Они все были там, в подвале. Все четверо тех, кто сделал моё сердце таким. «Мне конец! — промелькнуло у меня в голове. — Они не просто так стёрли мне помять о тех опытах».
Они ничего не говорили или я просто не слышала. Меня бросили в центр ритуальной тетраграммы на полу, как провинившегося раба к ногам его хозяина. А дальше… острая боль одновременно и холодной, и горячей иглой пронзила сердце и я снова провалилась в пустоту…
Я проснулась в лесу, пели птицы и стрекотали в траве кузнечики, а где-то в чащу кричала большая птица. Кругом цвело лето и пахло почему-то сиренью, которая и в этой и в прошлой жизни была моим любимым цветком.
Встав и осмотревшись, я вспомнила то место. Как же я давно там не была! Сквозь до рези в глазах яркие зелёные кусты я выбралась на поляну. Этого не может быть! Там были все, кого я потеряла почти семь лет назад. Они все были живы, они встретили меня с распростёртыми объятиями.
— Наконец-то ты вернулась домой, — улыбнулась мама.
Я обняла её и заплакала от нахлынувших чувств.
За её спиной я увидела приближающегося к нам Глеба, того предателя, которого я когда-то «любила», хотя сейчас я бы не назвала то, чувство любовью. Я отпрянула от матери:
— Что ты тут делаешь!? — зашипела, глядя на него.
Но он добродушно улыбнулся и развёл руками:
— Извини, при жизни я много не понимал.
— При жизни? — прошептала я и мгновенно вспомнила ту трагедию.
— Да, Анфа, — кивнула мама. — Мы все здесь мертвы и пока не пришло наше время переродиться.
— А я?
— Ты ещё нет, — моя мать покачала головой.
— И твоё время ещё не пришло, — добавил отец, внезапно оказавшийся рядом.
— Тебе осталось не так долго, — тяжело вздохнула моя подруга, которая выглядела такой же маленькой, как и тогда. — Скоро ты к нам присоединишься.
— Но сейчас ты должна пожить ещё немного и кое-что для нас сделать, — закончил Глеб.
— Но что?
Сон начала растворятся. Лица родных превратились расплывчатую цветную думку.
— Что я должна сделать? — прокричала и в надежде, что они могут ещё услышать.
В ответ только тихий шёпот:
— То, что ты сама хотела сделать последние годы…
После того, как боль утихла, в моей памяти остался только этот сон. Всё, что было до него в тот день, оказалось стёрто начисто. Но вскоре всё это благополучно забылось. Наверное, это даже к лучшему…
Когда, снег, который в этом году держался достаточно долго, уже окончательно сошёл и я, вспомнив, что у меня есть зачатки способностей духов, стала тренироваться в телекинезе. Примерно за неделю я неплохо научилось поднимать и управлять в воздухе некоторыми небольшими предметами и даже метать ножи точно в цель. Как ни странно, получалось делать это только в человеческом теле, хотя движения руками были вовсе необязательны. Наверное, просто духи больше похожи на людей, чем на животных.
Я прекрасно знала, что должна теперь сделать и ничуть этого не боялась, просто нечего уже терять, если знаешь, что скоро умрёшь.
— Привет, — улыбнулся мне Гром, встретив в лесу недалеко от замка. — Опять тренируешься? Зачем тебе это? Просто спросить всё время забывал. Ты всегда так увлечённо занимаешься.
— Для того, что я хотела сделать ещё до нашего знакомства, но думала, что это будет неправильно, — говорила я, заставляя небольшую ветку с тремя листиками крутить пируэты в воздухе.
— Не говори загадками.
— Просто я хочу убить того, кто объявил на нас охоту, из-за кого всех наших убили, — не отводя взгляда от ветки и без эмоций, говорила я.
— Понимаю, — вопреки моим ожиданиям сказал он. Я думала, что бывший человек сразу начнёт меня отговаривать. — Тогда я с тобой.
— Что? — ветка упала на землю. — Ты? Зачем? Я сама справлюсь!
— Я одну тебя не отпущу! И точка! Я люблю тебя больше, чем просто сестру, поэтому даже не думай делать это одна, — он подошёл ближе и добавил: — А теперь расскажи, почему именно сейчас.
Скрывать мне не хотелось, так что…
— Я кое-что помню с того дня. Сон. Один только сон. Я видела деревню оборотней, всех своих родных, которых убили тогда.
— Они сказали тебе отомстить?
Я кивнула.
— Ну, тогда я точно должен помочь, — он улыбнулся, как будто мы обсуждали что-то весёлое, а не жестокую месть. — Я ведь тоже оборотень…
В течение следующих нескольких недель мы втайне от других готовили свой план, я тренировалась, пока не видел никто, кроме Грома. Всё было готово 21 июня.
Мы выследили княжеских охотников во главе с самим князем, первым издавший закон о мифах. Теперь поквитаемся!
Найдя укромное место среди густых зарослей дикой малины недалеко от привала охотников, мы переоделись, ведь, если мы показались среди мифов в такой одежде, сразу же возникли бы вопросы. Я одела длинное грязное изодранное платье, растрепала руками волосы и даже немного поцарапала руки для большей убедительности. Гром же нарядился настоящим разбойником. Начинаем!
Я с криками бросилась бежать в сторону лагеря.
— Стой, зараза! — ругаясь, орал мне в след новоиспечённый разбойник.
Выбежав на поляну, где и сидели охотники, я специально упала, зацепившись о собственную ногу. Мой преследователь, как ему и полагалось, сбежал через ближайшие кусты, чтобы было больше шума.
— Что с Вами? — бросился ко мне один из охотников. Я всхлипывала, пытаясь изображать облегчение от недавнего испуга, хотя мне и было в тот момент страшнее, чем до него. Давно я не была в человеческом облике среди такого количества людей.
— Я… я… меня похитили… — всхлипывала я почти после каждого слова. — Разбойники… они увезли… далеко… теперь… теперь, я не знаю, как вернуться… помогите, мой отец… у него есть деньги… он… отблагодарит.
— Тише — тише, юная леди, — ко мне подошёл сам князь и присел рядом. — Не беспокойтесь на этот счёт, как будто я похож на человека, который ради денег спасает несчастных девушек.
В этих словах я услышала похотливый подтекст. Всё-таки, слухи не лгали. Князю очень нравятся такие девушки, как я в человеческом облике.
Попасть в замок под видом спасённой в лесу девушки было довольно просто. Как хотелось, чтобы так было и дальше.
Глава 33 Это сладкое чувство мести
Я стояла у окна. Закат окрашивал всё в красноватый оттенок, но мне было некогда любоваться красотой. Платье из тёмно-зленого бархата было жутко неудобным, но другое из тех, что я могла одеть в этот день, не подошло бы для моей цели. Когда я думала о ней, моё сердце бешено колотилось, но не думать я тоже не могла. «Я не смогу, — пронеслось у меня голове. — Я же просто зверь, пытающийся быть похожим на человека. Я не умею так… но по-другому будет ещё труднее…»
— Господин, ваша постель готова, — услышала я за спиной голос слуги и обернулась.
— Хорошо, теперь оставь нас и скажи страже за дверью, чтобы оставили на время свой пост, — распорядился князь. — Да, и чтобы княгиня ничего не знала. Она беременна, так что нельзя её беспокоить. Головой отвечаешь.
«Да, хороший муж из этого князя, — подумала я. — Пока жена его ребёнка носит, он хочет развлечься с молоденькой девушкой, якобы в плату за спасение. Ну, ничего, это твоя последняя ночь».
Слуга поклонился и вышел. Князь уселся на кровать и жестом пригласил меня к себе.
Мне было противно смотреть на него. Толстенный, костюм с трудом застёгнут; весь обросший; в нестриженой бороде застряли кусочки ужина, похоже, слуги не вычистили. Одним словом, мерзость, а не правитель, хотя то, что он хотел сделать, не лучше.
Я прислушалась: нет ли кого-нибудь в коридоре. Вроде, нет. Это хорошо.
— Что ты? — с нахальной улыбкой спросил князь. — Не волнуйся, нас никто не услышит. Ты ведь хочешь отблагодарить меня?
«Конечно, хочу. Посмертно», — мысленно ответила я, а вслух произнесла только:
— Простите, я не…привыкла так благодарить…
«Сейчас? — спросила я у себя. — Нет, ещё рано»
Я медленно подошла к моей цели, всё время прислушиваюсь к звукам в коридоре. Последний шаг — и я у кровати.