– Они стали сильнее, – Милаха постучалась ко мне в мысли, а потом показала часть своего щупальца-хвоста с обгорелой шерстью и подпалинами на коже. – Какие-то новые способности и башни, в которых собираются десятки вестников, а потом объединяют силу и фокусируют ее на нас с помощью зеркал.
– Держитесь, уже скоро, – я невольно сжал кулаки.
Как же мне сейчас хочется плюнуть на все и рвануть в самую гущу сражения! Не потому что я соскучился по дракам, а потому что неправильно это – стоять в стороне, когда одни из немногих во всех мирах существ, что сохранили тебе верность, сражаются ради тебя и твоего дела. Но нельзя! Для всех наших врагов я новое великое зло – я должен быть страшен и ужасен, однако увы, мои боевые навыки все еще остались на прежнем уровне. Да, я смогу справиться с парой вестников, может быть, даже с десятком. Но от того, кем я себя назвал, точно ожидают большего… Так что, если я не хочу все испортить, мне только и остается, что стоять здесь, на хвосте Милахи, и делать вид, что я грозно наблюдаю за сражением, не желая вмешиваться, пока мои подручные сами со всем справляются.
Имидж решает!
– Ты умрешь, Темный Разрушитель! – неожиданно один из последователей Карика прорвался через щупальца истинных зверей и оказался прямо передо мной. – Я, Меррин из Кадоса, сражу тебя!
Лицо пылает от праведного гнева – чтобы оказаться здесь, он бросил на смерть около десятка своих товарищей – совсем еще молодой пацан. И что его заставило бросить мирную жизнь и пойти бороться со злом, в смысле со мной? Для чего ему это? И кому от подобного решения станет лучше? Лично я не знаю – да и не за тем я здесь, чтобы помогать каждому конкретному человеку.
Аркобалено
– Умри! – мне нельзя затягивать бой, поэтому я использую технику обмана и просто машу рукой в сторону своего противника.
Учитывая, что он успел услышать обо мне и все те мысли, что так явственно отражаются у него на лице – этого точно будет достаточно, чтобы он перестал мне мешать… Так и вышло: меч, и так ходивший ходуном во вспотевшей руке, неожиданно выскользнул из ослабевших пальцев, Меррин еще больше побледнел, а потом, развернувшись на месте и издав дикий, полный ужаса крик, рванул обратно к своим.
Все, как обычно, если не считать одной-единственной мелочи. Все случившееся произошло само по себе: никакой магии, только самая обычная психология и нервы.
Сбой, аркобалено не сработало
Я впервые столкнулся с подобной проблемой, и было очевидно, что дело тут в моем новом статусе. Он повлиял не только на всех остальных, но и на меня самого. Так что, пожалуй, надо побыстрее заканчивать тут и, пользуясь новым тихим годом, постараться побыстрее во всем разобраться.
– Начинаем отступление, – я передал Милахе мысленный приказ и приготовился активировать накопленные мной за прошедшую неделю боев запасы окаменевшей энергии обмана.
Этот навык, доставшийся мне после поглощения того странного дыма в горах Тинуана, сначала мог показаться бесполезным. Но стоило разобраться, как им пользоваться – и вот я могу уничтожать целые континенты и даже больше. Только накапливаешь побольше окаменений, пока никто их не заметил, а потом взрываешь, устраивая конец света в одном отдельно взятом мире.
После того, как истинные звери, следуя моему приказу, потянулись к порталу, среди наших врагов – не среди вестников, конечно, а в основном среди свободных воинов, согласившихся присягнуть наследнику демиургов – начали раздаваться радостные победные крики. Правда, совсем недолго. Наши противники уже не первый раз сталкивались со мной и моими подручными в бою и уже догадывались, что такое поспешное отступление может означать.
– Он снова взорвет целый мир!
– Но он не смог победить нас!
– Да какая ему разница, если все равно тут ничего не останется!
– Отступаем! Генерал приказал всем отступать!
– И все равно мы не проиграли!
Спасибо Шааснаку – пользуясь своей невидимостью, истинный зверь Иллюзий немного подзадержался и передал мне часть перекрикиваний в рядах противников. Что характерно, раньше они всегда были в отчаянии, когда я переходил к этапу со взрывом. А тут хотя бы у части в настроении преобладают скорее нотки гордости собой, а не отчаяния от неминуемого поражения. Это плохо, это может повлиять на всю картину. А еще упоминания какого-то генерала… Раньше все мои враги, хоть и пытались действовать сообща, управлялись исключительно своими командирами. А тут, судя по всему, появился единый лидер, и к следующему разу мне надо будет думать еще и о том, кто это и как его нейтрализовать.