У Потного девушки тоже не было, зато были деньги. Гарик играл важнейшую роль в стратегии съёма: он знакомился с девушками, а далее подключался некрасивый Потный со всем своим остроумием и деньгами. Девчонки таяли от грубой лести, порции анекдотов, шампанского, сияющей улыбки Гарика и со временем даже переставали обращать внимание на запахи Потного.
Вот и в этот раз, перед уходом с работы, Гарик позвонил Лёне, и они встретились. Сидели в парке, пили пиво и обсуждали, куда можно двинуть и с какими перспективами. Надо сказать, что жили они в небольшом городе, и альтернатив было немного. Пара клубов, несколько гоп-дискотек, единственный на весь город кинотеатр, несколько вполне перспективных аллеек и парков и день рождения Раи.
Была Рая некрасива даже на самый непритязательный взгляд, но считала себя привлекательной и утончённой особой. Она любила читать модные журналы, курила тонкие сигареты и увлекалась поэзией, что, по её разумению, давало ей стократное преимущество перед остальными девушками города. К сожалению, ни Cosmo, ни Vogue, ни даже Цветаева с Ахматовой были не в силах удлинить и выпрямить Райкины ноги, увеличить плоскую грудь и как-то украсить откровенно неказистое лицо.
Рая работала вместе с Гариком, занималась дизайном рекламных модулей. Гарик ей нравился, и она включила его в список достойных посещения вечеринки в честь её дня рождения. К своему несчастью, она не знала, что с Гариком всегда ходит Потный.
***
Подумав, идти решили всё-таки к Райке. Вопрос экономии средств, а также потенциально новые знакомства вдохновили Лёню, и, несмотря на уговоры Гарика к Рае не ходить, Потный решил, что идут они к Рае. Куда идти, всегда решал Потный, так как финансирование гулянок, как уже сообщалось выше, было его привилегией.
Оставалась одна проблема. Что подарить Рае, которая хоть и неказиста, но день рождения -- праздник святой, и портить его имениннице не хотелось. Думали недолго. Идея что-то покупать, робко выдвинутая Гариком, была сразу же Лёней, как претенциозная и нерациональная, откинута к чёрту. Рациональной и адекватной идеей было признано подарить Рае крысу Потного.
-- Пусть теперь Раю с утра будит, как бы подарок "два в одном": и животное домашнее, и будильник в одном флаконе, -- сказал Лёня.
-- Не говори, очень полезный подарок получается! -- согласился Гарик.
Заехали к Потному, взяли крысу, выпили ещё пива, потом ещё, и ещё чуть-чуть (крыса в это время сидела в трёхлитровой банке и принюхивалась). От выпитого друзей разморило, едва не уснули, но всё-таки собрались и поехали к Рае, которая жила в новой высотке с кодовым замком на двери и лифтом, работающим строго по карточке. Конечно же, Рая жила на девятом. Естественно, Гарик забыл код, который ему днём сообщила Рая.
Когда они подошли к нужному подъезду и их встретила закрытая дверь, Гарик с Потным удивились. Они были уже нетрезвые и по пути строили догадки о том, в неглиже встретит их Рая или нет. А тут запертая дверь. Поломились, пробовали подобрать код, потом утомились и сели перекурить.
Вдруг Гарику в голову пришла гениальная идея.
-- Слушай, Лёнь, по идее там люди уже вовсю празднуют, да?
-- Да, черти, нас сто пудов не дождались! -- с энтузиазмом воскликнул Потный.
-- Это же ни черта нечестно, да?
-- Конечно! Уроды нечестные! -- чувствуя свою правоту, распалялся Потный.
-- Надо им отомстить! Я схожу за водкой, которую мы прямо тут пока разопьём, а ты сиди здесь и стереги дверь. Как кто-нибудь откроет, ты сразу же влетай внутрь и жди меня. Хорошо?
-- Хорошо. А если никто дверь не откроет?
-- Тогда будем пить водку здесь! А эти уроды пусть празднуют без нас!
И Гарик пошёл в ближайший магазин. Района он не знал, следовательно, и то, где находится магазин, представлял смутно. Немного пошатываясь, он двигался по улице, надеясь, что чутьё его не подведёт.
***
В это время Лёня вовсю развлекался с крысой. Схватив за хвост, он раскручивал её, пафосно объявляя окружающим: "Аттракцион невиданной смелости!". От "аттракциона" крысу стошнило, и Потный расстроился. Крысу свою он любил, и мысль о том, что придётся её дарить какой-то Рае, перестала его вдохновлять. В это время открылась дверь подъезда, и оттуда вышел какой-то мальчик с собачкой. Выполняя директивы Гарика, Потный резко вскочил, побежал к двери подъезда и успел забежать внутрь до того, как она захлопнулась.
В подъезде Лёня осмотрелся и решил, что пока Гарик вернётся, он успеет быстро подняться к Рае, познакомиться, выпить за знакомство и шустро спуститься вниз за Гариком. Мысль, что он не знает точного адреса, а именно номера квартиры Раи, пришла к нему только тогда, когда он весь в мыле и тяжело дыша, поднялся на нужный девятый этаж.