— Тогда, думаю, тебе будет интересно посмотреть, как мы здесь развлекаемся. Может, тебе понравится, и ты присоединишься к нашей компании.
— Это вряд ли.
— Почему?
— Я же сказала, что не интересуюсь.
— Но это же интересно! Неужели ты никогда не мечтала окунуться в несуществующий мир, полный приключений? Почувствовать себя героем… ну или красивой принцессой сказочного королевства, — парень мечтательно закатывает глаза.
— Ерунда. Думаешь, героем быть так здорово? Героев обычно убить хотят все кому не лень.
— Так это ж весело.
А как нам-то весело отбиваться от сумасшедших фанатиков, считающих, что борются они за свет, добро и справедливость. Это при том, что мы даже никакие не герои. Но разве подобное объяснишь?
— Ве-е-село, говоришь? — задумчиво протягиваю я. — Так есть же много других более простых способов убиться. Обращайся, помогу.
Мечтательное выражение лица Артема сменяется сначала удивлением, а потом непониманием и обидой. Парень торопливо покидает столь недружелюбную компанию.
— Алиса, не поясничай, — грозит пальцем Стас, незаметно подбираясь ко мне с другой стороны.
— А чего он всякую ерунду болтает? — возмущаюсь я.
— Ну ты же знаешь, что это клуб ролевиков! Следовало ожидать, что они помешаны на своих играх в рыцарей и принцесс.
— Из этого разве что принцесса выйдет. Какой из него рыцарь?
— Ну не всем же быть такими закаленными в боях воителями, как ты, — весело подмигивает Стас.
Да, наверное, я отношусь к подобным вещам слишком серьезно. Пора бы расслабиться!
Больше никто с глупыми разговорами о великих героях ко мне не пристает, настроение постепенно улучшается. Леша, знакомый Стаса, вскоре достает гитару и начинает петь, после чего мы хором принимаемся ему подпевать. Еще парочка веселых историй из жизни, вкусно приготовленные шашлыки, — все это окончательно возвращает хорошее расположение духа. Надо же, а они неплохие ребята, когда не говорят всякие глупости!
Я блаженно вдыхаю ночной воздух, перемешанный с запахом костра… И воздух застревает в горле, когда неподалеку от нас возникает знакомый силуэт. Высокий мужчина в черных с золотым одеждах покачивает головой, приглашая меня к нему подойти. Даже в темноте хорошо выделяются две золотистые пряди среди темно-каштановых волос.
Ну что еще Хельфиону от меня нужно? Я же ясно дала понять, что отказываюсь!
Ссылаясь на желание сходить в кустики, я покидаю нашу веселую компанию и иду к деревьям, где дожидается демон.
— Приближается нечто ужасное, — без предисловий заявляет Хельфион. — Я бы советовал тебе согласиться на мои услуги, пока не стало поздно.
— Вот случится это «ужасное», тогда, может быть, подумаю.
— Тогда будет сложнее все исправить.
— Слушай, отстань, а? До твоего прихода у меня было прекрасное настроение.
— Как пожелаешь. Мы с тобой еще встретимся, — улыбается на прощание демон, прежде чем раствориться в ночной темноте.
Странно, во время нашего разговора он постоянно держал руки за спиной. Что-то прятал? Кинжал? Хм… демоны, исполняющие желания, вообще-то, не имеют обыкновения нападать на возможных клиентов. Наверное, все-таки стоит рассказать друзьям. Но уж точно не сегодня! Вот закончатся выходные, которые, судя по всему, все-таки будут хороши… тогда и разберемся с подозрительным демоном.
Спев еще несколько песен и даже немного потанцевав вокруг костра, мы готовимся ко сну. Спать предполагается в палатках, способных защитить от ветра, но не от холода поздней осени. Кутаясь в несколько одеял и куртку, которую решила не снимать, я мгновенно засыпаю. Все-таки спится на свежем воздухе прекрасно.
Утром после завтрака большую часть поляны расчищают от бревен, на которых ночью сидели. Начинается мероприятие. Ну что ж, наш выход!
Первым в списке значится мастер-класс, который мы со Стасом должны провести. Всю последнюю неделю мы думали, как будет лучше, и пришли к выводу, что стоит сначала устроить показательный бой, а уже потом обучить впечатлившихся зрителей некоторым приемам.
— Осторожно, подружку свою не побей, — советует кто-то, когда мы встаем в центре круга. По периметру толпятся ребята.
Мы со Стасом насмешливо улыбаемся, я поудобней перехватываю меч. И… начали!
Натренированное тело быстро и ловко совершает знакомые движения. Клинки со звоном встречаются и вновь расходятся в разные стороны. Я уклоняюсь и наношу очередной удар. Эффектное выступление, каковым оно выглядит со стороны, лично для меня подобно приятной разминке.