишь натужно и обиженно сопеть, глядя на все новые и новые глубокие раны на теле босса, оставляемые ударами волчицы.