Она наклонилась над спящим и едва касаясь погладила по щеке.
— Эш, можно и я тебя поцелую? Ты проснёшься и всё-всё вспомнишь. Я так этого хочу!
Утром в доме было объявлено, что герцог Рейгар пришёл в себя и чувствует себя настолько хорошо, что собирается спуститься к завтраку. Новость оказалась сюрпризом и для Татьяны, и для Дана с которым она столкнулась в коридоре. Проспавшийся к утру, он тем не менее прекрасно помнил вчерашние события.
— Я должен извиниться. Вчера был такой дурацкий день, — младший Экшворд взъерошил волосы на затылке и бросил на Таню виноватый взгляд. — Я вел себя, как идиот. Прости.
— Эш вчера ненадолго приходил в себя. Но я около полуночи к нему заглядывала, он спал. И утром тоже.
О том, что у герцога амнезия, она рассказать не решилась. Всё же была надежда на лучшее. А вдруг, проснётся уже при памяти?
Но ни вчерашним вечером, ни сегодняшним утром надежде этой не суждено было сбыться. Маленький Рэм был ранней пташкой и едва солнце появлялось над макушками деревьев, будил свою няню, а заодно и названную мать. А потом начинались привычные дневные хлопоты. Вот только, как ей быть теперь? Как жить дальше? Сделать вид, что ничего не изменилось? Продолжить работу в лаборатории, вести дела в доме, улыбаться домашним?
Вряд ли Янг выпустит её из дома без конвоя. Она и раньше выезжала под охраной двух воинов, а теперь сколько приставят? Даже думать об этом не хотелось. А очнётся беспамятный Эш?
— Я тоже сегодня заходил к Рею и застал его спящим, — задумчиво протянул Даниэль. — Лекарь заезжал?
— Да, лекарь был вчера днём. Оставил укрепляющий настой и пару амулетов, который следует надеть на Эша. Лекарство я ему дала выпить и сиделке велела давать по чуть-чуть каждые три часа. Надеюсь, поможет.
Они поговорили немного о делах. Дан рассказал о поездке к магам и остаточных следах приворота. И прятал глаза, не желая встречаться с Таней взглядом.
Она усмехнулась. Понятное дело, трудно поверить сразу в коварство близкого человека. Как и в предательство, когда, кажется, в твоё сердце всадили здоровенный кинжал. И поворачивают там, поворачивают, по живому.
— Мне известно, каково это, — просто сказала она Даниэлю, — но время лечит и боль уйдёт. Поверь мне. Просто перестаешь верить людям. В их порядочность, в любовь, в верность. Жить с этим можно, хоть и не очень счастливо.
Дан изучающе посмотрел ей в лицо, порываясь задать вопрос и, промолчал. А она была ему за это благодарна. Так они и стояли рядом, словно два сообщника, каждый думая о своём, но связанные одной тайной. Татьяна была благодарна младшему Экшворду за это молчание.
— Знаешь, Дан, месть сжирает нас изнутри, как и ненависть. Мне это очень хорошо известно. Довелось испытать, и это не самые мои лучшие впечатления. Даже не спрашивай, всё равно не расскажу. Если надумал что — не тяни, но и не торопись. Вляпаться можно еще в большее дерьмо, чем есть сейчас.
— А ты? — он обернулся прямо с лестницы.
— А это не моя война, Дан, и не мне её начинать. У вас больше прав для мести. Знаешь, один мудрец однажды сказал, что на добро нужно отвечать добром, а на зло — по справедливости. Я просто постараюсь быть рядом, сколько это возможно и, если мне это позволят.
— Кто позволит, Тьяна? Ты говоришь загадками, — Дан даже слегка приотстал, но потом вновь нагнал Таню, при этом предложив ей руку.
Так, спустившись вместе в малую столовую, они натолкнулись там на сидевшего за столом Эша.
— О, братец и моя жена! — насмешливо глянув на замерших в удивлении Даниэля и Таню, протянул Эш. — Что вы там переглядываетесь? Не ожидали?
— Рей! — заорал деверь и ринулся обниматься. А она осталась стоять на том же месте, в полнейшей растерянности от увиденного, переводя взгляд с братьев на сидящего за столом Илана Янга и обратно. Весьма довольного собой Илана Янга.
И сразу стало всё понятно. Память к Эшу так и не вернулась, зато Илан вволю порезвился, вводя не совсем адекватного Экшворда в курс событий. И дело даже не в брошенном на них с Даном взгляде, в котором застыли странная боль и гнев, или исходящей от Эша холодности. Татьяне не нужно было всё это видеть, чтобы осознать — как раньше не будет. Просто сердце сжалось от странного чувства потери.
Она опять наступила на те же грабли и ими же набила очередную шишку. Сколько раз ещё нужно совершить одну и ту же ошибку, для понимания, что любовь не для неё? Нет её в Таниной жизни и не будет. Нужно просто принять это и перестать, раз за разом, испытывать напрасные надежды.