Она побежала по дороге к пристани. Когда она была младше, то часто встречалась там с друзьями. Они разбегались по пирсу и старались прыгнуть как можно дальше в сверкающую воду, чтобы не удариться о скрытые под её поверхностью камни. Да, это было опасно, и однажды бедняга Джей-Джей Пёрл повредил на камнях колено, но опасность делала игру ещё более увлекательной. Теперь Джей-Джей слегка прихрамывал, а Валькирия давно перестала общаться с друзьями детства. Но она скучала по плаванию. Сейчас она редко это делала.
«Бентли» уже был припаркован рядом со старым ржавым «Фиатом». Как всегда, он очень бросался в глаза.
– Доброе утро, – сказал Скалдаггери, когда Валькирия села в машину. – Хорошо отдохнула?
– Спала два часа, – ответила она.
– Никто и не говорил, что легко быть детективом, жизнь которого полна разных событий.
– Вы говорили, что это легко.
– Я говорил, это легко для меня, – поправил Скалдаггери. – Кажется, я видел около дома машину твоей милой тётушки?
– Да, – ответила Валькирия и рассказала ему о своей небольшой ссоре с Берил.
– Семейная встреча? – переспросил Скалдаггери, когда она закончила свой рассказ. – Ты пойдёшь?
– Чтобы вы сражались с плохими парнями без меня? Ни за что! Спасибо, но я отправлю вместо себя отражение.
– Там может быть очень весело.
– Точно. Весело. Мне просто ужасно весело с моими родственниками. Я бы не стала возражать, если бы это были мамины родственники, с ними хотя бы можно посмеяться. Но папины родственники просто очень… Странные, понимаете?
– Понимаю. Гордон часто о них рассказывал. Но не забывай, что ты тоже странная.
Валькирия сердито посмотрела на него.
– Но я совсем не такая. Я странная в хорошем смысле. Я классно-странная.
– Да, – с сомнением ответил детектив. – Так и есть.
– Замолчите! Короче говоря, там будут все папины кузены с семьями, люди, которых я едва знаю, и конечно, Берил, Фергус и Токсичные Близнецы, поэтому всё будет просто ужасно, и я ни за что туда не пойду.
– Я всё понял.
Скалдаггери завёл двигатель, выехал на дорогу, и Валькирия сползла по сиденью.
– Вы что-нибудь узнали про Мстителя?
– Мы ещё не получили сведений от одного из наших людей в порту, – ответил Скалдаггери. На нём была обычная маскировка – широкополая шляпа, огромные тёмные очки, кудрявый парик и шарф, обёрнутый вокруг нижней части лица. – Возможно, ничего страшного, но…
– Но Мститель может быть уже здесь?
– Да.
– Это плохо.
– Ничего хорошего.
Они ехали по Главной улице, и, когда проезжали мимо автобусной остановки, Валькирия посмотрела в окно. Там стояли пятеро скучающих подростков в школьной форме.
– Моей копии нет, – нахмурилась она.
– Может быть, её задержали.
Валькирия покачала головой.
– Она ушла раньше меня.
«Бентли» замедлил ход.
– Что будешь делать?
– Возможно, ничего страшного. Она могла пойти через пустырь, хотя всё равно уже должна быть здесь. Нет, наверное, всё нормально.
Скалдаггери съехал к обочине и наклонил голову.
– Ты используешь отражение намного чаще, чем следовало бы, – заметил он. – Время от времени от него стоит ожидать странного поведения.
– Знаю…
– Но ты хочешь пойти поискать, да?
– Я просто хочу убедиться, что всё в порядке. Я выйду здесь и пройду через пустырь.
– А я развернусь, поеду к пристани и буду ждать тебя там.
Валькирия кивнула, убедилась, что на неё никто не смотрит, вышла из машины и побежала между двумя домами. Потом она перелезла через изгородь и спрыгнула на траву. На самом деле пустырь представлял собой небольшой парк позади Главной улицы. Когда Валькирия была младше, здесь часто играли в футбол.
Возможно, она просто запаниковала. Наверное, отражение встретило людей, которых знала сама Валькирия. Сейчас она сама могла всё испортить и попасть в ситуацию, с которой её копия легко бы справилась самостоятельно. А потом она услышала свой собственный крик.
Валькирия свернула с главной тропинки и побежала к маленькой рощице. За деревьями у фонтана боролись два человека. Её отражение пыталось вырваться из рук мужчины в чёрном.
– Эй! – крикнула Валькирия.
Мужчина в чёрном поднял голову. Он был бледен, странно красив и необыкновенно спокоен.
– Вот ты где, – произнёс он. – Меня чуть не одурачили. Почти. Но эта не чувствует страха. А я всегда чую страх. – Он оттолкнул копию от себя, и та упала на колени.
– Иди в школу, – велела ей Валькирия.