— Да, конечно, — взяла кружку и направилась в сторону кухни.
— Ну ты и тряпка, Элис. — Прошептала девушка, отойдя в сторону.
Офисная кухня — для случайного посетителя это просто комната с кофеваркой, микроволновкой пенсионного возраста, парой скрипучих шкафчиков и столом, по виду стоящим здесь со времён заливки фундамента бизнес-центра. Но всё это для случайного посетителя, для работников же — это священный храм, где адепты поклоняются богу кофеина. Это место, где сотрудники собираются вместе, чтобы обсудить особо важные и острые вопросы, вроде того, кто оставил в микроволновке контейнер с макаронами или как вчера прошло свидание одной из коллег. Словно инсталляция в музее современного искусства, здесь стоят ряды одинаковых белых кружек, каждая из которых хранит секрет своего забывчивого хозяина.
Оставив документы у секретаря, Алиса направилась к месту офисной силы. Как только девушка открыла дверь, перед её глазами предстала невероятная и невообразимая картина. Кухня была пуста, там не было ни одного человека.
— Сегодня точно мой день, — радостно заявила Алиса и вошла в комнату.
Она подошла к столу, и приподнятое настроение медленно вернулось в привычное состояние. Кофейник оказался пуст.
— Кто опять выпил весь кофе? — недовольно пробормотала девушка.
Отточенными движениями она заменила фильтр, засыпала новую порцию чёрных гранул, залила воды и щёлкнула выключателем. Священная машина недовольно фыркнула и натужно загудела. Опыт суровых рабочих будней подсказывал Алисе, что на приготовление полного кофейника потребуется почти 4 минуты, а если точнее, то 3 минуты 46 секунд. Девушка устало вздохнула и решила провести эти долгие 3 минуты 41 секунду привычным для себя образом. Она подошла к окну и окинула взглядом город. Офис располагался на 3-м этаже, и через окно открывался прекрасный, по мнению Алисы, вид на центральный проспект города. Для всех это были просто четырёхполосная проезжая часть, мощёные тротуары, круглые гранитные клумбы с пёстрыми цветочками, ряды разномастных построек и бесконечный поток суетливых прохожих. Для всех, кроме Алисы. Для неё это были десятки, сотни машин, скрывающие в металле и стекле маленькие истории спешащих водителей. Старинные тротуары, камни которых хранят память о ходивших по ним людях почти 300 лет назад. Удивительное соседство великолепно сохранившихся образцов местного зодчества, таких тёплых, душевных, родных и урбанистических бетонных коробок. Каждый раз, оказавшись возле этого окна, у неё вспыхивало неудержимое желание запечатлеть этот вид на холсте, но Алиса была обделена талантом художника, и потому уже привычным движением она достала телефон и включила камеру.
«Если кто-то заглянет в мою галерею, то, наверное, подумают, что я шпион». — Подумала девушка. — «Нет, не шпион. Сумасшедшая».
Алиса подняла телефон, дождалась, пока сфокусируется камера, и уже поднесла палец к экрану, чтобы сделать снимок, как вдруг замерла.
«Что случилось?» — растерянно спросила сама себя девушка.
Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее, к горлу подкатил ком, а по спине пробежала дрожь. Алиса, не моргая смотрела в телефон. На экране светился, купающийся в полуденных лучах привычный проспект, сновали машины и не обращая ни на кого внимания спешили разномастные прохожие. И лишь мгновение спустя она осознала, что её так испугало. Он стоял на другой стороне проспекта, прямо напротив окна и смотрел, как показалось девушке, точно не неё. Нет, ей не показалось. Незнакомец однозначно не отрываясь смотрел на Алису. Дрожащим пальцем, она покрутила колесо приближение и медленно увеличила изображение. Незнакомец был одет в чёрный костюм, больше походивший на военную форму, на его лице была повязка, закрывавшая нос и рот, а на голове шапка. Стараясь не сбить фокус, Алиса осторожно переместила палец и уже хотела сделать снимок, как вдруг дверь за её спиной резко распахнулась.
Тебя только за смертью посылать! — громогласно заявила вошедшая Ольга. — Если тяжело принести кофе, то так бы сразу и сказала.
Вздрогнула от неожиданности, Алиса резко обернулась и чуть не выронила телефон.
— А ты чего там делаешь? Фоткаешься, что ли?
— Я? Что? Нет. Там это. — растерянно пробормотала девушка, по очереди указывая то на кофейник, то на окно.
— Что? Где?..
Немного отдышавшись, Алиса попробовала вновь.
— Там кофе закончился, я новый заварила, а там. — она показала на окно. — Там какой-то странный тип стоял и следил за мной.